Page 380 - Revista da Armada

Vem aí o cometa de Halley

s cometas, astros que à passagem nas proxi- dade não poderia deixar de se sentir fortemente afec-
midades do Sol apresentam uma cauda de vá- tado pela súbita aparição de mais um sinal a pertur-
o rios milhões de quilómetros. descrevem ge- baI a harmonia dos movimentos celestes e a anun-
ralmente órbitas idênticas às dos planetas mas com ciar, segundo a sua óptica primitiva, um cataclismo
muito maior excentricidade. De acordo com a teoria natural, o inicio de uma guerra ou a simbolizar a alma
mais corrente, eles provêm de uma região que, situa- de pessoa importante desaparecida.
da a cerca de meia distAncia entre o Sol e a estrela Por exemplo, os Romanos terão acreditado seria-
mais próxima. envolve completamente o sistema soo mente que o grande cometa aparecido no ano 43 a.C.
lar e na qual se encontrarão, calcula-se, qualquer coi- não era mais que a alma de César. De um livro encon-
sa como 100 mil milhões de cometas. trado há pouco tempo numa modesta biblioteca de
A influência gravitacional de estrelas que passem aldeia se extraiu a forma como Ovidio interpreta
nas proximidades dessa região poderá fazer com que o facto:
alguns cometas se projectem na direcção do Sol. Ao
(,Venus desce das abobadas ethereas, invisivel a
aproximarem-se, o calor e mesmo outros tipos de ra-
todos, e pára no meio do senado. Do corpo de Cesar
diação tomam os cometas visíveis - os gases, quase
separa-se a alma, impede que eUa se evapore e leva-a
sempre na forma de gelo, volatilizam-se então, e poei- para a região dos astros. Ao elevar-se, a deusa perce-
ras, grãos rochosos e material sólido de maiores di-
be que se transf'lrma em uma substância divina e que
mensões, reflectem aluz solaI, fazendo com que se dê
se inflama. Deixa-a escapar do seu seio. A alma evola-
a aparição de um objecto de extraordinário interesse
-se para além da Lua. e tranSforma-se em uma estrella
para os cientistas ou, simplesmente, um belo espec-
brilhante que arrasta por um longo espaço a sua
táculo para todos, em geral.
cabeUeira em chamas.»
MENSAGEIROS DE GUERRAS E OUTRAS
No entanto, de todos os registos que chegaram
CALAMIDADES
até nós relacionando a aparição de cometas com in-
Em profunda comunhão com a natureza e com os terpretações sobrenaturais, talvez o mais curioso
sinais que lhe vinham dos céus, o homem da Antigui- seja o da famosa tapeçaria de Bayeux, setenta metros
18