N.R.P. D. Carlos I

O N.R.P."D. Carlos I" foi construído nos Estados Unidos da América pela "Tacoma Boat Company", tendo sido lançado à água em 30 de Janeiro de 1989 com o nome "USNS AUDACIOUS".

A classe "D. Carlos I" é constituída pelos navios de maior porte, com capacidade oceânica. Desta classe fazem parte dois navios de uma categoria designada por "T-AGOS", quando ao serviço da Marinha de Guerra dos Estados Unidos da América.
Os T-AGOS são navios de vigilância e detecção submarina. Durante a "guerra fria" os navios tinham por tarefa a vigilância da frota submarina soviética, efectuando missões de longa duração em áreas oceânicas estratégicas, localizadas nas rotas dos submarinos soviéticos. Estes navios eram operados por uma guarnição de 21 elementos e embarcavam pessoal civil para operar os sistemas de detecção submarina, utilizando um sistema com sensores passivos rebocados designado por "Surveillance Towed Array System" (SURTASS).

Os N.R.P. "D. Carlos I" (ex-USNS "Audacious") e N.R.P. "Alimirante Gago Coutinho" (ex-USNS "foram construídos nos Estados Unidos da América pela "Tacoma Boat Company", tendo sido lançados à água em Janeiro de 1989 e Janeiro de 1985, respectivamente. Com o fim da "guerra fria", a Marinha Americana resolveu ceder alguns navios T -AGOS a instituições civis e a nações aliadas. Portugal foi uma dessas nações, tendo recebido o N.R.P. "D. Carlos I" em Fevereiro de 1997 e o N.R.P. "Almirante Gago Coutinho" em Setembro de 1999.

Após a chegada a Portugal, o N.R.P. "D. Carlos I", foi adaptado ao desempenho das funções de navio hidro-oceanográfico no Arsenal do Alfeite, tendo posteriormente efectuado diversas missões no âmbito da hidrografia e da oceanografia. Em Outubro de 2001, entrou no Arsenal do Alfeite para efectuar os trabalhos correspondentes à 2ª fase da adaptação a navio hidro-oceanográfico, incluindo a instalação de um Sistema Sondador MultiFeixe (SSMF), um perfilador acústico de correntes (ADCP)
de casco, guinchos e aparelhos de força (incluindo dois novos pórticos), equipamentos de navegação, um CTD ondulante e uma embarcação de sondagem.

Desde Maio de 2004, com a actual configuração, o N.R.P. "D. Carlos I" executou diversas missões de carácter cientifico em águas nacionais e internacionais adjacentes. Destacam-se os levantamentos hidrográficos para a extensão da plataforma continental, a execução de campanhas oceanográficas para o estudo do canhão da Nazaré, levantamentos geofísicos para caracterização do fundo e subsolo marinho e o apoio ambiental no âmbito do apoio a exercicios navais.

D. Carlos I, que nasceu em 1863, foi rei de Portugal de 1889 a 1908. O início do seu reinado correspondeu a uma época de grave crise económica e política, de que o ultimato de 1890 constituiu apenas um episódio. Foi a época em que falhou o modelo económico do fontismo, situação a que não foi alheia a influência de factores económicos externos. Os partidos políticos tradicionais revelaram dificuldades em encontrar as soluções necessárias, o que motivou o aparecimento de governos de iniciativa real, sem apoio parlamentar, situação que contribuiu para o desgaste da monarquia. Prosseguiu simultaneamente o movimento de ocupação e pacificação das colónias africanas.

Em 1 de Setembro de 1896, sob o impulso e orientação do rei D. Carlos I, iniciou-se a primeira campanha oceanográfica a bordo do iate real "Amélia". O monarca, no decorrer de diversas campanhas que se seguiram a bordo dos iates "Amélia" lançou as bases da moderna oceanografia portuguesa. A sua actuação decorreu numa época em que, explorados os continentes e as grandes superfícies oceânicas, as principais nações civilizadas se lançavam no estudo das massas oceânicas. A acção do monarca foi reconhecida mundialmente pelos seus estudos oceanográficos e da fauna marítima, tendo colhido diversas espécies até aí desconhecidas, e deixado uma importante obra escrita com o resultado das suas investigações.

A atribuição do nome "D. Carlos I" a este navio, constitui por isso, uma homenagem ao monarca enquanto proeminente investigador e homem de ciência ligado ao mar.