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ter sido feita em conformidade com as dis- da Madeira, que assumiu essas funções em Nas suas vidas, percursos e desempe-
posições do Dec. 04Fev1858 que estabelecia 8 Julho 1884. nhos muitas particularidades interessan-
“que os oficiais encarregados das Capitanias dos tes se terão verificado, mas certamente
Portos não permaneçam nessas comissões mais E até aos nossos dias seguem sucessi- nenhuma terá ultrapassado em ineditis-
de três anos como está também providenciado vamente nas suas águas mais 30 Capitães mo o “fundador” e primeiro Capitão do
para os embarques dos oficiais a bordo dos na- do Porto do Funchal cuja lista se apre- Porto do Funchal - Joaquim Pedro Cas-
vios do Estado”. senta. tel Branco.

Sucedeu-lhe como segundo Capitão do Por vezes e na ausência de Capitão do Por- Z
Porto do Funchal o CTEN Gonçalo Ayres to as suas funções foram desempenhadas in-
da Costa Campos, também natural da Ilha terinamente e em acumulação pelo Director José Carlos de Brito Subtil
da Alfândega durante alguns meses.
CMG

VIGIA DA HISTÓRIA 20

A Agulha Fixa

Não fora a existência de um falso invento e não teríamos porto, dos seus surgidouros e da aguada e o mesmo notará
hoje conhecimento do que, estou em crer, terá sido o em qualquer outro (que não seja dos nossos) onde entrarem
único Regimento (1) elaborado para um piloto. e contratarem os holandeses, o acolhimento que fizeram os
No início do século XVII Luís da Fonseca Coutinho apre- moradores deles, e a correspondência e amizade que há entre
sentou, como sua invenção, uma agulha chamada fixa pois uns e outros, se é nova ou antiga.
apontava sempre para o meridiano verdadeiro não se encon-
trando, por isso, sujeita à variação magnética. Entrando ou saindo pelo estreito da Sunda, tudo o que pu-
der e o tempo se lhe der lugar e as informações, notará a sua
O invento despertou logo grande interesse e parece ter con- largura, quantas ilhas há nele, e de que tamanho, se são po-
vencido o cosmógrafo mor João Baptista Lavanha que, sobre voadas, de que gente, se nelas há portos ou abrigos e de que
o assunto elaborou, em 18 de Março de 1608, os seguintes ventos, se há água de ribeiros, fontes ou poços. Quantos ca-
documentos: nais fazem para entrar e sair pelo dito estreito, de que largura
de fundo é cada um, se todos vêm ajuntar-se em um só, ou se
- Regimento das Agulhas Fixas de Luís da Fonseca Cou- são outros, se poderão defender de nau, ou de mais sítios e de
tinho. que parte, se nas ilhas ou na Java ou Sumatra.

- Regimento do Instrumento para saber por ele a altura (2) Considerará assim mesmo todas as correntes, se são sem-
a qualquer hora do dia que haja sol. pre para a mesma parte, ou se variam com as monções, ou
com as marés, e estas até onde chegam, quanto tempo du-
Estes regimentos terão sido elaborados para os pilotos (por- ram, assim na enchente como na vazante e o mesmo notará
tugueses e espanhóis) encarregados de, no decurso das res- com grande cuidado nos estreitos de Sabão de Singapura e
pectivas viagens, testarem o invento. no de Pale passando por qualquer delas, e de tudo o que as-
sim notar nos portos e estreitos fará uma particular e distinta
Já em Janeiro de 1610 Lavanha elaborou novos documen- relação a esta Corte (quando voltar da viagem) ao Conselho
tos sobre o assunto: de S. Magestade e sabendo debuxar, ainda que mal, descre-
verá na mesma relação tudo o que vir e notar pelo modo dito,
- Uso do instrumento das duas Agulhas uma fixa e outra tanto dos portos como dos estreitos.
Regular (3).
Em Madrid 29 Janeiro de 1610
- Regimento do que há-de fazer o Piloto que for à Índia na ass: João Baptista Lavanha.
Nau Holandesa. Não foi possível apurar quem fosse o piloto nomeado e tão
pouco se a viagem se chegou a efectuar.
É este último Regimento que, pela sua singularidade, se- Afigura-se estranho que se considerasse o embarque de
guidamente se transcreve: um piloto português (eventualmente espanhol) num navio
de uma nação que, apesar das tréguas de 1609 com Espa-
“O piloto que se nomear para esta jornada, fará um parti- nha, continuava a atacar navios e possessões portuguesas
cular roteiro, ao modo costumado, dia por dia, de toda a via- na Índia.
gem, assim da ida como da vinda. O que se sabe é que o invento foi, algum tempo depois, to-
talmente abandonado.
Nos dias em que fizer observação com as agulhas fixa e re-
gular de Luís Fonseca Coutinho que há-de levar, declarará Z
neles as tais observações, como as fez, o que conheceu delas,
e procurará de as fazer todos os dias, que como para elas não Com. E. Gomes
é necessário sol, nem estrelas, a todo o tempo e hora as pode
fazer. Não declarará aos holandeses o fim porque faz tais ob- Fonte:
servações, nem o uso das agulhas fixa e regular, pois as pode Man 51 – VII – II da Bib. de Ajuda
fazer de noite à luz de uma candeia no seu camarote. Verá e (1) Regimento era o documento escrito onde se estabeleciam as ordens
notará com grande cuidado as derrotas que levam os holan-
deses, e os instrumentos que levam os holandeses, e os usos e instruções para o exercício de determinado cargo ou função. No caso das
deles, não lhes comunicando, nem mostrando por nenhum armadas são conhecidos regimentos para os capitães mores e para os capi-
caso este das duas agulhas fixa e regular, que leva. tães das naus.

Aportando na baía de Antão Gil que é na costa leste da (2) Altura = Latitude
ilha de S. Lourenço, ou na ilha de Sta Maria que está perto da (3) O instrumento das duas agulhas destinava-se à determinação da
dita baía, ou na ilha de Cirne, a que os holandeses chamam longitude e estava baseado na convicção (errada) de que as linhas isogó-
de Maurício, que são portos onde eles costumam aportar nas nicas variavam proporcionalmente aos meridianos geográficos. Não deixa
suas viagens, notará com grande vigilância o que puder, da de ser estranho que, mesmo após D. João de Castro ter demonstrado que
grandeza e capacidade dos tais portos e surgidouros, o fundo o método era errado, o cosmógrafo mor tantos anos depois ainda parecia
e qualidade dela, a conhecença de terra, segundo os rumos acreditar nele.
porque se demandar, o que neles têm fabricado ou fortificado,
ou onde se poderá melhor fortificar para defesa da entrada do

28 ABRIL 2010 U REVISTA DA ARMADA