Page 265 - Revista da Armada

nem de arranjar lenha, nem mesmo de Meca .. lançavam nuvens de flechas sobre Cabo Verde, aproveitando o alíseo que,
ir a terra, as infortunadas guarnições o convés e o castelo de ré da nossa. no Atlântico SuL sopra durante todo o
viram-se forçadas a permanecer em Apesar de terem morto e ferido muitos ano de sueste. No entanto, nem sempre
Lamu durante cerca de sete meses, dos assaltantes. os portugueses tiveram conseguiam alcançar aquelas ilhas
alimentando-se somente do peixe que de abandonar o castelo de vante e retirar quando os nordestes apareciam, logo
pescavam e da água da chuva. para o convés onde, finaJmente, entrin- depois de transposto o equador. De qual-
Os navios, por sua vez, também cheirando-se por detrás duma verga. que quer fonna, sensivelmente na latitude de
sofreram muito. Quando, em fins de devia ter caído por acção da artilharia Cabo Verde, continuando com a proa a
Abril de 1508, houve possibilidade de inimiga, conseguiram deter o avanço dos noroeste, entravam na chamada «volta da
partir para a Índia, a nau de Jorge Bote- .. mouros •. Mina .. , aproveitando o alíseo de nor-
lho estava em tão mau estado que não Foi então que Rui Soares deu pela deste. Na latitude dos Açores, come-
houve outro remédio senão queimá-Ia, falta de Jorge Botelho. Percebendo logo çando a aparecer os ventos de oeste,
depois de ter sido baldeada a carga que do que se tratava, foi pedir-lhe desculpa podiam rumar directamente para Lisboa.
levava e transferido o seu pessoal para e trouxe-o de novo para o convés. Nas proximidades dos Açores ou de
a nau de Rui Soares. Mesmo assim. Amparados pelo tiro das espingardas Lisboa, pontos fáceis de referenciar, as
tinham sido tantos OS mortos por doença e das bestas, os portugueses conseguiram
naus da Jndia, além dos perigos do mar,
que, por junto, não restavam mais de matar todos os ~mouros" que tinham
estavam ainda sujeitas a ser atacada~ por
setenta homens, todos eles muito enfra- entrado na sua nau e impedir a entrada corsários franceses e ingleses ou por pi-
quecidos pela deficiente alimentação a de mais. Os da .. nau de Meca,., compre- ratas barharescos (argelinos e tunisinos).
que tinham estado sujeitos nos úllimos endendo que não lhes seria possível
Para enfrentar esta ameaça, con-
sete meses. dominar um inimigo Ião determinado,
fonue referimos noutra altura, os
Para tentar chegar à Índia o mais cortaram os cabos dos arpéus e seguiram
Portugueses, a pan ir do reinado de
depressa possível, apesar da .. monção. o seu caminho. Dos portugueses, diz o D. Manuel, mantinham normalmente no
começar, nornlalmente, em fins de Abril cronista que não houve um s6 que não mar, salvo durante o Inverno. três
ou princípios de Maio, Rui Soares ficasse ferido neste curto mas violento
esquadras: uma na região dos Açores,
resolveu fazer rumo directamente para combate. especialmente destinada a afugentar os
Cochim. O inconveniente desta rota é Rui Soares continuou a sua viagem corsários franceses e ingleses que
que, além do mais, coincidia com as que mas não conseguiu alcançar Cochim por
costumavam actuar naquelas paragens;
seguiam as .. naus de Meca. que do mar a .. monção. já se fazer sentir com muita
outra nas proximidades do estreito de
Vennelho se dirigiam para Ceilão ou força. Em consequência disso, viu-se
Gibraltar, destinada sobretudo a impe-
Malaca e vice-versa. obrigado a ir fundear um pouco além do
dir a passagem para o Atlântico dos pi-
Não tiveram, por isso, de que se cabo Comorim, na costa oriental da ratas barbarescos; uma terceira ao largo
admirar os portugueses quando, certo índia. de Lisboa, destinada a combater os
dia, avistaram pela popa uma grande nau Quando D. Francisco de Almeida corsários ou piratas que conseguissem
que lhes estava dando caça. teve conhecimento, que lhe chegou por chegar afé ali. Este dispositivo. a panir
Rui Soares deu imediatamente ordem via terreslre, de que pertO daquele cabo de 1552 em que a ameaça aumentou. foi
para aprontar para combate e distribuiu estava fundeada uma nau portuguesa com consideravelmente reforçado, em estreita
os fidalgos que tinha consigo pelos muitos doentes e feridos a bordo, apesar colaboração com a Espanha que tinha um
diversos postos. Mas. nesta distribuição, da «monção .. , enviou-lhe uma caravela problema semelhante com as naus que
esqueceu-se de Jorge Botelho (ou teria levando cabos e ferros de reserva, regressavam das Américas.
até pensado que o honraria não lhe medicamentos e uma cana para o rei da
atribuindo qualquer posto em particular). terra pedindo-lhe que fornecesse manti- No que toca a Portugal. o sistçma
O que é certo é que este se ofendeu e, mentos à nau, o que ele efectivamente funcionou , indubifavelmente, bem, já
abandonando o exterior da nau, foi fez. que no conjunto dos reinados de D. Ma-
deitar-se no seu beliche, alheado do que Em Setembro de 1508, terminada a nuel, D. João m, D. Sebastião e D. Hen-
se estava a passar. "monção-. Rui Soares chegou, final- fique (1495-1580), de 509 naus que
Quando a "nau de Meca .. se aproxi- mente, a Cochim, em companhia da regressaram da Índia com carga, embora
mou a curta distância, puderam os caravela que o fora socorrer. Haviam- se tenham perdido 108 por naufrágio ou
portugueses constatar que era uma nau -se passado mais de dois anos e sete causas desconhecidas, apenas há noticia
de grandes dimensões, guarnecida, meses desde que saíra de Lisboa! A sua de que se lenham perdido duas por acção
segundo lhes pareceu, por cerca de odisseia constitui um exemplo elucida- dos corsários.
quinhentos turcos. tivo dos inúmeros perigos e privações a Uma delas foi a pequena nau parti-
É provável que antes da abordagem que estavam constantemente sujeitos os cular, capitaneada por Job Queimado,
cada uma das naus tenha disparado uma soldados e os marinheiros da carreira da que fizera parte da annada de 1506 de
salva com a sua artilharia. Logo a seguir, Índia para a qual, mesmo assim, nunca Tristão da Cunha. (Será curioso referir
a .. nau de Meca. embateu na nossa, faltavam voluntários. que, de todas as naus da carreira da
lançou-lhe para dentro os arpéus e India, foi a única que. tendo-se desgar-
aferrou-a. Fazendo grande algazarra, CABO FlNI5.'TERRA rado da armada e ido parar a S. Tomé.
dezenas de .. mouros .. saltaram para o seu ( 18 de Janl'iro de 1509) conseguiu chegar ao Cabo navegando ao
castelo de vante e travaram um furioso longo da costa ocidental da África, o que
combate à arma branca com os fidalgos As naus que regressavam da índia, parece inacreditável em razão dos ventos I
e soldados que o guarneciam. ao mesmo defXlis de passado o cabo da Boa Espe- e correnles que ali imperam).
tempo que os frecheiros da .. nau de rança, faziam rumo directo às ilhas de Na torna-viagem, iniciada em fins de
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