Page 55 - Revista da Armada

Entrada de Botany Bay. Cook desembarcou na costa interior que se vê à direita na foto.
comerciais. Após uma segunda viagem sem Este distanciamento dos outros conti- Vaez de Torres, será o primeiro europeu a
interesse mercantil em 1644, foi pratica- nentes e culturas e as suas fauna e flora passar entre a Austrália e a Nova Guiné,
mente abandonada a exploração pelos ho- exóticas não excluem pontuais desembar- permanecendo este estreito ligado ao seu
landeses para fins meramente científicos, ques de pescadores asiáticos, nave- nome.
políticos ou geográficos. gadores portugueses, holandeses e árabes
Com o declinar do século passa a ao longo de tão dilatado período, bem Outra origem provável é, por simplifi-
haver um intervencionismo marcante da como reconhecimentos de fragmentos das cação, a partir de “Terra Australis Incognita”,
parte dos estados, consubstanciado na costas por Torres, Abel Tasman, Willem designação vaga de possíveis territórios a Sul
criação de academias de vocações diver- Janszoon e Bougainville, entre outros do Hemisfério Sul, hipoteticamente para
sas que preparam oficiais de marinha e desconhecidos, que fazendo a rota do “equilibrar” as grandes massas continentais
cientistas destinados a constituir grupos Cabo, ao guinarem para Nordeste, para do Hemisfério Norte. Como apontamento,
articulados que irão metodicamente abrir atingirem as ilhas da actual Indonésia, na assinala-se que Cook na sua segunda viagem,
as portas do desconhecido a espectadores Insulíndia, acabavam por aterrar, por erro no “Resolution” (1772-75), atravessou por
cada vez mais cultos. Esta vaga de fundo de navegação ou mau tempo, na costa seis vezes o Círculo Polar Antárctico, dando
para a divulgação dos conhecimentos ocidental deste continente. um contributo decisivo para o fim dos mitos
ditou inexoravelmente o termo da política É geralmente mencionado o português, relativos a esta área.
de segredo, compreensível nas eras ao serviço da corôa espanhola, Pedro Fer-
precedentes. nandes (ou Fernandez) de Queirós (ou O nome contemporâneo da Austrália
Quiros), que saiu de Callao, no Peru, em está ligado a Mattews Flinders, navegador
É neste contexto que têm lugar as três 1606, como tendo dado o nome de inglês que efectuou diversos levantamen-
viagens de Cook. A primeira, única que “Austrialia do Espírito Santo”, ao desco- tos ao longo das costas australianas, con-
tocou na Austrália, decorre de Agosto de brir as Novas Hébridas (hoje Vanatu), jul- cluindo a primeira circum-navegação do
1768 a Julho de 1771, treze anos depois gando serem o grande continente do Sul. continente, devidamente documentada,
do Terramoto de Lisboa e na altura das Embora errando a sua avaliação da situa- em Port Jackson, hoje Sydney, a 9 de
lutas pela independência na América do ção, o nome ligando a descoberta à Casa Junho de 1803, intitulando o seu relato,
Norte. Patrocinada pela Royal Society de de Áustria acabaria por originar a actual publicado pouco antes da sua morte, em
Londres, fundada em 1645, tem como designação do Continente. Em 1607 o Julho de 1814, de “Voyage to Terra Aus-
instruções a observação do “Trânsito de imediato de Fernandes de Queirós, Luís tralis”.
Vénus” no Taiti, após o que deverá nave-
gar para Sul para promover a descoberta
da “Terra Australis Incognita”, que pare-
cia antever-se das informações prestadas
pelo Capt. Wallis, apenas chegado a
Londres no “Dolphin”, que trazia também
novas de um paraíso terrestre situado
nesta ilha. Foi com estupefacção que se
verificou que, por interesses astronómicos
ou outros mais terrestres, houve cerca de
oitenta membros da guarnição de Wallis
que se inscreveram para embarcar de
volta com Cook, confirmando indirecta-
mente a existência de tal paraíso.
A AUSTRÁLIA, SEU ACHAMENTO E
ORIGEM DO NOME

A ideia de que a Austrália, inicialmente
com partes da costa do seu território co-
nhecidas como Nova Holanda, teria vivido
isolada num letargo, durante milhões de
anos, parece substancialmente correcta. Monumento a Cook na Botany Bay em Kurnel.
REVISTA DA ARMADA • FEVEREIRO 2001 17