Page 124 - Revista da Armada

-nos arrastar com proveito sobre a parte mais A idade conta, a vista cansa-se, o cabelo encanece.
larga das calças!» Mas o aliciante da geodesia não abandona o grande
Seria ainda em Moçambique, no interior, em serviço caminheiro de África, que de Angola passa a S. Tomé,
na Missão Geodésica, que travaria conhecimento, e faz a geografia da ilha, talvez o seu mais importante
logo cimentado em amizade, com um camarada mais trabalho científico, que culmina com a determinação
jovem , cheio também dum entusiasmo interior, comu- rigorosa do Equador, no ilhéu das Rolas. De quando
nicativo, embora vivendo outros desejos. A época era em quando recebe cartas entusiasmadas de Sacadu-
dos primeiros passos na conquista do ar, o homem ra que em certo momento lhe escreve: «Apresse o seu
ganhava aos poucos a confiança dos motores e das trabalho para voar comigo. » Não o apressa, na ver-
asas, iam-se alargando os percursos que o avião ven- dade, mas a doença obriga-o a regressar à Metró-
cia. E Artur de Sacadura Freire Cabral não escondia pole.
ao seu camarada e chefe de missão o desejo de ser Já não é um jovem, e, todavia, entusiasma-se com
aviador. Consegue-o pouco tempo depois. Um grupo essa conquista do homem se deslocar pelos ares. •
de oficiais convidados obtém , pela escola de Paris, Voa com Sacadura. Apercebe-se do problema maior
o seu certificado de voo. do momento: as grandes viagens dependiam intei-
Gago Coutinho, porém, mantem-se geógrafo, ou fiel rament~ de pontos seguidos de observação, dos
à vida pura de homem do mar. Comanda a canhoneira caminhos de ferro, das estradas, dos acidentes
«Sado», na índia, e a «Pátria», em Timor. Depois, vol- geográficos conspícuos. Para um avião cometer a
ta a Angola, de novo o seu trajo predileto de caqui, e proeza de saltar da Terra Nova à Inglaterra tinham
a grandeza, o isolamento e a liberdade dos espaços posto no mar setenta navios a definir outros tantos
infindos do continente. Nas terras secas do Cuanhama pontos obrigatórios do percurso - os pontos de
define o paralelo-fronteira de Ruacaná ao Caôco, observação visual. No íntimo do velho navegador
onde a argumentação da observação astronómica e geógrafo salta então aquela ideia precisa de usar
rigorosa se associa a inegável habilidade diplo- as observações astronómicas em serviço da defi-
mática. Partindo de Benguela, alcança o Cuando, nição duma rota aérea. Ele, que usara milhares de
delimita a fronteira com o Barotze, o saliente do vezes o sextante, que conhecia as estrelas e o Sol
Cazombo, as terras da Lunda. No Leste, uma vila tu cá, tu lá, em toda a sua vida de observador, cogitava
perpetua hoje o seu nome. agora, face à neblina da altitude, e ao sentir a insta-

Na Missão Geodésica de Moçambique - Gago Coutinho, geógrafo.

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