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SAÚDE PARA TODOS 74

PANDEMIA Foto revista Exame

Segundo a Organização Mundial da Saúde, uma pandemia é a propagação
global de uma nova doença, sendo que a doença terá de ter origem infeciosa.
A 11 de março de 2020 foi declarado estado de pandemia no planeta Terra,
à custa da propagação mundial de um vírus chamado SARS-CoV-2, que causa
a doença Covid-19 (Coronavirus disease 2019). Não é a primeira vez que
os humanos se deparam com uma pandemia e, com os esforços de todos,
espera-se que em breve a aƟ vidade da doença decresça em Portugal
e no Mundo. Mas para isso é preciso que todos, mesmo todos nós,
façamos o que as enƟ dades competentes recomendam.

uando uma doença infeciosa existe apenas numa determinada Os programas de vacinação sistemáƟ ca podem ser muito efeƟ vos e
Qregião é considerada uma endemia. Geralmente persiste por ser o contributo major para a erradicação de uma doença. Foi o que
longos anos, sempre nessa área geográfi ca. É exemplo de doença aconteceu, por exemplo, com a varíola que foi erradicada em 1977
endémica a malária, que perdura em vários lugares de África, Ásia após um programa da OMS que durou 10 anos. Para a erradicação
ou América do Sul. contribuiu o compromeƟ mento políƟ co com a causa, haver uma meta
Por epidemia considera-se a rápida e inesperada disseminação defi nida, um calendário preciso, pessoal bem treinado e uma vacina
duma doença sobre um grande número de pessoas, numa determi- efeƟ va (o que não se consegue em todas as doenças, por exemplo,
nada população, dentro de um curto período de tempo. O número ainda não se conseguiu vacina contra o VIH). Foi precisamente com
de casos costuma descrever uma curva: há um grande aumento de a varíola que se descobriu a primeira vacina: o médico inglês Edward
casos, seguido por um pico e depois uma diminuição do número de Jenner constatou que ordenhadores de vacas que se contaminavam
casos. É exemplo de uma epidemia a gripe sazonal que surge anual- com uma doença do gado chamada cowpox (assemelhava-se à varíola
mente: no outono e no inverno os casos aumentam, o máximo de humana pela formação de lesões com pus) fi cavam imunes à varíola.
infeções é aƟ ngido e depois o número de casos diminui. Também é Posto isso, em 1796, ele decidiu inocular o pus presente numa lesão
exemplo de epidemia o ébola, que passou a ser considerado uma epi- de uma mulher ordenhadora, que possuía a doença cowpox, num me-
demia em 2014, após aƟ ngir diversos países africanos. Ainda não foi nino de oito anos – e este apenas adquiriu a infeção de forma leve
erradicado, mas os números são escassos atualmente. e em poucos dias fi cou curado! Posteriormente, o médico inoculou
Quando uma epidemia se alastra de forma desequilibrada e se dis- nesse mesmo menino o pus de uma pessoa com varíola, e o menino
semina por todos os conƟ nentes, ela é considerada pandemia. Isto não fi cou doente. Foi descoberta a primeira vacina! Uma vacina é uma
na era moderna é mais fácil de ocorrer devido à maior mobilidade forma de imunização aƟ va (quando o próprio corpo produz os anƟ -
das pessoas e ao número crescente de viagens realizadas por todo o corpos) e consiste na introdução do agente causador da doença (ate-
planeta. Se uma pessoa que viaja transportar o agente infecioso, es- nuado ou inaƟ vado), ou substâncias que esses agentes produzem, no
tando essa pessoa doente ou assintomáƟ ca, e esse agente sobreviver corpo de uma pessoa de modo a esƟ mular a produção de anƟ corpos e
nos locais onde elas chegarem... pode desenvolver-se uma pandemia. células de memória pelo seu sistema imunológico. Assim, se o agente
Portanto, numa pandemia, a mesma doença ocorre ao mesmo tempo causador da doença infetar o corpo dessa pessoa, ela já está preparada
nos vários conƟ nentes. para responder de maneira rápida, ainda antes do aparecimento dos
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), uma pande- sintomas da doença. A vacinação é, portanto, uma importante forma
mia pode começar quando se reúnem estas três condições: de prevenção contra doenças infeciosas e, além de garanƟ r que o in-
– O aparecimento de uma nova doença na população; divíduo fi ca protegido contra uma determinada doença, também im-
– O agente infeta humanos, causando uma doença séria; pede que esta doença conƟ nue a sua propagação pela população. Já
– O agente dissemina-se fácil e sustentavelmente entre humanos. existem dezenas de vacinas disponíveis, é responsabilidade de todos
Antes do Covid-19, a úlƟ ma vez que a OMS declarou uma pan- fazer-mo-las quando recomendado. Para o bem da espécie humana.
demia foi em 2009 aquando da gripe A (doença causada pelo vírus Com o desenvolvimento da sociedade moderna e numa época onde
H1N1). Mas na história estão descritas várias pandemias (peste bu- invesƟ gadores, governos, agências de saúde pública, profi ssionais de
bónica, cólera, tuberculose, varíola, gripe espanhola, sarampo, VIH, saúde e de segurança, meios de comunicação, entre muitos outros,
entre muitas outras). As pandemias podem ter tempo de duração trabalham em estreita colaboração para garanƟ r o bem-estar de to-
e taxas de mortalidade muito diferentes, pois isso vai depender da dos, temos de estar confi antes que o mundo está mais preparado que
virulência do agente, da susceƟ bilidade da população, das medidas nunca para responder a uma nova pandemia. Mesmo que não seja
de controlo adotadas, etc. possível produzir vacina para a doença. E com a ajuda de toda a popu-
A gestão de uma pandemia envolve a invesƟ gação da causa da lação, as pandemias podem ser menos devastadoras e serem erradi-
doença (e, se possível, a sua pronta eliminação), o tratamento dos cadas num menor intervalo de tempo.
casos, a prevenção da disseminação e a implementação de medidas
de controlo (ex: vacinação), bem como a vigilância da adoção dessas Ana CrisƟ na Pratas
medidas e monitorização dos seus efeitos para garanƟ r que estão a CTEN MN
ser efi cazes. www.facebook.com/parƟ cipanosaudeparatodos

30 ABRIL 2020