No âmbito do Projecto Ciência Viva - Astronomia no Verão, a Marinha, através do Planetário Calouste Gulbenkian e o NUCLIO - Núcleo Interactivo de Astronomia levam a efeito um ciclo de palestras sobre o planeta Marte. Estas palestras ocorrerão nos dias 27 de Agosto, 3, 10, 17 e 24 de Setembro de 2003, pelas 21h30 no Planetário, situado na Praça do Império, em Lisboa, com o seguinte programa:
27 Agosto, "A Missão Mars Express" por Tiago Hormigo;
3 Setembro, "Marte - Enigma Histórico e o desafio Científico" por Orfeu Bertolami
10 Setembro, "Marte e a Terra: parentes próximos ou nem por isso?" por José Saraiva
17 Setembro, "Vida em Marte? Da ficção científica à Beagle 2" por José Fernando Monteiro
24 Setembro, "Um projecto MÁGICO" por Maarten Ross Serote.
Até à presente data, e apesar das muitas missões já efectuadas a Marte e dos muitos testes realizados à sua superfície, nenhuma prova de Vida foi encontrada. Contudo pensa-se que ainda é muito cedo para nos darmos por vencidos. E porque no mês de Agosto de 2003 a distância entre a Terra e Marte irá ser a mais curta dos últimos 50.000 anos, mais três sondas (uma europeia e outras duas americanas irão aproximar-se silenciosamente do planeta baptizado com o nome do deus romano da guerra.
Durante o período do ciclo de palestras, estará presente no Planetário uma exposição sobre Marte, onde estarão disponíveis posters, animações e materiais educatvos.
Ainda no âmbito do Projecto Ciência Viva - Astronomia no Verão e por altura do lançamento da sonda SMART-1 da ESA (Agência Espacial Europeia) o Planetário Calouste Gulbenkian e o NUCLIO levam a efeito em 28 de Agosto, pelas 21h30, uma palestra sobre esta missão à Lua. Esta palestra será apresentada pelo Dr. Fernando Simões (ESA), estando prevista a apresentação da transmissão em directo do lançamento da sonda, a bordo de um foguetão Ariane 5, a partir de Kourou, Guiana Francesa.
Após a realização de cada uma das palestras indicadas anteriormente, serão disponibilizados no exterior do Planetário, telescópios para observações astronómicas.