Page 35 - Revista da Armada

Navios Hidrográficos
31. NAVIO HIDROGRÁFICO ALMIRANTE GAGO COUTINHO
O USNS Assurance foi construído nos EUA pela Tacoma Boat
Company, tendo sido lançado à água em janeiro de 1985. Como
navio de vigilância e deteção submarina, a sua missão, enquanto es-
teve ao serviço da Marinha Americana, consistiu na recolha e trans-
missão de informação acústica em áreas oceânicas localizadas nas
rotas dos submarinos da frota soviética.
Desativado em 1995, foi transferido para a Marinha Portuguesa
em 30 de setembro de 1999 com o nome de Almirante Gago Coutinho.
Após a chegada a Portugal, passou ao estado de desarmamento e
a partir de junho de 2000, no Arsenal do Alfeite, foi objeto de pro-
fundas e estruturais alterações que, terminadas em maio de 2007, o
dotaram dos mais modernos meios hidro-oceanográficos.
A sua denominação evoca o ilustre oficial de Marinha que
foi insigne navegador, histo-
riador e geógrafo a quem se
deve uma vasta obra de in-
vestigação científica, incluin-
do uma enorme variedade
de trabalhos geográficos e
históricos publicados, princi-
palmente acerca das navega-
ções marítimas portuguesas.
Notabilizou-se ainda pelos le-
vantamentos geográficos e delimitações de fronteiras dos territó-
rios ultramarinos. Associado ao Comandante Sacadura Cabral,
realizou em 1921 a travessia aérea Lisboa-Funchal e, em 1922, a
primeira travessia aérea do Atlântico Sul, durante a qual fez a
navegação aérea com grande rigor, utilizando um sextante de
sua invenção.
O navio ostenta na amurada a inscrição A 523 e tem as seguintes
características gerais:
Deslocamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.285 toneladas
Comprimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68,3 metros
Boca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13,1 “
Calado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5,6 “
Velocidade máxima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 nós
Autonomia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.700 milhas a 10 “
É propulsionado por 2 motores General Electric de 1.600 cavalos,
sendo a energia fornecida através de 4 geradores Caterpillar D 398B.
A sua guarnição é de 34 elementos (6 oficiais, 7 sargentos e 21 pra-
ças). Dispõe de capacidade de alojamento para mais 14 pessoas.
Para o desempenho de trabalhos hidrográficos e oceanográficos,
está equipado com dois sistemas sondadores multifeixe (SMF),
um destinado a operar em profundidades até aos 2.000 metros, de
grande resolução, e outro até profundidades de 12.000 metros, que
permitem efetuar levantamentos hidrográficos de elevada defini-
ção; um perfilador acústico de correntes até 700 metros (ADCP –
Acoustic Doppler Current Profiler), um perfilador de sedimentos, que
possibilita a execução de levantamentos de sísmica para além dos
3.000 metros de profundidade, dois perfiladores de velocidade de
propagação do som na água até 2.000 metros de profundidade (SVP
- Sound Velocity Profiler), e um sistema de posicionamento dinâmico.
Dispõe igualmente de aparelhos de força (pórtico lateral e gruas ro-
tativas) de grande capacidade. A existência de espaços técnicos com
amplas estruturas laborais permite um completo e eficaz tratamen-
to de amostras de água colhidas em campanha. Está ainda dotado
de modernos, flexíveis e redundantes sistemas de comunicações e
transmissão de dados. A capacidade hidrográfica portuária é asse-
gurada por uma moderna embarcação de sondagem transportável
na tolda.
O Almirante Gago Coutinho desempenha funções de grande impor-
tância em diferentes áreas, tais como: Serviço Público, Apoio às Ope-
rações Navais e Atividade I&D (Investigação e Desenvolvimento).
Na área do Serviço Público, assumem particular relevância a
realização de levantamentos hidrográficos com recurso aos SMF,
cuja informação recolhida, aplicada na construção e atualização das
Cartas e Publicações Náuticas, permite aos navegantes o acesso a
produtos que refletem com grande fidelidade a realidade dos fun-
dos marinhos, contribuindo assim para a segurança da navegação.
Da atividade do navio salientam-se as campanhas realizadas
no âmbito do apoio à Estrutura de Missão para a Extensão da
Plataforma Continental, no
período de 2007 a 2010 e no
ano 2012, onde foram efetua-
dos diversos levantamentos
hidrográficos e mergulhos
ROV (Remotely Operated Vehi-
cle) a grandes profundidades.
No Apoio às Operações Na-
vais, o navio desempenhou
um importante papel em 2010
no exercício internacional DEEP DIVEX, servindo de plataforma
de apoio às atividades de mergulho de grande profundidade. Ain-
da nesta área efetua observações de parâmetros físico-químicos e
hidrodinâmicos fundamentais para alimentar e validar os mode-
los de previsão oceanográfica no âmbito da circulação oceânica
e da acústica submarina. A informação e os produtos de apoio à
decisão constituem uma importante mais-valia para a tomada de
decisões táticas e operacionais, no teatro de operações, permitindo
o uso otimizado de meios, sensores e armas.
No que diz respeito à atividade de I&D, dispõe das capacidades
necessárias para corresponder aos desafios e solicitações da comu-
nidade científica nacional e internacional, e tem sido empenhado
em diversos projetos científicos multidisciplinares, nos quais o Ins-
tituto Hidrográfico participa, em cooperação com universidades e
centros de investigação nacionais e internacionais. Neste âmbito
merecem relevo as 17 missões, efetuadas pelo navio, entre 2010
e 2013, na implementação e manutenção de uma rede de boias
multiparâmetro na costa oeste de Portugal continental, no âmbito
dos projetos científicos MONICAN (Monitorização do Canhão
da Nazaré), RAIA (Observatório Oceânico da Margem Ibérica) e
ODAS (Ocean Data Acquisition System). Estes projetos disponibili-
zam on-line, e em contínuo, uma grande variedade de parâmetros
oceanográficos e meteorológicos, e permitem alimentar diversos
modelos e produtos de previsão ambiental, como os de agitação
marítima e de circulação marítimas.
As elevadas capacidades, no âmbito das ciências e tecnologias
do mar, que o N.H. Almirante Gago Coutinho possui e se situam
ao nível das mais bem apetrechadas unidades similares de mari-
nhas estrangeiras, levam a considerar o navio não só uma unidade
naval que muito tem contribuído para um melhor conhecimento
científico do mar sob jurisdição nacional e da pretendida extensão
da Plataforma Continental, como também um importante meio
para a cooperação internacional.
Colaboração do INSTITUTO HIDROGRÁFICO