Semana 32/11


No dia 24 de Julho, a "Vasco da Gama" recebe instruções de forma a sair temporariamente das suas áreas atribuídas no Corredor de Trânsito Internacional Recomendado, navegando em direcção a Sul com o objectivo de relocalizar um navio mercante pirateado.
O navio mercante de nome "Dover", segundo as informações disponíveis encontrava-se a navegar junto de costa contornando o corno de África no sentido Sul-Norte para tentar evitar a sua detecção por parte dos navios de guerra que patrulham constantemente o Corredor de Trânsito Internacional Recomendado.
A razão principal pela qual se realizou esta relocalização deveu-se ao facto das verdadeiras intenções do navio pirateado não serem conhecidas, tendo suscitado suspeitas de eventualmente estar a ser utilizado como navio "mãe" ou que tenha sido recentemente libertado.
Nesse mesmo dia, devido à distância considerável que separa a fragata do referido navio, o helicóoptero orgânico da "Vasco da Gama", descola com o intuito de localizar e recolher informações sobre o "Dover". Após a sua detecção foi avistada uma Skiff junto do navio mercante com elementos armados em ambos, confirmando a sua situação de navio pirateado. Desta forma, não é possível intervir sob pena de colocar em risco a vida dos reféns existentes a bordo, tendo a Vasco da Gama regressado às suas áreas atribuídas no Corredor, enquanto o navio mercante pirateado permanece monitorizado de perto pelas forças navais na região.
Durante esta semana, a Ffragata chega à cidade de Mascate situada à entrada do golfo de Omã. Com cerca de 832 mil habitantes é a maior cidade e capital do Sultanato de Omã. Mascate foi conquistada por forças portuguesas sob o comando de Afonso de Albuquerque em Julho de 1507. Os portugueses mantiveram o controlo de Mascate por mais de um século, construindo uma complexa rede defensiva constituída pelos Fortes de Al-Mirani e de Al-Jalali, flanqueando a entrada da baía e dominando os seus pontos mais elevados. No primeiro as estruturas são claramente portuguesas, bem como a capela, cuja porta, apresenta traçado em estilo manuelino. Posteriormente, foi mandado construir um baluarte, num monte elevado em frente à cidade, tendo sido dotado com artilharia conveniente para defender a cidade.
A eleição de um novo Imã de Omã em 1624 alterou novamente o equilíbrio do poder na região, dos Persas e dos Portugueses para os Omanis locais, o qual expediu um exército para Mascate, que capturou e demoliu as altas torres de vigia dos Portugueses, enfraquecendo assim o seu domínio sobre a cidade. Finalmente, em 1650, um pequeno mas determinado corpo de tropas do Imã atacou o porto da cidade à noite, forçando a rendição Portuguesa em 1650. A queda de Mascate arrastou consigo as demais posições portuguesas no Golfo, sendo esse evento considerado o início da independência do país, tornando o Sultanato de Omã no mais antigo estado independente da região.


Galeria Crónica 32/11

Semana 31/11


No decorrer da visita aode porto deao Djibouti, foram organizadosr alguns eventos dedicados à guarnição, com o objectivo de promover o bem-estar entre todos os elementos. Os preparativos envolveram a guarnição em pequenas acções de beneficiação, para garantir não só a apresentação, mas também a conservação do navio face à sua constante exposição a condições ambientais extremas.
Após conclusão das tarefas, todos os elementos participaram na "Fotografia da Guarnição", evento este que representa uma tradição de grande simbolismo, onde todos têm oportunidade de revelar o orgulho que sentem em pertencer à "Vasco da Gama", à Marinha e a Portugal.
A denominada "Fotografia da Guarnição" simboliza as memórias dos feitos alcançados, com a coesão do grupo, e as condições adversas superadas com espírito de sacrifício. Todos fazem parte da história e do presente da "Vasco da Gama", ficando assim registado nesta simbólica fotografia a participação do primeiro navio da Marinha Portuguesa na Operação ATALANTA no âmbito da Força Naval Europeia e da oitava guarnição do navio. Outra tradição desta feita internacional, partilhada pelos navios de guerra de todo o mundo, consiste em elaborar uma ilustração alusiva ao navio numa "barreira" adjacente ou mural anexo ao cais de atracação. Porém nem sempre é possível a sua realização, somente nos portos em que esta prática é autorizada. A ilustração foi elaborada por dois voluntários da guarnição, que junto das ilustrações das diversas marinhas, retrataram a sua imaginação com os motivos da "Vasco da Gama" e da "Cruz da Ordem de Cristo" símbolo dos descobrimentos portugueses.
Mais uma vez, na manhã do dia 21 de Julho, a "Vasco da Gama" largou do cais comercial do Djibouti em direcção ao Golfo de Aden, onde nos espera mais uma patrulha no Corredor de Trânsito Internacional Recomendado. O facto de ser a penúltima patrulha antes do regresso a Lisboa, denota a ansiedade normal de quem aguarda o reencontro com a família, mas sem nunca esquecer que o sucesso da missão depende do empenho de todos.


Galeria Crónica 31/11

Semana 30/11


No dia 11 de Julho, durante uma patrulha no Corredor de Trânsito Internacional Recomendado, enquanto a "Vasco da Gama" se encontrava a patrulhar as áreas atribuídas, foi avistada uma dhow não identificada.
A embarcação foi submetida a um rigoroso questionário, enquanto visualmente se efectuava a investigação de elementos suspeitos. O resultado desta investigação revelou que se tratava de uma dhow de transporte de gado, não estando ligado a qualquer actividade suspeita relacionada com a pirataria.
Efectivamente, existe um elevado núumero de embarcações, nomeadamente dhows, que efectuam transporte de produtos, bens e animais pelas 150 milhas que separam o Yemen da Somália, cruzando o Corredor de Trânsito Internacional Recomendado. Identificam-se normalmente pelo elevado núumero de carga, presumivelmente excessiva dado a curta altura das águas mortas do calado e pelas baixas velocidades praticadas, com rumos perpendiculares ao da navegação mercante.
No dia 12 de Julho, a Ffragata "Vasco da Gama" recebeu a visita do CTF151, comandante de uma força naval internacional integrada nas "Combined Maritime Forces" (CMF). A parceria naval multi-nacional é constituída por três forças navais: CTF150 (maritime security and counter-terrorism), CTF151 (counter piracy) e CTF152 (Arabian Gulf security and cooperation); que em conjunto promovem a segurança, estabilidade e prosperidade nas águas internacionais do Oriente Médio, onde passam algumas das mais importantes rotas marítimas do mundo.
No dia 16 de Julho, procedeu-se à recepção do CTF508, comandante da força naval da NATO, no âmbito da operação Ocean Shield, para uma reunião de trabalho na camarinha do CTF465, Comodoro Alberto Correia. O programa contemplou ainda uma visita guiada ao navio, com especial enfoque no Centro de Operações da "Vasco da Gama".
Terminada mais uma patrulha com o sentimento de tarefa cumprida, a guarnição da "Vasco da Gama" regressa ao porto do Djibouti, para um curto período de manutenção e descanso após ter depositado uma vez mais dedicação e empenho nesta patrulha.


Galeria Crónica 30/11

Semana 29/11


     Após ter efectuado patrulha no estreito de Bab-el-Mandeb, a "Vasco da Gama" deu início a mais um período dedicado à vigilância do Corredor de Trânsito Internacional Recomendado. Durante este período, o Comandante da Força Naval Europeia, Comodoro Alberto Silvestre Correia efectuou uma visita ao seu homólogo da Força Nato -Operação Ocean Shield, actualmente embarcado no Destroyer Italiano, "Andrea Doria". Neste encontro, além do reforço das relações entre as duas forças a operar na área, foram abordadas diversas temáticas relacionadas com a actividade operacional.

Durante a permanência no Corredor de Trânsito Internacional Recomendado foram efectuados ainda diversos exercícios de treino interno.

Os dias de patrulha tendem a entrar na rotina face à pouca actividade de pirataria, pelo que é vital encontrar formas de manter o elevado padrão de adestramento, assim como o nivel de concentração e rapidez de actuação exigidos para esta missão.

Mais tarde, concluída mais uma patrulha com sucesso, a "Vasco da Gama" chega finalmente ao porto do Djibouti, onde o calor e humidade intensos são uma constante. Porém, mesmo com estas condições adversas, devido à sua posição estratégica, este porto apresenta um movimento quase contínuo de navios de guerra.

No decorrer da visita de porto, assinalou-se a passagem do cargo de Chefe de Estado-Maior, ocupado até então por um oficial da marinha espanhola. O seu sucessor, o Capitão-de-mar-e-guerra Oliveira Silva, assume as funções de coordenar toda a equipa do estado-maior embarcado que trabalha para um objectivo comum: apoiar o Comandante da Força Naval Europeia na coordenação e execução das tarefas atribuidas.

Terminada a paragem logística no Djibouti, a "Vasco da Gama" largou, navegando em direcção ao Corredor de Trânsito Internacional Recomendado, onde as condições meteorológicas continuam favoráveis aos ataques de pirataria. As tarefas atribuídas ao navio concentram-se novamente na patrulha do Corredor, de forma a garantir a passagem safa da navegação mercante que cruza estas águas.


Galeria Crónica 29/11

Semana 28/11


     Durante a patrulha nocturna nos sectores atribuídos no Corredor Internacional de Tráfego Marítimo foi reportada uma avaria por um navio mercante que se encontrava à deriva.

     Este pediu apoio enquanto não chegava assistência externa, de forma a se manter em segurança nesta situação vulnerável. A “Vasco da Gama” respondeu prontamente, informando o navio mercante que se encontrava na área e que estaria atenta a qualquer eventualidade. Enquanto se encontrava a pairar, foi efectuada a monitorização e a vigilância atenta da área circundante, no sentido de conferir maior segurança ao navio mercante e à sua tripulação.

     Resolvida a situação, através do restabelecimento dos motores propulsores do mercante, a “Vasco da Gama” efectuou o trânsito para a posição definida para mais um reabastecimento no mar, desta vez com o navio americano USNS “Alan Shepard”, por forma a garantir não só combustível como também aguada assegurando uma maior taxa de permanência no mar.

     De regresso à patrulha, o tempo foi aproveitado para manter os elevados níveis de adestramento e motivação do pessoal, através da realização de exercícios de treino interno, nomeadamente: exercícios de tiro com armamento portátil, descida vertical por cabo do helicóptero e recolha por guincho, sendo estes últimos dedicados às equipas de abordagem e qualificações da tripulação da aeronave.

     O navio dirigiu-se então para o Estreito de Bab-el-Mandeb, o qual liga o Mar Vermelho ao Golfo de Aden, uma das zonas de maior actividade suspeita de pirataria, nesta período de monções. Nesta região, a principal dificuldade está relacionada com a intensa actividade piscatória, cujas embarcações facilmente se confundem com possíveis suspeitos piratas.

     O Mar Vermelho estende-se por 1930 quilómetros, desde o canal de Suez, a Norte, até ao estreito de Bab-el-Mandeb, a Sul. A sua grande importância geoestratégica está relacionada com a ligação ao mar Mediterrâneo, através do canal de Suez, e ao mar Arábico pelo estreito de Bab-el-Mandeb e Golfo de Aden, permitindo a passagem marítima entre a Europa e a Ásia, sendo por isso utilizado pelas principais rotas comerciais.

     Após dois dias de patrulha, regressámos ao IRTC. Contudo, durante o trânsito nocturno, um navio mercante relatou estar a ser perseguido por embarcações suspeitas, tendo a “Vasco da Gama” invertido rumo de imediato e aumentado a velocidade por forma a investigar a situação. Passada cerca de uma hora, um helicóptero militar Sul-Coreano chegou ao local não tendo detectado qualquer embarcação, pelo que o navio mercante considerou estar fora de perigo e a “Vasco da Gama” retomou o rumo.

     Em jeito de conclusão, podemos dizer que as patrulhas nestas áreas do globo obrigam a uma vigilância e prontidão constantes, quer pela necessidade de resposta pronta a pedidos de socorro, quer apenas para tranquilizar os cerca de 70 navios mercantes que por aqui passam diariamente.


Galeria Crónica 28/11

Semana 27/11


No dia 21 Junho, a Vasco da Gama atracou em Salalah, cidade capital e sede de governo da província de Dhofar no sul de Omã.

Com uma população de cerca de 200 mil habitantes, Salalah é a segunda maior cidade do Sultanato de Omã. A história revela que o seu destaque internacional foi alcançado devido ao Frankincense, um extracto retirado de uma árvore usado para fazer perfume e incenso, ficando conhecida como a "capital do perfume da Arábia". Actualmente a cidade encontra-se perante um período de grande desenvolvimento, o qual teve início no ano de 1975, com a transformação do aeroporto local em aeroporto internacional e ainda com a construção de importantes infra-estruturas rodoviárias e portuárias.

Após atracar deram-se inicio às diversas acções de abastecimento e de manutenção do navio. No dia 22 de Junho, a Vasco da Gama teve a honra de receber a bordo Sexa o Vice-Chefe do Estado-Maior da Armada, Vice-Almirante João da Cruz de Carvalho Abreu. Durante a visita, com a guarnição formada no convés de voo, Sexa Vice-CEMA teve a possibilidade de proferir algumas palavras de motivação e orgulho pelo desempenho do navio, evidenciando a confiança que a Marinha tem na fragata Vasco da Gama para concluir com sucesso o resto da missão.

Posteriormente realizou-se uma apresentação com informação relevante sobre a actividade operacional desenvolvida até ao momento, assim como uma breve visita ao Centro de Operações. A visita concluiu com um almoço a bordo, oferecido pelo Comodoro Silvestre Correia.

De regresso ao mar, dia 24, dirigimo-nos para a área do Outra vez a questão do IRTC!corredor internacional de tráfego para mais uma patrulha, numa área por nós já conhecida. Embora assim seja, toda a atenção é pouca numa área que, por não ser fustigada pela monção de Sudoeste, permite liberdade de acção aos grupos de piratas que se encontram na área.

Nestes primeiros dias a área encontra-se severamente patrulhada e tudo calmo. Mas tudo isto pode mudar a qualquer instante…
Galeria Crónica 27/11

Semana 26/11


A Vasco da Gama largou de Mombaça após ter efectuado mais uma paragem logística tendo a guarnição aproveitado para uns dias de descanso, de forma a enfrentar mais uma tirada de grande exigência, concentração e dedicação por parte de toda a guarnição.
Durante a passagem ao largo da costa leste da Somália, o navio participou na recolha de informações sobre os campos piratas, começando na parte Sul da costa Somali progredindo posteriormente para Norte, assim contribuindo mais uma vez para o conhecimento dos padrões e hábitos da navegação local. A tarefa atribuída à fragata Vasco da Gama, apresenta, à semelhança das anteriores, requer uma especial atenção nos campos onde a actividade humana revela maior intensidade ou existam navios pirateados nos fundeadouros adjacentes. Assim, foi possível confirmar que os níveis de actividade nos campos piratas tendem a diminuir nesta época do ano, bem como identificar alterações ao número de navios pirateados existentes nos fundeadouros e identificar novos pontos de apoio logístico na pirataria. Alguns dias depois, a fragata Vasco da Gama regressa ao International Recommended Transit Corridor (IRTC) para mais uma patrulha de proximidade. O IRTC, fica localizado no Golfo de Aden e caracteriza-se por ser um dos poucos locais na área de operações onde as condições meteorológicas são favoráveis à ocorrência de actos de pirataria nesta época do ano, enquanto que o Mar Arábico e a Bacia da Somália permanecem desfavoráveis face àadversidade das mesmas resultantes do período da monção.
No dia 17 de Junho, no decorrer da patrulha das áreas atribuídas foi recebida uma chamada a reportar a existência de duas dhows suspeitas nas proximidades de um navio mercante. De imediato foi efectuada uma aproximação, com o intuito de investigar a existência de material relacionado com a actividade de pirataria. Depois de identificados os indivíduos e de se ter procedido à vistoria das embarcações constatou-se que estas se dedicavam ao transporte de combustível e mantimentos. Desta forma as dhows foram libertadas e a fragata Vasco da Gama retomou a patrulha na sua área do IRTC.
No dia 19 de Junho, uma embarcação suspeita, do tipo skiff, foi detectada por um navio mercante, que relatou em VHF estar a ser alvo duma aproximação suspeita. Após a recepção da chamada, a Vasco da Gama respondeu prontamente, iniciando a aproximação de forma a interceptar a embarcação. Durante a aproximação, foram transmitidas diversas recomendações ao navio mercante para tentar repelir a skiff, tendo-se verificado a aplicação das mesmas. Numa fase posterior o navio mercante aumentou a distância à skiff e reportou estar livre de perigo;entretanto a skiff iniciou a fuga. Pouco tempo depois, a mesma skiff foi novamente detectada, por um helicóptero da fragata do Reino Unido HMS Richmond, que relatou a sua posição para a Vasco da Gama, por este ser o navio mais próximo do local. Já com o nosso helicóptero no ar, depois de ter substituido o seu congénere britânico, a embarcação foi interceptada e a equipa de fuzileiros da Vasco da Gama efectuou a acção de abordagem. A bordo da skiff encontravam-se quatro pessoas e diverso material susceptível de ser utilizado em actos de pirataria. Uma vez recolhidos todos os elementos de prova e identificados os seus ocupantes, todos de origem Somali, foi apreendido todo o material relacionado com a actividade de pirataria. O elemento fulcral nesta disrupção foi a resposta imediata e efectiva das forças que se encontram na área, demonstrando que a cooperação entre os vários actores na região é a chave para o sucesso desta Operação. Galeria Crónica 26/11

Semana 25/11


O Quénia é um país da África Oriental limitado a Norte pelo Sudão, Etiópia e Somália, a Leste pelo oceano Índico, a Sul pela Tanzânia e a Oeste pelo Uganda. Este nome surge do Monte Quénia, o seu ponto mais elevado. A capital do Quénia é Nairobi.

No dia 09 de Junho de 2011 a Fragata Vasco da Gama, organizou um evento dedicado aos Órgãos de Comunicação Social em Mombaça, denominado "Media Day", com o objectivo de esclarecer a sociedade civil, especialmente os países desta região, sobre a missão da EU NAVFOR, a actual situação da pirataria na Somália e os desafios desta operação.

Este evento contou com uma apresentação introdutória de forma a contextualizar a audiência e a visualização de um pequeno filme, alusivo às principais acções de combate à pirataria desenvolvidas pela fragata Vasco da Gama no decorrer da missão. Concluída a apresentação, seguiu-se uma conferência de imprensa presidida pelo Comandante da Força Naval da União Europeia, Comodoro Silvestre Correia, onde foi dada oportunidade aos Órgãos de Comunicação Social para colocarem as suas questões, e assim, verem esclarecidas as suas dúvidas.

No dia 10 de Junho de 2011, na cidade de Mombaça comemorou-se a bordo da Fragata Vasco da Gama o Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas. Como forma de assinalar a celebração desta importante data, a Fragata Vasco da Gama tomou a iniciativa de organizar uma exposição, exibindo livros referentes à cultura e história nacional, vídeos promocionais do turismo de Portugal, uma colecção de moedas e selos, porcelanas, postais e material de representação da Marinha, tal como informação sobre empresas portuguesas, em que o principal convidado foi o Embaixador de Portugal no Quénia, Dr. Alexandre Vassalo, juntamente com alguns representantes da comunidade local.

Após os convidados terem apreciado a exposição, acompanhada de fado e guitarra portuguesa como som ambiente, o Comandante da Fragata Vasco da Gama, Diogo Arroteia, dirigiu algumas palavras aos presentes, começando por referir a importância da cidade de Mombaça na história de Portugal, e mencionando alguns episódios marcantes, como a conquista de Mombaça pelos portugueses. Durante o discurso houve ainda oportunidade para oferecer à Biblioteca Nacional de Mombaça inúmeros livros sobre a arte, cultura, história e literatura portuguesa em três línguas distintas, Português, Inglês e Francês.

O evento culminou com um almoço oferecido pelo Comandante da Força Naval da União Europeia, onde estiveram presentes o Embaixador de Portugal no Quénia, Dr. Alexandre Vassalo, o Cônsul de Portugal em Mombaça, Sr. Franklin Pereira e o Comandante da Fragata Vasco da Gama.
Galeria Crónica 25/11

Semana 24/11


Estamos no dia 30 de Maio e finalmente a Fragata Vasco da Gama partiu com destino a Mogadíscio, a fim de efectuar uma das tarefas mais importantes nesta missão, escoltar os navios da Missão da União Africana na Somália (AMISOM) os quais transportam apoio logístico para esta mesma força na Somália.

Esta força de estabilização de paz, possui um mandato da União Africana (UA) para conduzir Operações de Apoio à Paz na Somália com o objectivo de estabilizar a situação no país e criar condições para condução das actividades humanitárias. A escolta a estes navios é essencial devido ao facto destes praticarem velocidades reduzidas tornando-os mais vulneráveis.

Durante o trânsito foi possível realizar diversos exercícios de treino interno, mantendo assim os elevados níveis de prontidão e adestramento da guarnição, mas sempre com o navio escoltado sob vigilância, inclusive houve a oportunidade de efectuar treinos conjuntos de inserção de equipas de segurança por Helicóptero e por Semi-rígida .

No dia 6 de Junho a Vasco da Gama terminou a tarefa de escolta com sucesso, tendo no dia seguinte atracado no porto de Mombaça para mais uma paragem logística. Durante a estadia no porto houve ainda a oportunidade para, uma vez mais, divulgar juntos dos navios mercantes quais as melhores práticas para evitar os ataques de pirataria.

Este porto, à semelhança dos anteriores, também é bastante conhecido dos portugueses, dado que Vasco da Gama foi o primeiro europeu a visitá-lo na sua primeira viagem à Índia, no longínquo dia 7 de Abril de 1498. Com a descoberta do caminho marítimo para a Índia, os portugueses tiveram necessidade de defender as suas rotas comerciais entre o Estado da Índia e os seus interesses na África Oriental, construindo no século XVI duas importantes fortalezas no actual Quénia: Mombaça e Melinde. A conquista de Mombaça em 1528 aos Swahilis pelos portugueses foi das mais difíceis em todo o Oriente. Após terem tomado, e parcialmente destruído a cidade, iniciaram a construção de uma nova e imponente fortaleza - o Forte de Jesus. A fortaleza foi desenhada por um arquitecto italiano ao serviço dos portugueses, erguendo-se no topo de uma formação de coral, à entrada do antigo porto de Mombaça. Esta construção é considerada por muitos como uma das mais significativas da arquitectura militar Portuguesa do século XVI na costa oriental africana.

Entre 1958 e 1960 o Forte foi reconstruído com o apoio da Fundação Calouste Gulbenkian (Portugal). Actualmente é o museu mais visitado do Quénia.

Galeria Crónica 24/11

Semana 23/11


Durante a estadia nas Seychelles, a Vasco da Gama enviou um grupo de militares especializados nas áreas de electricidade, artilharia e marinharia com o propósito de continuar o estreito relacionamento e cooperação entre a Guarda Costeira das Seychelles e os navios que cumprem missão sob a égide da EUNAVFOR. Este grupo constituído por 2 oficiais e 4 sargentos, prestou apoio técnico aos militares da lancha ANDROMACHE para resolução de avarias, bem como efectuou acções de formação e sensibilização para a adopção de práticas de manutenção preventiva.

No dia 24 de Maio, durante a paragem nas Seychelles foi possível a guarnição exercer o direito de voto antecipado, previsto para os militares que se encontram a exercer funções numa Força Nacional Destacada. Este voto antecipado foi exercido no âmbito das eleições legislativas para a eleição da Assembleia da República no dia 5 de Junho de 2011 e foi realizado a bordo, na Câmara de Oficiais, com a colaboração do Ministro Conselheiro da Embaixada de Portugal em Maputo, Sr. Dr. João Côrte-Real.

No dia seguinte, a "Vasco da Gama" partiu mais uma vez rumo à baía da Somália para efectuar patrulha nas áreas mais susceptíveis de ocorrer ataques piratas, contribuindo para uma forte presença militar na região. Dado a época das monções estar praticamente a começar os piratas tentam efectuar os seus derradeiros esforços para saírem para o mar, mas sempre sobre uma vigilância atenta das forças internacionais, prontas a actuar e impedir que estes alcancem o seu objectivo.

Iniciam-se os preparativos para a próxima tarefa, que está relacionada com o principal objectivo desta missão, assegurar o transporte em segurança da ajuda humanitária para a Somália. Desta forma a Vasco da Gama efectuou uma curta paragem logística no referido porto, aproveitando o compasso de espera necessário até o navio mercante responsável pelo transporte da ajuda humanitária estar pronto para ser escoltado até à capital da Somália, Mogadíscio.

Galeria Crónica 23/11

Semana 22/11


O dia 16 de Maio, foi o dia escolhido pelo Chefe do Estado-Maior General das Forças Armadas (CEMGFA), General Luís Araújo, para embarcar no P3C "Oberon" da Força Aérea e transmitir uma mensagem via rádio dirigida às Forças Nacionais Destacadas no Oceano Indico. Esta visita visou aproveitar o facto da fragata Vasco da Gama e da aeronave P3C "Oberon" estarem a efectuar patrulha na mesma área, tendo o General CEMGFA tido a oportunidade de proferir algumas palavras de incentivo e de apreço pelo trabalho realizado pelas Forças Nacionais Destacadas ao nível do combate à pirataria nesta região. Apesar de ambas as unidades se encontrarem em patrulha na mesma área, estão atribuídas a duas forças distintas para as quais Portugal contribui com meios militares - a fragata Vasco da Gama empenhada no âmbito da Força Naval da União Europeia (EUNAVFOR) - Operação ATALANTA e a aeronave P3C "Oberon" na NATO - Operação Ocean Shield.

Após a atracação em Port Victoria, nas ilhas Seychelles, o General CEMGFA visitou o navio-chefe da Operação ATALANTA, onde teve a oportunidade de ser informado da actividade operacional desenvolvida até ao momento, bem como dos desafios que se avizinham no âmbito desta operação. Com a guarnição formada no convés de voo, o General CEMGFA proferiu palavras de orgulho e encorajamento pela actividade desenvolvida por esta Força Nacional Destacada ao serviço de Portugal e das Forças Armadas.

Durante a paragem realizada nas Seychelles a comemoração do Dia da Marinha não passou em claro. Este dia, que representa um marco histórico muito importante para Portugal e assinala a chegada de Vasco da Gama a Calecute em 1498, descobrindo assim o caminho marítimo para Índia, deu início à grande epopeia Lusa dos Descobrimentos. Como tal, o navio embandeirou em arco e houve lugar à organização de um convívio para toda a guarnição do navio, onde marcaram presença os elementos do destacamento do P3C "Oberon".

As Seychelles (ou Seicheles) são constituídas por vários arquipélagos localizados a Norte e Nordeste de Madagáscar, no Oceano Índico ocidental. O primeiro registo europeu conhecido do avistamento das ilhas desabitadas das Seychelles ocorreu em 1502, pelo Almirante português Vasco da Gama, que atravessou as Ilhas Amirante, nomeando-as em honra de si próprio (ilhas do Almirante).


Galeria Crónica 22/11