| Com o renovado interesse europeu no continente africano durante a década de 70 do século XIX, foi com o patrocínio da Sociedade de Geografia de Lisboa, criada em 1875, que se iniciaram as primeiras grandes viagens de exploração portuguesas naquele continente, protagonizadas em 1877 pelo major Serpa Pinto, do Exército, e pelos comandantes Hermenegildo Capelo e Roberto Ivens, da Marinha. Concluída esta primeira fase de reconhecimento territorial, sucederam-se novas expedições que se iriam realizar até ao ano de 1884, data do início da Conferência de Berlim. Restava agora transformar a soberania colonial em domínio efectivo, traduzindo-se numa série de "campanhas de pacificação". |
Neste contexto, há que destacar duas importantes figuras: Mouzinho de Albuquerque, que protagonizou a célebre captura de Gungunhana, chefe dos Vátuas, em Chaimite no ano de 1895, e António Enes, comissário régio em Moçambique entre 1894 e 1895. A Marinha participou em terra com diversas forças expedicionárias e forças de desembarque distinguindo-se, entre muitos outros, oficiais como João de Azevedo Coutinho, Afonso Cerqueira e João Roby. |