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SAÚDE PARA TODOS 88

HIPERTENSÃO ARTERIAL

A hipertensão arterial (HTA) é uma doença crónica em que a pressão sanguínea nas artérias se encontra persistentemente elevada. Apesar
de habitualmente não causar sintomas, esta doença é um dos principais fatores de risco para complicações médicas graves, pelo que se
recomenda controlar regularmente os seus valores, adotar comportamentos preventivos da doença e recorrer ao médico para tratamento
precoce caso se suspeite de valores tensionais fora dos padrões considerados normais para a idade.

DEFINIÇÃO queixas valorizáveis quando um órgão vital como o cérebro, rim
HTA é a elevação crónica da pressão ou coração é lesado. Nessa altura podem surgir sintomas como
A arterial acima dos valores considera- cefaleias, tonturas, alterações visuais, acufenos (zumbidos nos
dos normais. O sangue ao ser ejetado do ouvidos), pré-cordialgia, aumento da frequência cardíaca ou sen-
coração, exerce força sobre a parede das sação de falta de ar.
artérias por onde circula. A essa força cha-
ma-se pressão arterial, ou tensão arterial. COMPLICAÇÕES
Quando é medida esta pressão resulta em Se não tratada atempadamente, a HTA é um dos principais fa-
dois valores: pressão sistólica (ou “máxi- tores de risco para o desenvolvimento de acidentes vasculares
ma”) cujo valor reflete a força com que o coração, quando se con- cerebrais (AVC), doença arterial coronária, insuficiência cardíaca,
trai, ejeta o sangue do seu interior contra as paredes das artérias e insuficiência renal crónica, disfunção eréctil, perda de visão, do-
a elasticidade destas últimas para acomodar esta coluna de sangue; ença arterial periférica, demência, entre outras doenças graves.
e pressão diastólica (ou “mínima”) que corresponde à pressão que Salienta-se que as doenças cardiovasculares são a causa de morte
persiste nas artérias quando o coração relaxa entre cada batimen- de, pelo menos, 34% da população portuguesa, principalmente
to cardíaco. A pressão arterial é medida em milímetros de mercúrio como consequência de AVC e da doença coronária (que leva a en-
(mmHg) e é normal que exista variação nos seus valores ao longo fartes cardíacos). Logo, o controlo dos valores da tensão arterial
do dia (ex. aumenta após exercício físico, ingesta de cafeína, período são fundamentais para uma vida mais longa e sem incapacidades.
de stress), contudo o normal é os valores normalizarem alguns mi-
nutos depois da resolução dessas situações). Ter a pressão arterial DIAGNÓSTICO
elevada só é grave e causa problemas de saúde quando permanece A medição dos valores tensionais deve ser realizada regularmente
elevada ao longo de meses, ou quando aumenta repentinamente após os 3 anos de idade (aconselha-se uma vez por ano, em pessoas
para valores muito elevados (crise hipertensiva). Em adultos existe sem doença). Importa não esquecer que a HTA não se sente, mede-
HTA quando a pressão máxima é persistentemente ≥140 mmHg ou -se! Caso surjam valores alterados aconselha-se a medição (e regis-
a pressão mínima é ≥90 mmHg, em repouso. Importa ressalvar que to!) dos valores medidos ao longo de 7 dias, alternando as medições
durante o envelhecimento vai surgindo rigidez nas paredes das ar- entre período da manhã e da tarde, sempre após repouso de pelo
térias e, como tal, é expectável que os valores da pressão arterial menos 5 minutos. O diagnóstico de HTA necessita de pelo menos 3
sistólica tenham um aumento lento e progressivo ao longo dos anos, medições, em ocasiões diferentes, de valores elevados da pressão
sem que isto signifique HTA. arterial (da sistólica, da diastólica, ou de ambas). Idealmente deve
ser sempre utilizado o mesmo aparelho (validado e calibrado), com
EPIDEMIOLOGIA braçadeira adequada e a medição ocorrer sempre no mesmo braço
A HTA afeta cerca de 43% da população adulta portuguesa. Des- (inicialmente deve medir-se nos dois braços, identificar o que apre-
ses, menos de metade faz medicação antihipertensora. Estima-se senta valores mais elevados e passar a usar esse como referência).
que apenas 11% dos hipertensos estejam com valores controlados.
O número de crianças e adolescentes hipertensas está a aumen- Na suspeita de HTA o doente deve sempre marcar consulta médi-
tar em Portugal (estimada em 2 - 13%), reflexo da alimentação e ca para que se possa confirmar o diagnóstico, tentar excluir causas
exercício físico que muitas vezes não são os adequados, levando à e avaliar complicações da doença. Alguns exames complementares
atual situação de epidemia de obesidade infantil. que podem ser solicitados após recolha da história e exame clínico
do doente são: análises ao sangue e urina, monitorização ambulató-
CAUSAS ria da pressão arterial (MAPA) durante 24 horas, electrocardiograma,
Apenas se consegue atribuir uma causa à HTA em cerca de 10% ecocardiograma, ecografias (ex: abdominal, renal, carotídea).
dos casos (ex: hipertiroidismo, doença renal crónica, síndrome ap-
neia-hipopneia obstrutiva do sono). A esta HTA chama-se secun- TRATAMENTO
dária e, se for possível tratar a doença de base, existe resolução da A mudança no estilo de vida do doente é fundamental para o
HTA. Nos restantes 90% dos casos não se consegue tratamento da HTA primária: redução da ingesta de sal (precisa-
identificar a causa da HTA, chamando-se a doença, nestes casos, mos de menos de 1/8 de uma colher de chá de sal por dia!) e
HTA primária ou essencial. Além dos factores genéticos, a HTA pri- da cafeína, abstinência de álcool e tabaco, perda de peso, manter
mária é atribuída aos hábitos de vida pois a obesidade, sedentaris- uma prática desportiva regular e reduzir stress. Adicionalmente,
mo, stress, alimentação com excesso de sal, tabagismo e consumo e dependendo da gravidade clínica da HTA, pode ser necessário
excessivo de álcool aumentam o risco de desenvolver esta doença. iniciar medicação antihipertensora de forma continuada.
SINTOMAS Ana Cristina Pratas
A HTA é considerada uma “assassina silenciosa” pois normal- CTEN MN
mente não causa sintomas durante muitos anos, só surgindo www.facebook.com/participanosaudeparatodos

32 JULHO 2021