Page 260 - Revista da Armada

EVOCA ~O

•• lratos fi. fI_G •••

Há exactamente 500 anos, em um sábado,
que eram 8 dias do mês de Jullro da dita era
de 1497 (1) partiu Vasco da Gama do Restelo
numa viagem que, como nenhuma outra,
fez com que a Terra fosse toda uma e que
o mar unisse, já não separasse (2).
Essa bem sucedida viagem fez com que
a figura e o feito de Vasco da Gama se
tivessem tomado e sejam geralmente
reconhecidos, como um dos mais
emblemáticos símbolos da nossa História
de mais de 8 séculos.

única informação que jana, com fidalguia bastante
A para ter o hábito de coman-
possuimos sobre essa
viagem resulta de um dar, mas sem relações com os
manuscrito divulgado pela grupos de nobreza que o rei
primeira vez em 1838 por perseguira e levara ao exílio
Diogo Kopke e António da ou ao cadafalso.
Costa Paiv,a e geralmente Nascido e criado em Sines,
atribuído a Alvaro Velho. terá sido marinheiro desde a
Porém, se dispomos de um sua juventude, experimentado
relato da viagem, pouco nas cousas do mar em que tinha
sabemos sobre o seu coman- jeito muito serviço a el-Rei dom
dante. João (4), segundo Fernão
Crê-se que nasceu em Lopes de Castanheda.
Sines, provavelmente em
1468. Ao contrário do que sucede
Em 1484, quando Dipgo com outras grandes viagens
Cão chegou às porias da II/dia marítimas portuguesas e até
(3), teria 16 anos e quando em relação ã sua própria
Bartolomeu Dias em 1488 vida, o relato da viagem de
atingiu ç rio do Infante, já no Vasco da Gama documenta-a
oceano Indico, teria 20 anos satisfatoriamente.
de idade.
Naquela manhã de Julho NPartimos do Restelo um
d~ 1497, quando partiu para sâbado, que eTam 8 dias do mês
a India, teria 29 anos. de 'lIlho da dita era de 1497, ao
nosso caminho, que DeliS Nosso
Desconhece-se se a sua Senhor deixe acabar em seu
escolha para capitanear a serviço".
armada que procurava des-
cobrir o caminho marítimo Nessa manhã, depois de
para a Índia foi feita por D. alguns anos de preparação, I
João II e depois confirmada largou da barra do Tejo uma
por D. Manuel, ou se foi de- armada composta por 41
signado por uma feliz inspi- navios comandada por Vasco
ração deste monarca. da Gama, com o objeçtivo de
atingir a fabulosa India e
Os historiadores que apon- transferir de Veneza para
tam para a primeira hipótese, Lisboa o monopólio do
consideram que Vasco da comércio das especiarias.
Gama tinha o perfil que D. Eram duas naus de pe-
João II apreciava, porque era queno calado e velas re-
o riundo de família alente dondas, cada uma com cerca
6 AGOSTO 97 • REVISTA DA ARMADA