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essas inspeções foram cumpridas sem o menor
reparo. No entanto, no início deste projeto al-
gumas (poucas) vozes se manifestaram contra,
mas os factos vieram provar todas as mais valias
que suportam este projeto.
Tendo sido concluída a preparação em Alhos
Vedros, foi chegada a hora do navio ser rebocado
para Portimão onde nas duas semanas anterio-
res ao afundamento se fazem os trabalhos finais.
Mas, mais uma vez este navio voltou a “fazer-
-se difícil” porque foi necessário aproveitar a
maré e logo na saída encalhou antes de alcançar
o canal dos catamarans do Montijo. Tal “enca-
lhanço” obrigou a espera de nova maré na ma-
drugada seguinte e após novo “puxão” eis que
volta a encalhar noutro local. Só no final desse
dia se conseguiu safar o navio e levá-lo para o
mar da palha onde trocaria de rebocador.
O reboque até Portimão não teve quaisquer
percalços, mas a manobra de atracar ao PAN foi
altamente dificultada pelo vento e pela corren-
te de maré que se faz sentir no rio, pelo que só
na terceira tentativa foi possível atracar.
Mas voltando um pouco atrás, algumas das
pessoas que prestaram serviço a bordo deste
navio referenciaram que o mesmo era famoso
por ter uma mesa de matraquilhos a bordo, e
nesse sentido o homem por detrás de todo este
projeto, Luís Sá Couto, não quis deixar de colo-
car a bordo uma mesa de matraquilhos adquiri-
da em segunda mão.
Os preparativos finais em Portimão foram na
primeira semana executados pelos estaleiros
Batistas SA que tiveram de remover a selagem
necessária à viagem de reboque de Lisboa a
Portimão e a abertura das últimas passagens
interiores e as do casco.
Na última semana o trabalho foi executado
pelas equipas do CARC – Canadian Artificial Reef
Consultants e da Marinha, e consistiu na prepa-
ração e colocação da pirotecnia e dos explosivos.
Durante esta última etapa, à semelhança das
anteriores, esteve sempre presente uma equi-
pa de mergulhadores sapadores da Marinha,
tendo em consideração o tipo muito específico
de explosivos que se utilizaram.
Uma vez mais as condições meteorológicas e
a maré não foram facilitadoras no dia do afun-
damento e, contrariamente ao que tinha sido
“hábito” nos anteriores afundamentos, o navio
só pôde zarpar do PAN de Portimão pelas 10
horas (duas horas mais tarde) porque as corren-
tes de maré no rio assim o determinaram.
Mas também o mar e a ondulação foram
motivo para preocupação pelo que o posiciona-
mento do navio também foi muito dificultado,
tendo em determinado momento o navio fica-
do à deriva pois os cabos que o prendiam aos
rebocadores soltaram-se.
Por fim, e com uma hora de atraso em rela-
ção à hora prevista (13 horas), estavam coloca-
dos os detonadores, foi feita a contagem final
e foram acionadas as cargas que afundaram o
navio. Foi um afundamento perfeito e o navio
“desceu” em cerca de 1 minuto e 15 segundos
tendo ficado na sua posição natural num fundo
de cerca de 30 metros de profundidade e pron-
to para ser explorado por mergulhadores.
Embora não fosse necessário ao afundamen-
to, foram colocados no navio três pontos de
pirotecnia que quase em simultâneo com o re-
bentamento das cargas que fazem as aberturas
no casco abaixo da linha de água, explodiram e
criaram o efeito visual de bolas de fogo.
Desta vez a moldura que cercava o local de
afundamento estava bem composta por diver-
sos tipos de embarcações cheias de pessoas que
quiseram presenciar um evento raro, que foram
mantidos fora do perímetro de segurança deter-
minado e mantido pela Autoridade Marítima.
Mas este projeto contempla ainda a instala-
ção de uma câmara hiperbárica (já adquirida)
no hospital de Portimão. Esse equipamento é
semelhante àqueles que estão instalados no
hospital Pedro Hispano no Porto e no hospital
da Marinha em Lisboa, que atualmente estão a
funcionar de segunda a sexta com sessões de
manhã e de tarde (já com listas de espera), fa-
zendo tratamentos de variadíssimas patologias.
É um facto que este equipamento é crucial no
tratamento de acidentes de descompressão,
sobretudo nos relacionados com o mergulho,
mas também e porque recentemente saímos
da época de fogos, a câmara hiperbárica é o
aconselhado no tratamento de desintoxicação
por inalação de fumos. Nesta situação uma úni-
ca sessão é suficiente para a recuperação do pa- jeto OCEAN REVIVAL. A persistência de alguém
ciente, enquanto que em tratamento hospitalar
requer uma semana de internamento.
Que balanço se pode fazer para as entidades
que se envolveram neste projeto?
■ A Marinha e o Ministério da Defesa Nacio-
nal conseguiram a seu tempo ter a visão de que
este activo (os quatro navios) vai valer muito
mais ao País como recife artificial do que ven-
dido como sucata;
■ A CARC junta ao seu currículo quatro navios
afundados em Portugal e com um recorde de
dois afundamentos no mesmo dia;
■ Os estaleiros Batistas SA ganharam uma
competência mais, a de descontaminar navios
para serem afundados como recifes artificiais e
local de mergulho;
■ A equipa de mergulhadores sapadores da
Marinha teve a oportunidade de acompanhar
a preparação final e praticar o processo de colo-
cação de cargas pirotécnicas e explosivas para o
afundamento dos navios;
■ As diversas entidades de quem dependem
as autorizações e inspeções puderam colocar
em prática aquilo que só estava no papel e nun-
ca tinha sido implementado;
■ Quanto ao local, é já neste momento um vi-
veiro de peixe; os dois primeiros naufrágios estão
completamente cobertos de organismos e as visi-
tas de mergulhadores já superam as expetativas.
Em menos de um ano ficou completa a fase
de afundamento dos quatro navios, a qual
necessitou, no entanto, de quase seis anos de
trabalhos prévios, nomeadamente o reconheci-
mento das mais valias do projeto e as autoriza-
ções das inúmeras entidades oficiais que foram
chamadas a dar o seu parecer.
É chegado o momento de reconhecer que há
em Portugal (em Portimão) um sítio único no
Mundo onde qualquer operador turístico, qual-
quer mergulhador, pode exercer a sua atividade
num recife artificial que é, ao mesmo tempo, um
museu subaquático, criado com todas as precau-
ções ambientais e de segurança.
Persistência e mérito são duas palavras que
definem a pessoa que está por detrás do pro-
que idealizou afundar navios num local da cos-
ta do Algarve para juntar mais uma atividade
(não sazonal) na região, que no início conse-
guiu reunir à sua volta investidores, mas que,
dada a demora de seis anos e a conjuntura que
nos últimos dois anos e meio esteve em re-
cessão, não puderam esperar; o mérito de ter
conseguido, só por si, o que muitos duvidaram e
nem se atreveram a tentar.
No entanto, as portas foram abertas e neste
momento já se fala em novos projetos de cariz
semelhante para outras regiões do País.
O sonho de um homem (Luís Sá Couto) tor-
nou-se uma realidade que após tanto tempo
conseguiu derrubar as muitas barreiras que se
lhe foram deparando e concretizou esse sonho
que deve orgulhar o próprio e Portugal.
OCEAN REVIVAL
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JANEIRO 2014 15