Page 2 - Revista da Armada

CALM AFONSO JÚLIO

DE CERQUEIRA

Embarcou no transporte Pero de Alenquer, em 1899, numa
viagem ao Oriente. Promovido a 1TEN em 16 de janeiro de 1902,
Afonso Cerqueira inicia nesse ano uma comissão na Divisão Naval
do Índico. Estaciona na costa de Moçambique, onde exerce os
seus primeiros comandos navais: da lancha-canhoneira Cherim,
do vapor Batista de Andrade, do transporte Álvaro de Caminha.
Integra a campanha do Barué, na pacificação dos Namarrais.
Em novembro de 1903 encontra-se a bordo do navio Álvaro de
Caminha, quando tem lugar a explosão de uma fortaleza na ilha
de Moçambique. Demonstra coragem, tenacidade e serenidade,
qualidades que o acompanhariam ao longo da sua vida militar.
Em 1905, ao comando da canhoneira Vouga, o Tenente Cerqueira
efetua uma operação de socorro a embarcações na costa da
Galé, por causa do mau tempo. Em 1911 desempenha um papel
importante no comando da força do Corpo de Marinheiros que
combate uma incursão monárquica no Norte.
Com o início da Grande Guerra, Afonso Cerqueira integra o
Batalhão da Marinha que é destacado para Angola. É promovido
a CTEN a 25 de maio de 1915. Tem uma ação de comando
importante, em Angola, nos combates de Humbe, Cuanhama,
N’Guive e Tchimpelungo.
Nos anos de 1916 e 1917, comanda o contratorpedeiro Guadiana,
que efetua vários cruzeiros no Atlântico, em serviço de escolta.
Afonso Júlio de Cerqueira voltará a defender a República em
1917, opondo-se à Junta Militar presidida por Sidónio Pais. Vencida
carreira militar do Contra-almirante pelas forças sidonistas a resistência da Marinha, a repressão
A Afonso Cerqueira foi repleta de ações abateu-se sobre os marinheiros. Os navios foram obrigados a
150 ANOS extraordinárias e de feitos que deixaram uma entregar os percutores das peças de artilharia; os projetores
NASCIMENTO marca profunda e duradoura na Marinha de do Campo Entrincheirado de Lisboa mantinham-se focados nas
Guerra Portuguesa. No ano do centésimo unidades navais, expondo-as a possíveis ataques inimigos, numa
quinquagésimo aniversário do nascimento época em que o país se encontra em guerra, nomeadamente com
deste oficial da Armada, refira-se que o seu a Alemanha e a Áustria-Hungria. Afonso Cerqueira, comandante da
nome foi atribuído a uma corveta e a um curso de oficiais da Escola Aviação Naval, recusou-se a entregar as espoletas das bombas que
Naval, em referência a um percurso militar e cívico notável. tinha a seu cargo e foi, por isso, preso e encarcerado em S. Julião
Cumpre ainda sublinhar que Afonso Cerqueira teve um papel da Barra.
importante, até em certos momentos decisivo, na criação e Com a morte do Presidente Sidónio Pais e o desencadear da
consolidação do serviço de Aviação Naval na Marinha Portuguesa, guerra civil, o Comte. Afonso Cerqueira lidera a ação das forças
na mesma época em que Sacadura Cabral e Gago Coutinho republicanas que desarticulam o movimento monárquico em
efetuam a primeira travessia área do Atlântico Sul. Monsanto, a 24 de janeiro de 1919, e a Monarquia do Norte.
Afonso Júlio de Cerqueira nasceu em Viseu, Afonso Cerqueira continuará à frente da Aviação Naval até 1922.
a 1 de fevereiro de 1872. Frequentou a Escola Politécnica de A organização deste serviço muito lhe ficou a dever, sendo de
Lisboa, e ingressou na Marinha a 5 de novembro de 1888. É destacar nesse período alguns dos feitos da Aviação Portuguesa,
promovido a GMAR a 28 de maio de 1892, e a 2TEN a 26 de especialmente os raids aéreos à ilha da Madeira e ao Brasil. Entre
março de 1893. Neste último posto, embarca na corveta Mindelo, 1922 e 1923 comanda o transporte Pedro Nunes, e em seguida
que incorpora a força naval que é destacada para o Brasil, até presta serviço no Estado-Maior da Armada, numa comissão que
ao ano seguinte (1894), com a missão de defender os cidadãos e se prolongará até 1929. Regressa à Aviação Naval, onde de novo
bens nacionais aquando da “Revolta dos Almirantes”. imprime o seu cunho pessoal, de 1929 a 1934.
Afonso Cerqueira distingue-se, desde o início da sua Membro da aviação comercial e presidente da Comissão Central
carreira, como um oficial cumpridor, metódico e estudioso. das Pescarias, Afonso Cerqueira passou à Reserva a 1 de fevereiro
Especializa-se em diferentes áreas técnicas: Meteorologia, de 1934, no posto de CMG. Três anos mais tarde foi promovido
Artilharia, Eletricidade, Radiotelegrafia e Aeronáutica, a CALM por distinção. Homenageado em vida como um herói
o que explica o papel importante que teve na difusão nacional, faleceu em Lisboa a 31 de março de 1957.
e consolidação de técnicas modernas na Marinha, como
testemunham os cargos que ocupou.
Muito embora não se saiba quando se terá iniciado, era maçon,
com regularização na Loja “Portugal”, de Lisboa, a 7 de fevereiro de Carlos Manuel Baptista Valentim
1895, e o nome de “Alfa”. CFR TSN-HIS