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SAÚDE PARA TODOS REVISTA DA ARMADA | 492
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AZIA
A azia, conhecida pelos médicos como pirose, é a sensação de ardor/queimadura que surge a nível do estômago e que muitas vezes se
transmite ao longo do esófago até à cavidade oral. Estima-se que 7% da população mundial sofra de pirose diariamente, 15% semanalmen-
te e 50% mensalmente. Pode surgir em bebés, crianças, jovens, adultos ou idosos − homens ou mulheres. A azia é um sintoma que pode
estar presente em várias doenças pelo que é importante recorrer a consulta médica para esclarecimento etiológico e respetivo tratamento
dirigido. A automedicação funciona frequentemente como máscara e pode levar desnecessariamente à evolução de uma doença que era
benigna e tratável aquando do início dos sintomas.
INTRODUÇÃO QUEIXAS COMUNS
O estômago é um órgão oco que se situa na parte superior A azia é um sinto-
esquerda da cavidade abdominal, por baixo do diafragma. Vazio ma habitualmente
tem cerca de 18 cm de comprimento e 7 cm de largura, mas pode descrito como ardor
atingir cerca de 30 cm de comprimento e 14 cm de largura se ou queimadura, en-
estiver cheio. Está separado do esófago pelo esfíncter esofágico tre o estômago e a
inferior, que é um anel muscular cuja função é idêntica a uma vál- cavidade oral. Tipi-
vula: permite controlar a passagem de alimentos do esófago para camente agrava-se
o estômago quando engolimos, mas impede que o conteúdo do uma hora após a in-
estômago reflua de volta ao esófago. gestão de alimentos,
com a posição de
As paredes internas do estômago são revestidas por uma mu- deitado ou quando
cosa rica em glândulas encarregues de produzir as secreções que a pessoa se inclina
constituem o suco gástrico. Um dos principais componentes des- para a frente. Quando o ardor é muito intenso é descrito como dor.
te suco é o ácido clorídrico, cuja função é manter o pH dentro do
estômago em valores perto de 2, proporcionando a degradação A azia pode estar associada a refluxo dos alimentos, sacieda-
do bolo alimentar. A secreção gástrica está sempre a ser produzi- de precoce, enfartamento pós-prandial, náuseas, tosse irritativa,
da de forma contínua, mas aumenta exponencialmente quando eructações (arrotos), sabor recorrente ácido ou amargo na boca,
comemos, ou quando pensamos em comida. Ora, por ser após as mau-hálito, sensação de garganta irritada, dificuldade em deglu-
refeições que a quantidade de ácido no estômago é mais notória, tir (“engolir em seco”), rouquidão, bem como à erosão do es-
em caso de doença gástrica, é nessa altura que queixas de pirose malte dentário (os dentes tornam-se baços, amarelados, bordos
se podem agravar. O ardor deve-se, então, à ação do ácido sobre translúcidos e irregulares, hipersensíveis ao frio/calor).
uma mucosa gástrica fragilizada ou sobre uma mucosa que não DIAGNÓSTICO
está preparada para ter contacto com o ácido clorídrico, como é
o caso da mucosa do esófago, faringe ou cavidade oral. Perante azia recorrente e de longa duração é importante recor-
rer a uma consulta médica. O diagnóstico habitualmente faz-se
CAUSAS através da história clínica e do exame objetivo, mas pode haver
1) Aumento do nível basal de ácido clorídrico. Pode dever-se a necessidade de complementar o estudo com alguns exames, tais
como a endoscopia digestiva alta, pHmetria, manometria, radio-
consumo excessivo de alimentos ácidos (e.g.: citrinos ou refrige- grafias e pesquisa da Helicobacter pilory.
rantes) ou de outras substâncias que levam ao aumento da secre- TRATAMENTO
ção ácida pelo estômago (e.g.: medicamentos anti-inflamatórios
não esteroides − ibuprofeno, nimesulida e diclofenac, entre ou- O tratamento para a azia depende da sua causa. Quando não é en-
tros), mas também pode ocorrer devido a longos períodos de je- contrada uma explicação para a azia considera-se que estamos pe-
jum, ou ser secundário a tumores produtores de hormonas (e.g.: rante uma doença chamada Dispepsia Funcional. O tratamento atual
síndrome de Zollinger-Ellison). consiste em adquirir um estilo de vida saudável (fazer refeições pouco
abundantes e não ingerir alimentos, principalmente líquidos, 2 a 3 h
2) Lesão da mucosa gástrica. O estômago só tolera a acidez antes de dormir, evitar o consumo de gorduras, picantes, citrinos, mo-
porque é revestido pela mucosa gástrica, um tecido formado por lhos de tomate, chocolate, cafeína, bebidas alcoólicas e bebidas gasei-
células resistentes à ação do ácido clorídrico. Quando a renova- ficadas, cessar hábitos tabágicos, emagrecer) e fazer medicação com
ção da mucosa é mais lenta do que o efeito de degeneração cau- um inibidor da bomba de protões (e.g.: omeprazol) para que a produ-
sado pelo excesso de ácido, acontece uma irritação da parede ção de ácido pelas células do estômago seja inibida. Os medicamen-
do estômago que pode causar gastrite, ou seja, inflamação da tos anti-ácidos (de venda livre) resultam apenas em alívio sintomático
mucosa gástrica, e até úlceras, que são feridas nessa mucosa. A por curtos períodos e não evitam a inflamação do esófago/estômago.
infeção pela bactéria Helicobacter pilory também pode estar re- COMPLICAÇÕES
lacionada com gastrite, úlceras e cancro do estômago.
Ao longo do tempo, se a azia não for tratada, a erosão da mu-
3) Refluxo de ácido para o esófago. Quando o esfíncter esofágico cosa do esófago/estômago e a sua inflamação constante podem
inferior não exerce a sua função de válvula, o conteúdo gástrico reflui levar à formação de úlceras (“feridas” na mucosa que além da
para o esófago. A este problema chama-se Doença do Refluxo Gastroe- dor podem levar a hemorragias), a estenose do esófago (aperto
sofágico. A mucosa do esófago não está preparada para suportar o áci- do esófago dificultando a passagem dos alimentos), ao esófago de
do clorídrico pelo que existe sensação de queimadura ou dor retroes- Barrett (doença pré-maligna em que a mucosa do esófago sofre
ternal (por vezes confundida com dor cardíaca). Existem múltiplas cau- transformação para se adaptar à exposição prolongada ao ácido
sas para ocorrer este refluxo, entre as mais comuns destacam-se: refei- clorídrico) ou mesmo ao cancro do esófago/estômago.
ções abundantes, condimentadas e ricas em gorduras (principalmente
se logo de seguida a pessoa se deita ou faz exercício físico), hábitos ta- Ana Cristina Pratas
bágicos, consumo excessivo de álcool, cafeína ou chocolate, obesidade 1TEN MN
(provoca aumento da pressão dentro do abdómen), gravidez, efeitos
secundários de medicação e presença de hérnia do hiato (deslizamen-
to da parte superior do estômago para dentro do tórax).
JANEIRO 2015 31
