Page 117 - Revista da Armada

tjtrcicio, o {HXO experimt!/lwdos t:n las expt:dicionts nUlritimas. Os corsário. embarcou pela primeira vez em 1474 ou 1475
historiadores franceses chamam-lhe o _terror dos mares_ (_!mmensi (com 23 ou 24 anos) na qualidade de mero agente comer-
tremor Oceani-) e identificam-no com Guillaume de Casenova, cial. e exerceu em Portugal as profissões de cartógrafo e
dito Caulon ou Coullon, vice-almirante da Normandia, agente comercial de mercadores genoveses; se participou
Sabe-se que: na batalha do cabo de S. Vicente vinha como simples pas-
sageiro. pacífico agente comercial, num dos navios gcno-
- Começou a actuar em 1469 contra a navegação comercial veses assaltados.
italiana, e nesse mesmo ano atacou em águas portuguesas
navios portugueses.
No citado artigo _Cristóvão Colombo em Portugal_. para o qual
- Em Agosto de 1476 comandava uma armada franco-
remetemos o leitor eventualmente interessado. tentámos demonstrar
-portuguesa que atacou navios comerciais genoveses ao que os documentos autênticos conhecidos só admitem uma interpre-
largo do cabo de S. Vicente. Nesta batalha terá participado
tação lógica, coerente, verosimil: navegou com Colombo Velho desde
Cristóvão Colombo, como veremos adiante.
1469, nesse ano atacou a navegação portuguesa. entre 1470 e 1473
cumpriu pelo menos quatro missões ao serviço do rei de Portugal,
Num artigo recentemente publicado, _Cristóvão Colombo em
em 1476 participou na batalha do eabo de S. Vicente. na sequência
Portugal (1469- 1485)_ (3), julgamos ter demonstrado que:
da qual naufragou e se fixou em Portugal até 1485; neste período
- Colombo Velho não era o vice-almirante Guillaume de (1476 até 1485) comandou navios. nomeadamente nos mares da
Casenova. Chamava-se Pero João Colombo (nome apor- Guiné, completando um dclo de 14 anos ao serviço de D. João II
tuguesado) e navegava sob pavilhão francês. o que não (1470 até 1485). Assim, os portugueses influenciaram directamcnte
implica essa nacionalidade - poderia, por exemplo, ser o descobridor da América durante dezasseis anos. desde os 18 de
genovês. idade até aos 34.
- Logo no ano em que irrompeu na lide marítima e atacou Esta interpretação realça duas afirmações de Cristóvão Colombo
a navegação ponuguesa (1469), ou no ano seguinte (1470), que a historiografia estrangeira tem apoucado ou escamoteado:
foi contratado pelo rei português D. Afonso V, ao serviço
- Escreveu em 1492 no seu diário que andava no mar há
do qual cumpriu pelo menos quatro missões até 1473. Des-
23 anos seguidos. isto é. começou a navegar em 1469
conhecemos otipode missões, mas acerto é que em 1470. (1492-23= 1469). Colombo Velho também começou em
com portugueses. apresou um navio comercial veneziano
1469.
no mar da Galiza. - Numa carta enviada ao rei de Espanha disse que serviu
- Em 1476 a sua actividade em Portugal não se limitou ao
catorze anos o rei de Portugal. Como se transferiu para
comando da armada franco-portuguesa que em Agosto Espanha em 1485. começou em 1471 (ou 1470). quando
atacou navios comerciais genoveses mas. na realidade,
Colombo Velho foi contratado pelo rci português.
tinha a missão de atacar navios castelhanos. Chegou em
Julho a Lisboa, participou na libertação de Ceuta que estava
Em resumo. em toda esta polémica o que está em causa é a pres-
cercada por castelhanos e mouros. eontinuou a apoiar as laÇão de serviços durante catorze anos, desde 1471 (ou 1470) até 1485.
forças portuguesas em luta contra os castelhanos, regres-
t ela que confere lógica e coerência aos dados conhecidos, aparen-
sou em Ourubro a Lisboa onde permaneceu desembarcado temente confusos ou mesmo contraditórios. Para se presumir verda-
até Janeiro de 1477, e seguiu para o cabo de S. Vicente
deira a informação do navegador, que não é contrariada por nenhum
esperar outros navios comerciais italianos.
documento. basta provar que Colombo Velho prestou serviços ao
rei de Portugal no período de 1470 a 1476 (porque o navegador residiu
Voltaremos a ele mais adiante mas importa desde já sublinhar
cá desde 1476 até 1485). Esta prova retirará qualquer argumento aos
o seguinte: o _pai_ da marinha de guerra francesa, o _terror dos
mentores da versão oficial para negarem a faina de corsário de Cris-
mares_, irrompeu na lide marftima em 1469, nesse ano atacou a
tóvão Colombo e implicará ainda outra ilação: Colombo Velho. que
navegação portuguesa e ainda nesse ano ou no seguinte foi contratado
durante tanto tempo prestou serviços ao rei de Portugal. não pode
pelo rei de Portugal .
ser o vice-almirante da Normandia.
Estas ilações desagradam li generalidade dos historiadores
CRISTÓVÃO CQLO\tBO modernos que. em muitos casos, preferem ignorar, omitir. ou. até.
deturpar intencionalmente documentos conhecidos. Com efeito:
Foi ou não corsário? Esta é uma das dúvidas que alimentam a
polémica ardente e apaixonada em torno da sua biografia. Sabe-se
que ter.! nascido, em 1451, em Génova. se estabeleceu em Portugal
em 1476 (ou 1479?), se transferiu para Espanha em 1485 e largou
de Paios (ria de Huelva) em 1492 para o descobrimento da América.
Quanto li eventual faina corsária, no estado actual dos conhecimentos,
as respostas possíveis são formuladas do seguinte modo:
- Versão genuína, baseada nos tcstcmunhos do próprio
navegador e dos seus principais biógrafos (o filho Fernando
Colombo e o bispo Bartolomeu de Las Casas). e aceite por
todos até li segunda metade do século passado: foi corsário.
navegou desde os 14 anos de idade, serviu às ordens de
Colombo Velho, seu parente. naufragou em 1476durante
a batalha ao largo do cabo de S. Vicente. estabeleceu-se
nesse ano em Portugal e continuou a navegar até se trans-
ferir para Espanha.
- Versão ondal, defendida por quase todos os historiadorcs
modernos que negam a veracidade dos testemunhos do
navegador, de Fernalldo Colombo e de Las Casas: não foi

(3) ln 'V4oois do C/. MiIi/or Na'"(l/_, 0u11Dt:.. 1987. Caso dt CrisIÓ'W Colombo ~m Porto Santo.
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