Page 35 - Revista da Armada

Navios Hidrográficos
5. O VAPOR GENERAL SILVÉRIO
Ao tempo em que na Costa de Portugal os trabalhos ocea-
nográficos se realizavam com recurso aos iates “Amélia” havia
necessidade de igualmente se proceder a estudos hidrográficos
nos territórios ultramarinos pelo que era imprescindível, a fim
de evitar demoradas deslocações, dispor para o efeito de meios
navais ali regularmente localizados,
Em 1 de Junho de 1904 o vapor “General Silvério”, que se en-
contrava em funções no âmbito da Repartição das Obras Públi-
cas de Lourenço Marques, passou ao serviço da Marinha para
a realização de trabalhos hidrográficos. Tratava-se de um navio
que tinha participado nos trabalhos de construção do Farol de
Cockburn, situado na baía do porto de Lourenço Marques e
inaugurado em 1 de Janeiro de 1901.
Deve o vapor “General Silvério” o seu nome ao ilustre En-
genheiro Silvério Augusto Pereira da Silva, nascido em Lisboa
a 3 de Janeiro de 1827
que, entre outras fun-
ções, foi director das
obras da Barra de
Aveiro. Pertencia à
Arma de Engenharia,
tendo desenvolvido
uma intensa activi-
dade no domínio das
obras hidráulicas,
construção de estradas, pontes e caminhos-de-ferro, tendo sido
o primeiro engenheiro português a aplicar o betão na constru-
ção dos arcos das pontes. A ele se deve a edificação da Capela
de Nossa Senhora dos Navegantes, no Forte da Barra da Gafa-
nha da Nazaré, Concelho de Ílhavo. Em 1897, foi promovido a
General de Divisão e, no ano seguinte, dispensado temporaria-
mente do serviço a fim de prestar uma comissão de serviço no
Ministério da Marinha. Faleceu em Lisboa a 5 de Abril de 1910.
De acordo com documentação avulsa existente no Arquivo
Histórico Geral de Marinha: Em Março de 1904 determinou S. Exª
o Ministro em destacar 3 officiaes da Divisão Naval do Índico para
bordo do vapor “General Silvério”, para os estudos acima menciona-
dos, passando à Divisão Naval aquelle vapôr, que então passaria a fazer
serviço na Província de Moçambique. Estes officiaes continuariam a
vencer todos os abonos e a contar tirocínio, como se prestassem à divi-
são, além da gratificação que pela província lhes era abonada.
Em nota recebida pela Majoria General da Armada em 26 de
Maio de 1904, a Direcção Geral da Marinha transmitiu o seguin-
te: Comunica-se que S. Excia o Ministro em seu despacho de 25 do cor-
rente, determinou que o vapor General Silvério seja considerado per-
tencente à Divisão Naval do Índico durante todo o tempo que estiver no
serviço hydrographico de Quelimane, legalisando assim a contagem do
tempo de serviço dos oficiaes e praças da guarnição, e facilitando o (…) derou não reunir condições para continuar a ser utilizado nos
dos fornecimentos de bordo, devendo ser nomeado pelo Commandante
da Divisão Naval o primeiro tenente Jaime Aurélio Wills d’Araujo,
chefe da Missão, Commandante do mesmo navio. Finda a Commissão
de hydrographia deve passar o vapor novamente à Província.
Os trabalhos de hidrografia a bordo do vapor exigiam da parte
do pessoal da Missão redobrados sacrifícios e exigências. Em 10 de
Setembro de 1904, o seu Comandante enviou ao Comando da Es-
quadrilha do Zambeze uma nota na qual dava conta do seguinte:
N’este navio, onde o serviço é bastante e especial como por exemplo para
as praças o das observações de marés, convém (…) que não só saibam ler e
escrever como sejam (…) de 1ª ou 2ª classe de comportamento…
Neste navio esteve embarcado desde 6 de Julho de 1904 o
então 2º tenente Sacadura Cabral, um dos pioneiros da Aviação
Portuguesa, que assumiu o comando do vapor em 6 de Junho
de 1905. Também o 1º tenente Almeida Carvalho apresentou-se
a bordo em 3 de Julho, tendo mais tarde, nos anos cinquenta,
sido dado o seu nome a um navio hidrográfico da Armada.
Apesar de se encontrar ao serviço da Marinha desde Março
de 1904, a situação do navio permaneceu de certo modo in-
definida até que em 8 de Outubro de 1906 o seu Comandante
dirigiu-se ao Comandante da Divisão Naval do Índico, nos se-
guintes termos: O Comandante e os dois tenentes (constantes das
partes semanaes) da guarnição d’este vapor, apresentaram-se na Se-
cretaria Militar do Governo do Distrito de Quelimane após o conhe-
cimento do decreto em que os transferiam para o serviço do Ultramar.
O Commandante foi por decreto exonerado do comando do Berrio
a fim de desempenhar o
logar de chefe da missão
hydrographica de Queli-
mane ou melhor, da mis-
são de estudos da barra
rio e porto de Quelimane
sendo por determinação
de Sua Excellência o
Ministro nomeado para
o comando do vapor Sil-
verio. Os dois tenentes apresentaram-se no vapor com guia da Divi-
são Naval e por determinação superior foram dados egualmente ao
serviço da missão. O vapor que estava abandonado em Inhambane,
armou-se por conta e despesa da Província expressamente para este
serviço da missão, sendo a Divisão Naval quem tem fornecido o
destacamento de marinha que tem tripulado o mesmo vapor. Parece
que nunca ficou defenido se o navio estava incorporado nas forças
da Divisão Naval, ou se declaradamente era um navio dependente
da Província, onde expressamente tem prestado serviço e para cujo
fim armou, ficando apenas dependente da Divisão o fornecimento
e disciplina do pessoal que o guarnece. Depois de pôr em eviden-
cia estes factos e notando que o destacamento do Corpo de Mari-
nheiros continua sob a imediata dependência da Divisão, pede este
commando lhe seja defenida a sua situação perante a Divisão, e dos
tenentes e a relação entre elles e o commandante com as praças sob
o ponto de vista disciplinar e outros que se prendem com esta situ-
ação anormal. Este pedido mereceu da parte do Comando da
Divisão Naval do Índico o seguinte despacho: Está conforme.
Como navio hidrográfico, o “General Silvério” foi utilizado
sobretudo na região de Quelimane. Iniciou a sua actividade hi-
drográfica em 19 de Junho de 1904, tendo largado desta locali-
dade, feito escala na Ilha Pequena e no baixo Nilha e regressado
a 1 de Julho. Continuou a prestar apoio à Missão Hidrográfica
de Quelimane até 18 de Maio de 1908, data em que se consi-
trabalhos hidrográficos.
Apesar de terem existido antes outros navios que foram uti-
lizados na realização de trabalhos hidrográficos nos territórios
ultramarinos, como sucedeu com a canhoneira “Tavira” ou o
vapor “Salvador Correia”, foi o “General Silvério” o primeiro
navio a ser devidamente equipado com a finalidade de prestar
apoio às missões hidrográficas.
Colaboração do INSTITUTO HIDROGRÁFICO