A Operação NATO SEA GUARDIAN tem por finalidade promover a segurança marítima no Mar Mediterrâneo de forma a garantir a liberdade de navegação e o conhecimento situacional da área, com foco nas atividades de tráfico de estupefacientes, armas e pessoas, vigilância do tráfego marítimo e poluição marinha. Esta operação da NATO, é atualmente comandada, no mar, pelo capitão-de-mar-e-guerra Neves Rodrigues, da Marinha portuguesa, e tem como navio-chefe o NRP Viana do Castelo.
O submarino português irá ainda participar na Operação IRINI, no âmbito da União Europeia (UE), que tem por finalidade a aplicação do embargo ao armamento imposto pela ONU, em áreas específicas da costa Norte da África Central. O embargo é realizado com recurso à utilização de tecnologia satélite, meios aéreos, navais e inspecionando navios no alto mar, quando há suspeita de transportarem armamento ou materiais proibidos. As duas missões desenvolvem-se no Mar Mediterrâneo.
As características operacionais do submarino, tanto na componente de dissuasão como de recolha de informações, tornam o submarino num meio muito relevante no cumprimento dos objetivos das missões que vai integrar, contribuindo para estabelecer e melhorar o conhecimento situacional marítimo do Mar Mediterrâneo, nos comandos da Aliança e da União.
O submarino Arpão, comandado pelo capitão-tenente Taveira Pinto, estará empenhado durante aproximadamente dois meses e conta com uma guarnição constituída por 33 militares.
