Page 35 - Revista da Armada

Navios da República
15. O CRUZADOR “REPÚBLICA”
O primeiro navio de casco metálico construído no Arsenal da Marinha,
de Lisboa e simultaneamente o único cruzador feito em estaleiros nacionais,
foi lançado à água em Abril de 1899 e aumentado ao efectivo a 23 de Maio
de 1901 com o nome de “Raínha D. Amélia”. O Engº francês Croneau, que
se fez acompanhar de uma equipa técnica, foi contratado para superior-
mente orientar a construção do cruzador, dando início, com a utilização do
aço, a uma nova fase da construção naval em Portugal.
As suas características principais eram as seguintes:
Deslocamento .................................................................................1.863 toneladas
Comprimento (entre perpendiculares) ..........................................75 metros
Boca ....................................................................................................11,80 “ deslocou-se a Benguela em Março de 1905 tendo no mês seguinte retor-
Calado ..................................................................................................4,47 “
Velocidade máxima ...........................................................................18 nós
Dispunha de duas máquinas verticais de tríplice expansão, for-
necendo uma potência de 5.000 cavalos, com oito caldeiras aqui-
tubulares, sendo utilizado o
carvão como combustível. As
máquinas e caldeiras foram
construídas nos estaleiros fran-
ceses “Forges et Chantiers de la
Mediterranée”. Estava armado
com quatro peças Schneider
Canet de 150 mm e duas de
100 mm, duas peças Ho-
tchkiss de 47 mm e duas de 37
mm, duas metralhadoras Nor-
denfelt de 6,5 mm instaladas
nas gáveas, uma em cada mas-
tro e dois tubos lança-torpedos
Whithead de 355 mm.
A sua guarnição inicial compreendia 273 homens (22 oficiais, 23 sar-
gentos e 228 praças).
Em Junho de 1901 largou de Lisboa integrado numa divisão naval que con-
duziu o Rei D. Carlos e a Raínha D. Amélia na visita aos arquipélagos da
Madeira e dos Açores. Escalou Porto Santo, Funchal, Santa Maria, Horta,
Angra e Ponta Delgada, tendo demandado a barra do Tejo em Julho.
Durante o mês de Agosto, fazendo parte da Divisão Naval de Instrução,
participou em exercícios ao longo da costa tendo fundeado em Leixões,
Cascais e Lagos.
Em Junho de 1902, levando a bordo o Princípe Real D. Luís Filipe, lar-
gou para Inglaterra a fim de participar, representando Portugal, na Revista
Naval em Spithead, comemorativa da coroação do rei Eduardo VII.
As habituais manobras de Verão realizaram-se em Setembro e Outubro,
tendo além de tiros de artilharia o cruzador efectuado o lançamento de um
torpedo de exercício.
Em 3 de Outubro de 1902 fundeou em Belém para participar na inaugu-
ração da estátua de Afonso de Albuquerque.
Depois de no mês de Janeiro de 1903, ter ido a Tânger e a Gibraltar, em
Abril, conjuntamente com os cruzadores “D. Carlos I” e “Adamastor”, pres-
tou honras, frente a Cascais, ao iate real inglês onde se encontrava embar-
cado o Rei Eduardo VII. Ainda no mês de Abril transportou para Porto Santo
uma centena de elementos do Exército que se tinham revoltado e em Junho
rumou para o Porto a fim de auxiliar as autoridades na repressão de uma
greve que tinha ocorrido naquela cidade.
Anualmente fundeava em Cascais a fim de prestar honras ao Rei D. Car-
los, quando do seu aniversário natalício a 28 de Setembro.
Iniciou as comissões no Ultramar em Agosto de 1904, mês em que lar-
gou rumo a Angola integrando a Divisão Naval do Atlântico Sul. Durante a
permanência em águas angolanas apoiou, de Setembro a Janeiro de 1905,
a Campanha do Cuamato que tinha como objectivo tornar efectivo o do-
mínio português entre os rios Cunene e Cubango. O navio, fundeado em
Moçâmedes, disponibilizou praças para, numa coluna militar, guarnecer
duas metralhadoras Nordenfelt. A coluna, em 25 de Setembro, foi violen-
tamente atacada tendo sofrido avultadas baixas entre as quais se contou a
do 2º tenente João Roby. As praças do cruzador foram, após as operações
em terra, cooperar na defesa do forte “D. Amélia” nas Ganguelas. O navio
nado a Lisboa.
Durante três anos esteve em fabricos após o que, em Julho de 1908,
levando a bordo aspirantes de Marinha do 1º e 2º cursos da Escola Naval,
largou para o Rio de Janeiro a fim de representar Portugal nas festas do cen-
tenário da abertura dos portos do
Brasil ao comércio internacional.
Escalou Baía, Pernambuco e o
Pará e regressou em Outubro.
Deixou o porto de Lisboa em
Novembro com destino ao Extre-
mo-Oriente, via Suez, sendo em
Setembro de 1909 aumentado
ao efectivo da Estação Naval de
Macau. Visitou o Japão de Abril
a Maio de 1910, praticando os
portos de Yokohama, Kobe, Obe
Wau e Nagasaqui. A fim de neu-
tralizar piratas que, instalados na
ilha de Coloane, tinham raptado
crianças chinesas e igualmente afirmar a soberania portuguesa naquela
ilha fronteira a Macau, em Julho e Agosto o cruzador, numa operação em
que também participaram a lancha canhoneira “Macau” e a canhoneira
“Pátria”, desembarcou 150 homens da sua guarnição, sendo conseguida a
captura dos piratas e o resgate das crianças.
O cruzador “Raínha D. Amélia” encontrava-se em fabricos em Hong
Kong quando da implantação da República em Portugal, passando em 5 de
Dezembro de 1910 a denominar-se “República”. Saíu de Macau em Abril
de 1911 e entrou no rio Tejo em Junho. Nesse mês de Junho e em Julho co-
operou na repressão ao movimento revolucionário monárquico do Norte,
tendo fundeado no Porto.
Largou em Novembro rumo aos Estados Unidos da América para tomar
parte nas cerimónias de inauguração da ponte de Key-West, na Flórida. Es-
calou à ida Las Palmas, S. Vicente de Cabo Verde, o porto brasileiro de Pará
e Port of Spain, na ilha Trinidá e no regresso, Nova York, Horta, Boston, Brest
e Havre onde reparou a artilharia. Regressou a Lisboa em Abril de 1912.
Sofreu fabricos de Maio de 1912 a Junho de 15, mês em que foi in-
tegrado na Divisão Naval de Defesa e Instrução. Vindo de Lagos e rumo
ao Norte, em 5 de Agosto de 1915, pelas 1915, debaixo de um intenso
nevoeiro encalhou na Consolação perto de Peniche. Apesar de várias ten-
tativas de desencalhe, em que se destacou o vapor “Bérrio”, o salvamento
não foi conseguido, tendo por esse facto o cruzador “República”, em 20
de Agosto de 1915, sido abatido ao efectivo.
J.L. Leiria Pinto
CALM