Page 91 - Revista da Armada
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outros meses é uma calma fita de interior fortificado do recolher
água de oitenta ou cem metros de ao nascer do Sol.
largura, de cor azul e águas Em cada forte se mantinha uma
transparentes, mas com palmo de granja agrícola, criava-se gado
água, se tanto, em inúmeras pas- e procurava-se dos vizinhos que
sagens de fundo rochoso e trai- evoluissem no contacto e rela-
çoeiro. Nem sempre a formosura ções com os responsáveis pela
esconde um coração bondoso e soberania. Silva Nunes teve espe-
amigo. E a lancha Cunene, depois cial sucesso em todo o seu coman-
de tão longa viagem por terra, do. Tanto conseguia dos seus ma-
não passa do posto A. rinheiros da Cunene que fosem
Com as restantes embarcações e bons soldados de infantaria como
canoas gentílicas, o jovem segun- tropa a cavalo, ou auxiliares va-
do-tenente percorre todavia o liosos nos estudos fluviais, e dos
Cubango, estudando as pequenas sobas de toda a região, tão exten-
passagens possíveis através dos sa como do Minho ao Algarve, fez
rápidos: levanta os fundos, define amigos v,erdadeiramente dedi-
enfiamentos, coloca marcas, abre cados e colaborantes onde assen-
caminhos removendo rochas do tou com segurança a portugali-
leito pedregoso. Aos poucos vai zação das terras, indiscutida até
tornando o grande rio no sonha- hoje.
do caminho de abastecimentos O amor e dedicação duma afri-
desde a via carreteira às terras cana que o acompanhou na soli-
mais distantes. dão de' sem família, constituiu o
Estava-se ainda a cinco anos do exemplo duma total abolição de
massacre do vale de Umpungo, preconceitos, onde reside talvez
além Cunene, onde catorze ofi- o «pequeno» segredo duma per-
ciais e trezentas praças haviam manência e continuidade que a
morrido às mãos dos Cuanhamas muitos admira. Silva Nunes, o
agitados e aguerridos. Ali encon- oficial da Armada que foi coman-
• trara a morte , ao lança r- se dante militar em terras a mil qui-
desesperado sobre a chusma de lómetros do litoral, ultrapassa o
assaltantes, outro oficial da Ar- exemplo de cumprir, para se in-
mada, 28 anos cheios de promes- tegrar todo ele numa figura sim-
sas, o tenente João Roby. Não Ma, bólica: a do português que soube
então, confortàvelmente despreo- fazer daquelas terras um outro
cupada a circulação por aquelas Portugal.
terras. Morreu, no Cuangar, vítima de
O Comando militar do Cubango biliosa, sem sombra de médico
compreendia os fortes do Caiun- a quem recorrer. Trinta e três
do e do Cuangar. Era a tropa que anos, onde a Marinha de hoje
erguia as defesas quadrangula- - porque ainda há Marinha hoje,
res de terra batida, .alguma pe- no Cuangar - lhe rende a home-
res, Díricos e Mucussos. O grande dra quando a havia, reforço de nagem duma. lápida singela mas
rio, porém, é grande em extensão, paus de mussibi e fosso em toda a digna, cuidada com respeito. Sil-
não em profundidade das águas. volta. Ao pé do reduto assim forti- va Nunes pediu dispensa de acei-
De Dezembro a Março, mais ou ficado distribuia-se a sanzala das tar o grau de Oficial da Torre e
menos, recolhendo os caudais praças indígenas, que viviam com Espada por convicção de não ter
duma bacia apreciável, eleva o suas mulheres, habitando ali tam- prestado serviços que o tornas-
nível de seis ou oito metros, bém as criadas dos militares sem digno de tal mercê. Mas não
submergindo . margens, árvores europeus, que faziam de tudo: pode impedi r que invoquemos a
e as grandes chanas do percurso, cozinheiras, lavadeiras, enfer- sua memória como um dos obrei-
e ganhando ímpeto difícil de ven- meiras, serviço informativo, ser- ros extraordinários das Terras
cer por quem ouse cometê-lo viço de intérpretes, aquisição de do Fim do Mundo.
a contra corrente. Porém nos alimentos, e só permaneciam no S. Machado
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