Page 35 - Revista da Armada

Navios da República
14. LANCHA - CANHONEIRA “RIO MINHO”
Em 1905 os Anais do Clube Militar Naval publicaram vários ar-
tigos da autoria do capitão-tenente Alfredo Howell, antigo coman-
dante do vapor “Lidador”, encarregado do serviço de fiscalização na
costa norte com superintendência do rio Minho.
No que respeita à situação naquele rio este oficial escreveu: A fis- Deslocamento ...................................................................38 toneladas
calisação da pesca no rio Minho, por parte de Portugal, exerce-se
n’um percurso de 75 kilómetros, dos quaes proximamente 36 são na-
vegáveis para lanchas canhoneiras de dois pés de calado, no genero
das que se teem empregado no serviço de polícia e fiscalização dos
rios das colónias .De Caldellas (8 kilometros a montante de Valença)
até à confluência do rio Trancoso com o rio Minho (limite do nosso
dominio) tem este rio um desenvolvimento de 39 Kilometros com
bastantes pesqueiras fixas, onde a fiscalização tem de ser feita pelas
margens, para o que presentemente existem três postos permanen-
tes, estendendo-se actualmente a fiscalização d’estes postos desde
S. Gregorio até Valença, isto é n’um percurso de 47 Kilometros, o
que é demasiado só para
tres postos, e portanto im-
proficua a fiscalisação,
parecendo-me que quatro
postos egualmente distan-
ciados seriam os bastantes
para uma regular fiscali-
sação a montante de Cal-
dellas, ficando o serviço
a jusante a cargo de uma
lancha-canhoneira auxilia-
da por um escaler a vapor,
serviço que agora se faz
por terra com postos auxi-
liares em S. Pedro da Torre
e Cerveira, nos períodos de
maior actividade da pesca,
exercendo a fiscalisação,
desde a barra até Seixas, os
escaleres a remos da lan-
cha Rio Minho, a qual sendo de vela, só em condições excepcionaes
de vento pode subir o rio.
Salientando depois o estado da velha lancha à vela “Rio Minho”,
lançada à água em 1881, afirmou: Pela sua incapacidade nautica e
militar, para o desempenho do serviço que lhe está confiado, desde
ha muito precisava ser eliminada da Lista dos Navios da Armada e
substituida por uma lancha-canhoneira a vapôr, apropriada ao servi-
ço de policia e fiscalisação da pesca no rio Minho, onde ha interesses
a considerar de subditos de duas nações limitrophes, havendo tam-
bém um regulamento internacional a cumprir, o que não é possível
fazer-se cabalmente com uma lancha de véla. Além de impropria
para o serviço que tem a desempenhar, a lancha Rio Minho acha-
-se em muito mau estado, impondo-se por estas duas causas a sua
urgente substituição.
Finalmente, em anexo a um relatório datado de 1904 parcialmen-
te publicado nos Anais o comandante Howell, para substituir a “Rio
Minho”, propõe: A lancha-canhoneira que julgo apropriada para o
serviço de fiscalisação no rio Minho e cujos planos esbocei, tendo
em vista o aproveitamento da machina da lancha-canhoneira Noqui,
e servindo-me de base a photographia junta da lancha Loge, que lhe
era egual, e uns apontamentos tomados durante o exercício de com-
mando de lanchas canhoneiras d’este genero, apresentando no final
um resumo das dimensões e características principais do navio.
Entretanto, aproveitando a parte residual da “Subscrição Patrió-
tica” promovida entre a colónia portuguesa do Brasil que pagara a
canhoneira “Pátria”, a 7 de Setembro de 1904 no Arsenal da Mari-
nha, de Lisboa, foram iniciados os trabalhos de construção de uma
lancha-canhoneira que recebeu o nome de “Infante D. Manuel”,
como homenagem àquele membro da Família Real recentemente
alistado na Escola Naval.
Anova lancha, praticamente igual à da proposta apresentada pelo
comandante Howell, tinha as seguintes características:
Comprimento entre perpendiculares ..............................24,6 metros
Boca ......................................................................................4 “
Calado; na proa ...................................................................0,50 “
na popa .................................................................................0,70 “
Velocidade ............................................................................7.5 nós
Possuía duas máquinas com um cilindro e uma caldeira, sis-
tema locomotiva que movimentavam duas rodas, uma a cada
bordo. Estava armada com uma peça Hotchkiss de 37 mm e três
metralhadoras de 6,5 mm. Dispunha de uma guarnição de 60
homens parte dos quais, cerca de 30, destinada a guarnecer os
postos de fiscalização da pesca.
Lançada à água em
28 de Novembro de
1905, foi em 5 de De-
zembro, aumentada ao
Efectivo dos Navios da
Armada. No dia 9 largou
de Lisboa, a reboque
do “Bérrio”, tendo de-
mandado a barra do rio
Minho a 15 de Dezem-
bro. Até ao seu abate,
em 1948, permaneceu
sempre no rio Minho,
exceptuando um breve
período de fabricos em
Lisboa, de finais 1922 a
meados de 24.
A “Infante D. Ma-
nuel”, que por decreto
de 1910 passou a deno-
minar-se “Rio Minho”, exerceu a fiscalização da foz até Valença,
já que para montante o rio não era navegável. Ao longo do rio
estavam instalados postos de fiscalização da pesca guarnecidos
por um cabo guarda-pescas (sargento ou cabo de manobra) e
3 a 4 praças de marinhagem. No troço navegável, isto é da foz
até Valença, existiam os postos de Seixas, Cerveira e S. Pedro da
Torre. Para montante os de Lapela, Valinha e Melgaço. Estes dois
últimos postos foram desactivados na década de 80 do século XX
e os restantes em 2000.
Fazendo base em Caminha a lancha navegava especialmente
na época de Verão. A partir de 1940, não há notícia de qualquer
movimento até ao seu abate.
Esteve em fabricos, conforme já referido, no Arsenal da Mari-
nha de Lisboa, de Novembro de 1922 a Outubro de 24, ocasião
em que substituiu a caldeira e de Outubro de 1933 a Junho de
34 permaneceu imobilizada em Caminha, tendo o seu aparelho
propulsor e máquinas auxiliares sido desmontados e posterior-
mente reparados em Lisboa.
De salientar que a Marinha Espanhola dispunha igualmente
de um navio, o vapor “Cabo Fradera”, na fiscalização do rio,
tendo ao longo dos anos se mantido uma cordial relação entre
as duas guarnições.
Em 14 de Dezembro de 1948, foi abatida ao efectivo a lancha-
-canhoneira ”Rio Minho”, a última unidade naval movida a ro-
das que esteve ao serviço da Marinha Portuguesa no Continente.
J.L. Leiria Pinto
CALM