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GALILEO – Avanços e recuos
GALILEO – Avanços e recuos

INTRODUÇÃO tema. Foi esse o trabalho a que a Presidência cios anual de 300 mil milhões de Euros.
Portuguesa se dedicou e que culminou, em Em 1999, este projecto foi baptizado com
pós alguns anos em que o GALILEO finais de Novembro de 2007, com a aprova- o nome do ilustre estudioso italiano Galileu
se manteve quase incógnito nos mass ção das necessárias fontes de financiamento Galilei (1564-1642), que se notabilizou não
Amedia, a opinião pública portuguesa para a continuação do projecto. só no campo da astronomia como no da na-
e europeia foi, durante o ano de 2007, quase De qualquer maneira, importa começar vegação. Em 1610 ele foi dos primeiros a
inundada com notícias sobre os atrasos e as por relembrar de forma abreviada a história orientar o seu telescópio para o céu, tendo
dificuldades de avanço deste mega-projecto do GALILEO. descoberto as primeiras quatro luas de Júpiter,
europeu, que visa desenvolver e implemen- posteriormente baptizadas como Io, Europa,
tar um sistema de navegação por satélites. GÉNESE DO GALILEO Ganimedes e Calisto. Galileu apercebeu-se
Essas notícias seguiram-se a outras relatando Desde a década de 1990 que a Europa (or- que essas luas provocavam eclipses frequen-
semelhantes problemas noutro emblemático ganizações governamentais, institutos de na- tes e visíveis a partir da Terra. Sugeriu então
projecto europeu: o Airbus A380. vegação, navegantes aéreos e marítimos, etc) que se usasse a ocorrência desses eclipses
E da mesma maneira que o A380, apesar vem demonstrando grande preocupação pela (cerca de 1.000 por ano) como “relógio” para
de todos os problemas (mais de dez anos para dependência, em termos de posicionamento determinar a longitude no mar, tendo para o
ser desenvolvido e com custos de cerca de 12 e navegação, relativamente ao Global Positio- efeito criado tabelas exaustivas com as horas
mil milhões de Euros), acabou por inaugurar ning System (GPS) e ao GLObal NAvigation exactas de ocorrência desses eventos – tabe-
os seus voos comerciais no passado mês de Satellite System (GLONASS), por estes serem las essas que foram as precursoras dos actuais
Outubro, também o projecto GALILEO vol- operados e controlados unilateralmente por Almanaques Náuticos.
tou aos carris, muito por acção da Presidência um único país (EUA e Rússia, respectivamen- No entanto, o método de Galileu – embora
Portuguesa da UE. De facto, embora a aten- te), com a agravante de o controlo pertencer usado exaustivamente por geodesistas e cartó-
ção mediática sobre a Presidência Portuguesa às autoridades militares de cada um desses grafos para actualizarem os atlas e mapas da
se tenha focalizado sobretudo nos trabalhos países. Nesse enquadramento, a Comissão altura – nunca teve grande aplicabilidade na
que culminaram na aprovação do Tratado Europeia começou a desenvolver, a partir de navegação marítima, pois não era utilizável
Reformador (agora Tratado de Lisboa) e na 1998, o projecto de implementação de um durante o dia e, à noite, a sua aplicação es-
realização da cimeira UE-África, o programa sistema de radionavegação europeu que pu- tava condicionada à inexistência de nuvens.
GALILEO foi um dos dossiês fundamentais desse ser uma alternativa credível aos siste- Apesar disso, o método dos eclipses de Júpi-
herdados da Presidência Alemã. Esta tentou mas existentes. ter foi a única forma minimamente prática de
negociar até ao limite os termos da Parceria Os factores determinantes no avanço do calcular a longitude no mar com exactidão até
Público-Privado em que se previa vir a assen- projecto GALILEO foram (1) a existência de ao surgimento dos extraordinários relógios de
tar o GALILEO, mas posta perante um impas- um (inaceitável, no entender da Comissão Eu- John Harrison, em meados do século XVIII.
se negocial, em muito causado pela intransi- ropeia) monopólio do GPS e (2) a importância Esses relógios conseguiam manter o tempo a
gência do consórcio privado em assumir parte do mercado de navegação por satélites, com bordo dos navios com uma precisão notável,
dos riscos, optou por encerrar as negociações, as projecções a apontarem para que em 2020 permitindo o cálculo da longitude em mol-
abrindo caminho para a busca de financia- existissem cerca de 3 mil milhões de recepto- des semelhantes aos empregues ainda hoje
mento público que permitisse pôr de pé o sis- res, correspondendo a um volume de negó- na navegação astronómica.

14 MARÇO 2008 U REVISTA DA ARMADA