Page 115 - Revista da Armada

o monitor -Huascar- tal como fIoie se flncontrB na balB de Talcahuano. no Chif6.
impunha-se o seu aniquilamento, o que veio a acontecer plena guerra, o vencedor, almirante Grau, enviou à viúva
no combate de 8 de Outubro de 1879, onde o almirante do comandante Prat a sua espada e o pequeno espólio
Grau e quase todo o seu estado-maior encontraram a de coisas pessoais encontradas no corpo do oficial chile-
morte. Gravemente atingido pelo fogo dos navios chile- no, caído valorosamente em combate no convés do
nos, que numa manobra bem sucedida tinham consegui- .. Huascar». E mandou-lhe a carta que se reproduz nofim
do encurralar o temível adversário, dizimando a sua deste artigo, onde transparece o que havia de mais hu-
guarnição, morto o seu comandante e a maior parte dos mano e mais generoso na alma de Ião grande marinhei-
seus oficiais, nada mais restava ao .. Huascar» senão a ro. Se tamanha demonstração de nobreza é notável, por
rendição. O navio foi conduzido para o arsenal de Valpa- invulgar nas circunstâncias em que ocorreu, talvez mais
raiso, onde, sujeito a grandes fabricas, curou as suas fe- admirável seja a carta que a viúva do comandante Prat
ridas de guerra. E voltou ao combate, desta vez com a enviou a Grau. A violência da guerra desaparece assim
bandeira do Chile, que conservou para sempre. perante a serena grandeza destes dois espíritos.
Curiosamente, mudando de nacionalidade, manteve
porém o nome original, tão grande era a carga simbólica "
da palavra mágica, de ressonância inca, que o havia " "
imortalizado. Excelente navio, e tão bem comandado e
guarnecido como na sua anterior situação, manteve a O «Huascar .. balouça-se hoje mansamentf! nas
tradição da sua brilhante actuação em combate. No dia águas tranquilas da baía de Talcahuano. Os seus pode-
27 de Fevereiro de 1880 o .. Huascar» içou novamente rosos canhões, enfiados na sólida carapaça de uma torre
a sua flâmula de guerra quando se defrontou com uma couraçada, estão para sempre silenciosos. Os seus dias
esquadra peruana. No violento combate que se seguiu, de glória e de epopeia já vão longe. Com os anos, os
morreu na ponte do monitor o seu novo comandante, o ecos da sua história vão-se perdendo no tropel de outros
capitão-de-navio Thomson. acontecimentos, outras paixões e outros homens. Mas a
Considerando que o cumprimento do dever é aquilo ré, na pequena câmara do comandante, onde a luz pene-
que se espera de qualquer cidadão, militar ou civil, na tra discretamente para não ofender um ambiente austero
guerra ou na paz, não parece que de todos estes suces- que lembra o recolhimento de um santuário, estão as
sos, que resumidamente relatámos, ressalte algo de cartas que acima referimos. E no tranquilo silêncio que
realmente notável a fugir à rotina, neste caso a dura roli- envolve o navio, impecável na traça de outras épocas e
na da guerra: violentos combates navais, vitórias e derro- onde o tempo parece ter parado, paira o espírito de três
tas, vencedores e vencidos. Mas não é o caso. Para além bravos comandantes, muitos marinheiros e a alma de
do eco distante do troar do canhão, sobrepondo-se às uma mulher de excepcional grandeza, Que fizeram a
paixóes da guerra e à crueldade da violência que resulta apaixonante história do .. Huascar ...
sempre de um conflito armado, ficou toda a profunda be-
leza do que há de mais belo no género humano: a nobre-
za de carácler. E neste caso, a tomar ainda mais bela e CARTAS TROCADAS ENTRE O COMANDANTE
mais humana uma história verdadeiramente Impar, em DO .. HUASCAR»
que há navios e marinherios, avulta e agiganta-se na sua E A VIUVA DO COMANDANTE PRAT
fragilidade feminina, o espirita cheio de coragem e de
gandeza de uma mulher, digna esposa de um herói. Monitor «Huascar ... Pisagua, Junho2de 1879
O combate entre o «Huascar» e a «Esmeralda», que Exma. Senhora,
acima apresentámos num muito curto relato, deu-se em Autoriza-me um sagrado dever a dirigir-me a V. Exa.
Maio de 1879. Apenas três semanas depois e ainda em e sinto profundamente que esta carta. devido às lulas

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