Page 237 - Revista da Armada

gressa à Holanda, levando consigo uma a prestar declarações sobre as suas pretensas Ao cabo de vários insucessos, desiludido
quantia em dinheiro destinada à compra de simpatias pelos judeus e cristãos-novos. com a vida política e com as intrigas da Corte,
Pernambuco, mas esta é manifestamente in- Em 1650 é enviado a Roma para arranjar Vieira obtém permissão do Rei para regressar
suficiente para ser sequer aceite como base novo casamento do príncipe herdeiro (de ao Brasil, como missionário. Apesar de estar
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de licitação . Também os apoios financeiros quem era preceptor), desta vez com Maria convencido de que desiludira o seu Sobera-
da comunidade judaica lhe são negados, Teresa de Áustria, filha única de Filipe IV de no, este presenteia-o com mercês várias para
pois são, já, conhecidas as inclinações hostis Espanha, estando o Brasil incluído no dote. a sua família (o voto de pobreza do jesuíta
da corte portuguesa a um eventual enten- Apesar da aparente cedência de um territó- impedia-o de aceitar favorecimentos pesso-
dimento. Regressa em Agosto de 1648, de rio ultramarino, este matrimónio permitiria ais) - entre as quais um título nobiliárquico
mãos vazias, depois de recusar a nomeação resolver, de uma vez por todas, uma guer- (com tença) para o pai - e nomeia-o Superior
para embaixador em Haia. ra de independência desgastante e onerosa dos missionários jesuítas no Maranhão.
Nestas deslocações à Holanda, não pode- podendo, além disso, constituir a realização
mos deixar de referir um aspecto menos co- do velho sonho da união ibérica, agora sob a EM DEFESA DOS ÍNDIOS
nhecido da sua Obra que se reveste de fun- coroa portuguesa (e seria, então, D. Teodó-
damental importância para quem reconhece sio a assumir-se como a nova encarnação do António Vieira desembarca em S. Luís do
a imprescindibilidade da componente naval Encoberto). Outro objectivo – naturalmente Maranhão a 16 de Janeiro de 1653 e logo põe
na afirmação de uma nação marí- mãos à obra, visitando os presos e
tima como Portugal: a tentativa de os enfermos, fundando um hos-
reequipamento da Marinha nacio- pital, efectuando incursões pelo
nal através da compra de navios sertão e viajando pelo Amazonas,
holandeses, ligeiros e de linhas fi- Itapicuru, Pará e Ilha dos Nhe-
nas, cuja construção era, na altura, engaíbas. Os nativos chamam-
por muitos considerada a melhor -lhe Payassu (“Grande Padre” ou
do Mundo. Já durante primeira “Grande Pai”). Durante esse perío-
estadia naquele país aconselhara do redige grande volume de cor-
o Rei a adquirir quinze fragatas respondência, da qual sobressai
bem artilhadas que se ofereciam um inspirado fervor místico.
por um preço muito aliciante. In- Envolve-se activa e empenha-
felizmente, não conseguiu levar damente na oposição à escravatu-
por diante este intento, uma vez ra dos índios, luta que os Jesuítas
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que o principal financiador, um já travavam desde 1549 . É curio-
rico cristão-novo de nome Duarte so referir que a Ordem nunca pôs
Silva, foi preso pela Inquisição em explicitamente em causa a Escra-
Lisboa. Teve, porém, a satisfação vatura como instituição, sobretu-
de assistir à aquisição de alguns do a sua componente negreira (que
navios por intermédio do em- começava, já, a impor-se no Brasil),
baixador português em França, o embora sempre se tivesse batido
Marquês de Niza, a quem, pouco pela defesa da dignidade humana
tempo antes, escrevera “Navios e em geral. Nesta aparente discrimi-
mais navios é o que havemos mis- nação reside um importante aspec-
ter (…) para defender e engran- to de ordem humanitária (e práti-
decer Portugal”. No ano seguinte ca): é que, ao contrário do africano,
celebrou, num vantajoso negócio, o índio não resiste ao cativeiro, su-
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a compra da fragata “Fortuna” , cumbindo facilmente às doenças
de 28 peças, vencendo astuciosa- dos brancos e à depressão causada
mente as hesitações do embaixa- pela privação de liberdade. Mas os
dor, que chegou a pensar em in- Vieira missionário (litografia de C. Legrand, 1741). colonos não parecem dar grande
viabilizar o contrato. Tivesse este valor à vida dos nativos, o que leva
soberbo navio sido acompanhado por outros não declarado – era o de tentar fomentar em o novo Superior da Missão a escrever ao Rei.
de semelhante qualidade e muito poderiam Nápoles a rebelião contra a Espanha. O em- A resposta não se faz esperar, sob a forma de
eles ter reforçado a enfraquecida e desgas- baixador espanhol em Roma, Duque do In- um decreto real a regular o processo de escra-
tada esquadra lusa, onde, na altura, bem se fantado, mostra-se desagradado com estas vização e a mandar libertar os recém-cativos.
faziam sentir as perdas que lhe eram infligi- diligências e, após conduzir uma falhada ten- Contudo, os proprietários brancos resistem
das justamente pelos seus adversários holan- tativa de assassínio contra o sacerdote, move e tentam forçar a suspensão do decreto (cuja
deses. Tivesse a esclarecida visão de Vieira as suas influências junto da Companhia de autoria Vieira nega), pressionando os Jesuítas
sido devidamente sustentada pelos deciso- Jesus, conseguindo que este seja intimado a a sustentar as suas pretensões. Estes, sem as
res políticos da época e talvez se pudesse ter regressar a Lisboa. apoiar explicitamente, adoptam uma posição
preservado uma boa parte dos territórios ul- Quanto a D. Teodósio, nunca viria a casar. cautelosa e conciliadora, propondo medidas
tramarinos que por aqueles anos se viriam a Enfermiço e de constituição franzina, o jovem atenuadoras, como o estabelecimento de pe-
perder. Ficou, no entanto, a ideia, que viria, príncipe acabaria por sucumbir a uma tuber- ríodos alternados de trabalho e descanso para
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mais tarde, a dar os seus frutos . culose a 6 de Dezembro de 1653, com apenas os cativos ao longo do ano.
Em 1649, regista, por fim, o seu primeiro 19 anos. Antes disso, porém, em Novembro A luta intensifica-se em Outubro, quando,
grande sucesso político: a criação da Compa- de 1651, lançou-se, sem conhecimento do pai, em Belém do Pará, Vieira se depara com no-
nhia de Comércio do Brasil, com recurso a ca- numa aventura bélica junto à fronteira alente- vas investidas ao interior destinadas à captu-
pitais de cristãos-novos isentos de impostos. jana, alegadamente para conhecer a dura rea- ra de escravos. Revoltado, escreve novamente
Surgem, então, os primeiros ameaços de ex- lidade da guerra. De acordo com os rumores para Lisboa. Como os homens parecem não
pulsão da Ordem, que levam o Rei a empe- que então correram, tê-lo-á feito por instiga- o ouvir, redige, no início de 1654, o celebrado
nhar-se pessoalmente na sua defesa. Também ção do seu preceptor, que assim terá perdido “Sermão de Santo António aos Peixes”, que
a Inquisição começa a inquietá-lo, chamando -o a confiança real. profere na catedral de S. Luís, no qual, esta-
REVISTA DA ARMADA U JULHO 2008 19