Instalada na ala nascente do Mosteiro dos Jerónimos, em edifício de traça recente, a Biblioteca Central da Marinha (BCM) é a sucessora da Biblioteca da Academia dos Guardas-Marinhas, transferida para o Brasil com o rei D. João VI, aquando das invasões francesas e que ficou em grande parte naquele país, e da Biblioteca da Escola Naval, criada por decreto de 1835 de D. Maria II "para difundir... as luzes... na Classe de Marinha do Estado".
Em 1960, recebeu a designação de Biblioteca Central da Marinha, ficando a reger-se por um regulamento próprio como organismo na dependência do então Superintendente dos Serviços da Armada, estando, presentemente, na dependência do Almirante Chefe de Estado-Maior da Armada.
| Os fundos da Biblioteca Central da Marinha têm várias proveniências mas, no caso dos fundos antigos, é de salientar a importância dos recebidos das livrarias dos conventos das antigas Ordens religiosas extintas no segundo quartel do século XIX. Conta com preciosas colecções de livros de Astronomia, |
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Geometria, Aritmética, Geografia, Cartografia, História e outros assuntos. Entre estes existe um assinalável número de edições dos séculos XVI e XVII versando matérias de astronomia, náutica, crónicas, e outros documentos impressos, de muito interesse para o estudo dos descobrimentos e da expansão portuguesa no mundo e de outros temas de história marítima.
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Mas não se resumem a temas náuticos os fundos da BCM. Embora de forma um pouco dispersa, mas em avultado número e em espécies de grande qualidade, dispõe de livros de Filosofia, Literatura, Religião e outros temas, onde predominam obras clássicas e renascentistas portuguesas, italianas,espanholas, flamengas, Alemãs e francesas em edições dos séculos XV a XVIII. |
O facto de desde meados do século XVII até 1910 ter pertencido ao mesmo departamento governamental, Secretaria de Estado primeiro e depois Ministério, a tutela da Marinha e do Ultramar, e desta biblioteca ser a que lhe dava apoio bibliográfico, deu origem à criação de um importante fundo sobre matérias ligadas ao Ultramar e administração ultramarina.
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A Biblioteca Central da Marinha, ao longo dos seus mais de 160 anos, tem no seu acervo as obras de maior significado sobre a Marinha e o mar editadas no país e muitas das estrangeiras mais relevantes, contando actualmente com cerca de 48.000 títulos.
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Importantes legados como os dos Almirantes Gago Coutinho e Teixeira da Mota, dos Comandantes Marques Esparteiro e Nunes Ribeiro e outros, muito vieram enriquecer o vasto património já existente na Biblioteca em matéria de história náutica e de descobrimentos.
Dispõe também a BCM de uma considerável colecção de cartas e uma preciosa colecção de atlas.
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A informatização foi iniciada em 1992 através do programa Porbase, distribuído pela Biblioteca Nacional, contando actualmente com cerca de 35.000 registos já introduzidos.
Por tudo isto, a Biblioteca Central da Marinha é um importante centro bibliográfico e documental para o estudo de temas de História dos Descobrimentos e Expansão, Ultramar, Marinha e Assuntos do Mar.
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