Page 307 - Revista da Armada

Comandante Fontoura da Costa
Comandante Fontoura da Costa

Realidade e Mito

uando cursámos a Escola Naval ou- Anais, uma série de artigos, reunidos poste-
vimos várias estórias de feitos de ofi- riormente em separata – “Fundeadouros da
Qciais da Armada e uma desde logo Canhoneira Mandovy nos principaes portos
despertou a nossa curiosidade – o estudo ma- de Cabo Verde”. Desde cedo demonstra não
temático da pinha de anel, a mesma que nos ser apenas um teórico, possuidor de consis-
era ensinada a fazer nas aulas de Marinha- tentes bases matemáticas, mas também um
ria. Depois, na instrução de Cálculos Náuti- prático.
cos, outra obra, desta vez em colaboração, O início do século XX coincide com o co-
do mesmo autor, um tal tenente Fontoura – as meço de uma nova fase da sua vida profis-
célebres “Tábuas Náuticas”, de inconfundível sional, terminam os embarques e o serviço
capa vermelha, fundamentais, na época, para em terra espera-o.
a obtenção do ponto astronómico. Depois de uma curta passagem pela Chefia
Quem tinha sido este oficial autor de um da 2ª Secção da Majoria General da Armada é
trabalho tão original e de umas tabelas de instrutor na Escola Prática de Artilharia Naval.
utilização imprescindível? É para tentar res- Na ocasião os Anais editaram, da sua autoria,
ponder a estas questões que redigimos o pre- “A instrução dos artilheiros e torpedeiros”. Os
sente apontamento. problemas do ensino naval começavam a ser
Em 1869, no ano em que são abolidas em uma das suas preocupações. Procurará sem-
Portugal e suas Colónias todas as formas de pre divulgar por escrito todos os seus estudos
escravatura, nasce em Alpiarça, a 9 de De- e opiniões, sendo por isso impressionante o
zembro, Abel Fontoura da Costa (1). Tam- número de trabalhos que nos deixou. A Bi-
bém ele seria durante toda a sua vida um Fontoura da Costa – Guarda-Marinha. blioteca Central da Marinha possui no seu
homem livre. Após uma breve estadia em Lisboa, 1894- acervo cerca de meia centena de títulos da
Ingressa na Escola Naval em 1887 e ainda -96, período em que presta serviço no Corpo autoria de Fontoura da Costa.
simples aspirante publica o seu primeiro es- de Marinheiros e posteriormente, já 1º tenen- Em 1901 fará parte da Comissão de Deli-
crito nos “Anais” do Clube Militar Naval, onde te, no desempenho das funções de oficial às mitação entre o Enclave de Cabinda e o Con-
serão ao longo dos anos dados à estampa mui- ordens do Vice-Presidente do Conselho do go Francês. Passámos cerca de dois meses no
tos dos seus estudos, chama-se “Aplicação das Almirantado, volta a embarcar. Mayombe. O nosso estado de espírito só po-
tábuas de estrada e logari tmos de subtracção Serão mais quatro anos durante os quais, deria comparar-se aos dos mineiros ou dos
ao método de St. Hilaire”. Para um jovem com como oficial do transporte “África”, visita guardas dos longos túneis das linhas férreas.
apenas 20 anos era já uma proeza. Macau a que se seguirá o seu primeiro co- Que péssima vida deveram levar os indíge-
É guarda-marinha em 1890 – ano do Ulti- mando, o da canhoeira “Mandovi” que ficará nas do Mayombe! (2), afirma ele, reportando-
matum, violenta resposta inglesa à tentativa integrada na Divisão Naval de Cabo Verde, -se à missão cumprida com êxito. O relato
de Portugal ocupar as terras compreendidas desde Dezembro de 1898 a Novembro de deste período revela, da parte do seu autor,
entre Angola e Moçambi- um forte humanismo, qua-
que. Durante dois anos de lidade que haveria sempre
embarque completa os ti- de transparecer em todos os
rocínios, sendo promovido seus actos. Notáveis são as
a 2º tenente em 1892. suas informações relativas
Chega a altura de conhe- ás actividades económicas
cer o continente africano, do enclave, nomeadamente
na época em que o país as do âmbito agrícola e as
procurava proceder ao re- propostas para melhorar a
nascimento das suas Co- respectiva produtividade.
lónias sujeitas ao apetite O ensino chama-o! Em
das grandes potências eu- Novembro de 1901 foi no-
ropeias. Fontoura da Costa meado, precedendo con-
efectua então o levantamen- curso documental, para
to do plano hidrográfico da exercer em Comissão Es-
baía do Lobito, o seu pri- pecial o lugar de lente da
meiro trabalho de campo 4ª cadeira da Escola Naval
que merece também o seu (Teoria do Navio e Arquitec-
primeiro louvor. Vai prestar tura Naval) e, após a refor-
serviço em Moçambique, ma de 1903, em Setembro
na Divisão Naval da Africa desse ano, o de lente da 5ª
Oriental e é a bordo da ca- “Pinhas D’Annel de Um Só Cordão” – Capa e uma página. cadeira (Navegação Astro-
nhoeira “Quanza” que ela- nómica, Cronómetros, Re-
bora o trabalho anteriormente citado - “Pinhas 1899. Deste seu comando em águas cabo- gulação e Compensação de Agulhas) de que
d’ annel de um só cordão” no qual demons- verdianas obterá não só conhecimentos que só será exonerado em Agosto de 1932, por ter
tra ser já dotado de sólidos conhecimentos de lhe serão muito úteis quando anos mais tarde passado ao quadro dos oficiais da reserva.
Matemática Aplicada. for governador, como também publicará, nos Pragmático, interessando-se profundamen-
REVISTA DA ARMADA U SETEMBRO/OUTUBRO 2003 17