No próximo dia 15 de Janeiro, pelas 14 horas, larga da Base Naval de Lisboa, no Alfeite, a fragata "Vasco da Gama" para integrar, por um período de cerca de 5 meses, a Força Naval Permanente do Atlântico (STANAVFORLANT), Força de Reacção Imediata da NATO, actualmente a participar na Operação "Active Endeavour", no Mediterrâneo Oriental.
A integração da fragata "Vasco da Gama" ocorrerá no dia 23 de Janeiro na Base Naval de Rota, em Espanha, rendendo a fragata "Corte Real" nas funções de navio-chefe daquela força.
A "Vasco da Gama" é comandada pelo Capitão-de-fragata José Domingos Pereira da Cunha e possui uma guarnição de 188 militares, constituída por 22 oficiais, 45 sargentos e 121 praças. É a primeira fragata desta classe com uma guarnição mista, integrando 17 militares femininos, dos quais 2 oficiais e 15 praças.
A STANAVFORLANT, que integra normalmente navios do tipo "fragata" ou "destroyer" e um navio reabastecedor, é uma força estabelecida com carácter permanente em 1968, demonstrativa do espírito de solidariedade da NATO, particularmente importante na actual conjuntura mundial. Possui capacidade para responder rapidamente a situações de crise e às exigências dos novos cenários de operações militares com carácter humanitário. Portugal vem atribuindo todos os anos, numa base regular e por períodos normalmente de 6 meses, um navio a esta força aliada.
A STANAVFORLANT é comandada, desde o dia 30 de Março de 2001 e até ao próximo dia 5 de Abril, pelo Comodoro da Marinha Portuguesa Fernando Melo Gomes, constituindo a segunda vez que Portugal assume este importante cargo operacional da NATO.
A chegada a Lisboa da fragata "Corte Real", após 6 meses de integração na STANAVFORLANT, está prevista para o princípio da manhã do próximo dia 24 de Janeiro.