Page 126 - Revista da Armada

A MARINHA DE D. MANUEL (13)

Chegada de Vasco da Gama a Lisboa
Chegada de Vasco da Gama a Lisboa

os últimos números temo-nos Gama, isso só seria possível se tivesse aí abruptamente e nada nos diz do percurso
referido sistemáticamente a um desembarcado, não vindo até Lisboa. Esta até Lisboa, da doença de Paulo da Gama e
NRelato da Viagem de Vasco da Gama, segunda hipótese é muito plausível e parece dos acontecimentos que se sucederam após
cujo autor permanece desconhecido, embo- ser óbvio a partir do que diz Valentim a chegada de Vasco da Gama.
ra se suponha ser um tal Álvaro Velho, do Fernandes, caso este não se tenha enganado D. Manuel ficou certamente satisfeito
Barreiro. Trata-se de uma descrição com os resultados da viagem e isso
preciosa, pois é feita por uma teste- é notório na descrição de festas
munha directa dos acontecimentos e efectuadas em Lisboa, nos tempos
escrita à medida que eles se foram que se seguiram à chegada dos
desenrolando. Contudo, o Relato ter- navios, mas há outras medidas que
mina abruptamente no dia 25 de nos mostram preocupações especí-
Maio 1499, sem um desenlace coe- ficas do monarca português. Uma
rente com o fim de uma história delas tem a ver com uma “intuição
como esta. A última descrição do de si próprio” ou com um sentido
autor refere que deveriam estar por messiânico da sua pessoa: alcançara
perto dos “baixos do rio Grande” a coroa de Portugal, na sequência
(Geba), apesar de não avistarem de múltiplas vicissitudes e acasos
terra e nada mais diz. Mas nós sabe- que seriam impensáveis à data em
mos como, antes de Cabo Verde, a que nascera; recebera do seu ante-
S. Gabriel se afasta da Bérrio (coman- cessor um projecto pronto para a
dada por Nicolau Coelho), vindo viagem à Índia; e agora colhia esse
esta última sem escala até Lisboa, e doce fruto, que resultara também
como Vasco da Gama entregou o da sua persistência, contra as
comando do seu navio a João de Sá, objecções de alguns dos seus con-
fretando uma caravela em Santiago, selheiros. Havia, pois, uma série de
onde vem com seu irmão, muito coincidências que, seguramente, lhe
doente. Talvez quisesse chegar a engrandeciam a alma e o faziam
Lisboa da forma mais rápida, mas só sentir-se em estado de graça, pre-
conseguiu alcançar a ilha Terceira, destinado para grandes feitos. Uma
onde morreu Paulo da Gama. das suas primeiras acções foi alterar
A Bérrio chega a Cascais em 10 de a sua própria titulação acrescentan-
Julho de 1499, Vasco da Gama chega do-lhe senhor da conquista, navegação
a 29 de Agosto e, alguns dias antes, e comércio, da Etiópia, Arábia, Pérsia e
tinha chegado a S. Gabriel, comanda- Índia (fê-lo numa carta que escreveu
da pelo tal João de Sá. ao Imperador Maximiliano, em
Digamos pois que a história desta Agosto de 1499), o que não deixa de
viagem, depois da tortuosa travessia ser significativo quanto às suas ime-
do Índico, da passagem por Melinde diatas aspirações e, talvez, às aspi-
e da destruição da S. Rafael, pouco mais nas datas. Aliás, o Relato da Viagem de Vasco rações de alguns dos senhores que lhe eram
tem que contar, e o Relato é mesmo muito da Gama só é conhecido por um manuscrito mais chegados. De imediato quis glorificar
escasso de informação. A forma abrupta que existia na biblioteca do Mosteiro de Deus (por Quem se considerava especial-
como termina, tem chamado a atenção dos Santa Cruz de Coimbra, que Alexandre mente escolhido) com a construção dos
historiadores, e levantou várias hipóteses Herculano descobriu em 1834 e que levou Jerónimos, e encetou algumas medidas
quanto à sua autoria e às razões porque ter- para a Biblioteca Pública do Porto. Ora esse diplomáticas: escreveu aos reis católicos,
mina assim. A primeira razão seria a even- manuscrito não é o original de quem fez a expondo-lhes com alguma cautela a missão
tual morte do autor, que teria tido o cuida- viagem (fosse ou não fosse Álvaro Velho): e a descoberta de Vasco da Gama; e enviou
do de encomendar o seu manuscrito para foi copiado pelos frades de uma fonte pri- uma carta ao Cardeal Alpedrinha – então a
que viesse até Lisboa e fosse divulgado, mitiva e isso não nos garante o original tam- viver em Roma – para que fizesse chegar a
mas as investigações sobre o provável autor bém acabasse daquela forma súbita. Alguns notícia junto do Papa. Há pois uma série de
encaminham-se para que seja o tal Álvaro autores que estudaram estas mesmas medidas concretas que nos podem dar indi-
Velho, e essa pessoa – de acordo com um fontes, querendo explicar o eventual cações sobre o estado de espírito do rei por-
outro texto – ainda estava viva em 1507. desembarque na costa da Guiné de Álvaro tuguês, após a chegada da primeira es-
Nesse ano, Valentim Fernandes escreve Velho, aventaram a hipótese de que fosse quadra da Índia, mas os meses que se
uma descrição da Serra Leoa e do rio um homem condenado, que acompanhou seguiram a este acontecimento devem ter
Gambia, e afirma que se baseia em infor- Vasco da Gama, mas que teria de cumprir o sido de intensos debates sobre a estratégia
mações que lhe deu Álvaro Velho “que resto da sua pena, num degredo africano. É naval a adoptar no oriente, como veremos
esteve oito anos nessa terra”. Se isto se claro que é possível, mas não encontro nada nos próximos números.
passa em 1507, então em 1499 Álvaro Velho que o fundamente, parecendo-me uma
já estava na costa ocidental de África, e especulação como outra qualquer. O que é J. Semedo de Matos
como tinha vindo na frota de Vasco da certo (e é pena) é que o manuscrito termina CTEN FZ

16 ABRIL 2001 • REVISTA DA ARMADA