Page 46 - Marinheiros da Esperança
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Preparação e Paixão
T odos estes grandes feitos dos navegadores portugueses foram conseguidos à base de
ã muito planeamento, sacrifício, estudo, preparação, treino, e paixão pelo mar. Não raras
vezes, expedições houve que não correram bem.
Se o século XVI foi a época da construção do primeiro grande império marítimo, os
seguintes foram a da sua dura conservação, seguida da progressiva independência de
todos os territórios ultramarinos.
Desde sempre, os grandes feitos da Marinha Portuguesa estiveram ligados à sua missão
principal, a defesa do país e o seu progresso.
Feitos houve que revelaram, também, aspetos curiosos e exóticos, como o do
rinoceronte que a Marinha portuguesa conseguiu trazer vivo da Índia para Portugal, em
1515, para ser oferecido como presente ao Papa, em Roma. Tratava-se de um animal
raramente visto na Europa desde a queda do Império Romano. Infelizmente, o presente
não conseguiu chegar ao seu destino, devido a um naufrágio, a caminho do Vaticano.
Contudo, o genial pintor Albrecht Dürer imortalizou o animal, desenhan do-o com base
em testemunhos da época.
