Page 52 - Revista da Armada

Fragata ((Corte Real))

(História de uma ((Velha Senhora)))

AO SERVIÇO DOS ESTADOS UNIDOS DA AMÉRICA uma por cada submarino afundado (2) e duas pelas
invasões e conquista das ilhas Palua e Okinawa (2).
hamo-lhe !C8 velha senhora!!, não só pelo res- Regressou a S. Diego, nos EUA, em 5 de Novem-
peito que ela merece, mas também porque bro de 1945, tendo a guarnição a consciência de ter
Cquando veio para Portugal tinha 13 anos de cumprido o seu dever, em condições extremamente
existência, o que para um navio é já uma idade avan· duras e perigosas.
çada, sobretudo andando na guerra do Pacífico um ano
e meio. A REUNIÃO DA SAUDADE
Mas, vamos à sua história. Em 1944/45, foi posto
em marcha um esforço maciço para preparar e pOr em Nunca pensei que os americanos, com o ar descon·
acção a combinação correcta em homens e material traido e cow-boy que Deus lhes deu, fossem no fundo
de forma a garantir a vitória nas duas frentes de guerra uns sentimentais como nós!
da Europa e do Pacífico. Mas são, como se pode ver no que segue ...
Daqui nasceu um novo conceito na guerra naval Um dos membros da guarnição do DE - 440, durante
. um navio a que se chamou ((fragata)! Hdestroyer a guerra. radarista Walter Gollsby, tomou a iniciativa
escortn, destinado a satisfazer as necessidades espe- de fazer uma procura, com base num rol de bordo,
cificas de combate na II Guerra Munctia1. Uma fragata onde constavam os nomes e moradas dos camaradas
efa mais pequena e custava menos 30 % do que um do tempo da guerra.
contratorpedeiro (destrayar) convencional e possuia Tinham passado quase 50 anos, mas muitos foram
um poder de fogo quase igual. Com um perfil seme- localizados, por carta ou pelo telefone, acolhendo com
lhante, escapou a vários torpedos porque o inimigo os entusiasmo a ideia de se juntarem num convivia. A
regulava como se se tratasse de um contratorpedeiro, partir dai formou·se uma comissão organizadora, da
com maior calado. qual fazia parte o antigo comandante do navio, John
O DE - 440 USS uMc Coy Reinolds", futuro NRP W. James.
uCorte Real", tinha menos 30m que os contratorpedei- E o sonho tornou-se realidadel A reunião durou 3
ros, uma formidável potência em armamento, era dias e decorreu num hotel de Nashville, Tennessee,
bastante veloz e muito manobrável. estando presentes elementos da antiga guarnição,
Foi construido em 96 dias e lançado à água em 22 com familiares· esposas, filhos , netos, etc.
de Fevereiro de 1944, em Port New-Arc, Nova Jersey. Teria sido ponto alto da reunião pisar de novo o
Construido para uma guarnição de 186 homens. em- convés do DE . 440. Mas, como disse o radarista
barcou, quando aprontou para combate, 14 oficiais e GOllsby,lamenUfvelmente ... em Fevereiro de 1957 ele
219 sargentos e praças, oriundos de todos os pontos foi desarmado e cedido por empréstimo 8 Portugal. ao
do país. das mais variadas origens sociais, mas todos abn'go do Programa de Assistência Militar. tomando
unidos pelo desejo de servir a Pátria, com honra, con· o nome de flCorte Ream, F - 334.
tribuir para a vitória, e ... voltar inteiro para casa! E, durante aqueles 3 dias de convívio, os marinhei-
Além de muitos serviços de escolta a comboios. ros desse bravo pequeno navio recordaram as batalhas
transportes de tropas, porta-aviões, etc. , tomou parte que travaram, nesse tempo de patrotismo e dedicação
em algumas das mais sangrentas batalhas da guerra que, no dizer do mesmo radarista, deve estar sempre
do Pacífico, nomeadamente a invasão e conquista de vivo nos corações deles e dos seus familiares.
Palua, Leyte e Luzon, Filipinas, Ulithi. Marianas e A familia do patrono do navio, também presente,
Marshall. Afundou 2 submarinos japoneses. um nas apesar de ser impossfvel sarar a ferida da perda que
proximidades de Yap, ilha que também bombardeou, sofreu, ficou consolada em verificar que o governo dos
e outro nas das ilhas Palua. EUA reconheceu o sacriffcio e devoção de Mac Coy,
Na batalha de Okinawa. as perdas foram pesadas, pondo o seu nome no costado de um navio de guerra,
tanto da parte dos americanos como dos japoneses. como símbolo de coragem. honra jamais concedida a
Os navios foram atacados por ukamikazesn (aviões sui- um cidadão do condado de Knitt.
cidas japoneses de bombardeamento picado), tendo A provar o que acaba de ser dito, menciona-se o
os navios pequenos estabelecido o seu recorde de facto de terem sido recebidos pela Comissão organi-
aviões abatidos pela anilharia anti·aérea; mais de 400 zadora muitos telegramas, dos quais se destacam os
nos 82 dias que durou a batalha. do Secretário de Estado da Marinha e do Presidente
Pelo seu comportamento em todas as acções em dos EUA, Ronald Reagan, este concebido nos seguin-
que tomou parte, o DE-440. recebeu 4 condecorações. tes termos:

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