Page 52 - Revista da Armada

navais, OS Mongóis capturaram cerca de
800 navios da marinhe1 Song.
Quando o Império Song foi finalmente
conquistado, os marinheiros mongóis
tiveram que executar uma nova e
grandiosa tarefa. Tratava-se do transporte
por mar de cereais vindos do Sul para a
capital do norte, porque o grande canal
tinha ficado muito deteriorado durante a
guerra, tendo Kublai Khan ordenado a
sua rcpMação.
Após vários anos de controvérsia, sobre
qual a soluç,io preferivel, se por mM, se
pelo Grande Canal. decidiu-se que os
cereais passa riam a ser transportados
pelo Grande Canal. entretanto reparado.
- ~ " O Grande Canal com uma extens..lo de
-,. -
"'" ' 2.000 km entre Hangzhou e Pequim, corre
~. - . na di recção N-S, pelas áreas ma is
povoadas da China e passa por vários
rios. Esta grandiosa obra, semelhante na
sua grandeza à Grande Muralha, é o
maior canal artificial do mundo (fig.7).
Segundo Marco Polo, que esteve na
corte imperial de Kublai Khan, de 127S a
1292, o porto de Hangzhou era considera-
do como a maior cidade do mundo e ali
se conseguiam usufruir tantos prazeres
que o homem imaginava estar no Paraíso.
A cidade, com um milhão de habitantes,
possuia ruas e canais largos e extensos,
com milhares de pontes, porque a sua
construção se fizera sobre uma 1ag0.1, e
dali partia um canal que a ligava à China
FiS·S do orte. Havia bairros de médicos, de
-----=-~ astrólogos, de artífices, de CE'Iltros de pra7.er
"Tigres do Mar". Os navios possuiam oito rodas, movidas com corte7 .. 'es, serviços de incendios c de limpeza. O centro, de
por quarenta homens, colocados debaixo da ponte. O suces- ruas estreitas, era um aglomerado de casas de bambú ou de
so destes navios provinha de Sl' moverem sem vento, o que madeira por vezes com 10 famfliassob o mesmo tecto (fig.S).
para além do factor surpresa, muito contribuiu para a sua Marco 1'010 conta que O rio Coromoran não tinha pontes, por
eficácia nos rios e nos lagos (rig.S). ser muito largo e profundo, mas dispunha ao longo das suas mar-
A utilização da pólvora era feita usando uma mistura gens de muitas cidades. Em duas desL1S cidades, a uma jornada
com bambús e cal com fragmentos de ferro, dentro de potes do mar, estavam 15.(0) navios que Kublai Khan tinha prontos
de barro, lançados por catapultas ou atirados ao mar com para transportar os seus exércitos. Cada navio podia receber 15
rastilho. Ao explodirem, com grande estrondo e fumo, ater· cavalos e mantimentos nl'CCSoScírios, para os animais. Os cavaleiros
rorizavam o inimigo. Uig.6). e marinheiros embarcados cm cada navio eram 120.
A marinha Song realizou pela primeira vez manobras Segundo Marco Polo, os navios, que faziam viagens à India,
navais no rio Yangtzé, empregando cerca de 700 navios. tinham quatro mastros, sendo dois móveis. O forro do casco
No entanto, a partir do início do
século XIII. a marinha Song entrou
em declínio, devido à utilização
dos marinheiros noutros projectos.
No começo do século XIII. os
Mongóis iniciaram a conquista do
Império Song. Kublai Khan, neto
de Gengis Khan, dispunha, para
além da sua famosa cavalaria mono
gol, de uma poderosa marinha de
guerra, conseguida com o auxílio
dos comandantes e mercadores à
espera de melhores condições de
comércio.
Em 1275 já os Mongois con-
trolavam o rio Yangtzé, tendo a
capital Hangzhou sido tomada em
1276, ficando Kublai Khan com um
Império que se estendia desde o
Sul da China até ao Mar Adriático.
F.g.6
Em 1279, em diversas batalhas -------
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