Page 189 - Revista da Armada

de 1939. a seu I/ome é fI.M.S. Compass par{/l'am (/O mesmo lempo, as sereias dos mells ti volta da peça. qlle mantlQ/I carre-
Rose. lIallios toctlvam, daI/do o alerla. O centro gllr com uma gfll/ludll luminosa. TlIlIow
E eis finalmeme os cenlO e cil/quenta do comboio, com os IIlIvios desbamtados, olll'iu·o e tlgllrrol/-se ao leme, grillllldo
homel/s. Elllram em cena aos grl/pos de em desordem, llevia ler sido I/m verdadei- para O.V COlllrameslres. «Alençiio ao Ielé-
llois ou Irês, III1S an{es tia IlOra, Olllros ro il/femo. Os homens esper{/l'lIm fllI popa grafo, agora!,. e esperolfpelas ordens '1/11'
lIIrasados. Alguns tleles. tal COI/lO o bllrco, do Compass Rose. procuraI/do tietermi- llel'iam sl!guir-se. Na popa. jUlllo das gm-
eSlão já COI/deI/adas ii morte. Quando se Iwr qual a direcção que ° aparelho tomu- lIadas. Ferraby ollviu-o e Iremeu. O seu
el/contram IOdos junlOs, são como qual- ria, após'cada /UI/li das evoluções. Sobre olhar ml!rgulhou /lá água negm que corria
quer Olllro grupo de marinheiros. Têm a plataforma, os servemes da metm"wdo- tiO Imlo c/o Compass Rose .fixando llepois
IIII/Iheres (cenlO e cinquellla pelo mellos), ra pesada. imó~'eis e de capacele, espera- o navio alingido. llue se allistava /IIuÍ/o
limas que os lllllmlt. olllras que apeltas lhes wml a altum til' disptlrar. Mas a ordem niio di.willlamellle. Ell/lio, allsiou por lllU/lquer
eSlão figutlus. OUlras ail/da que ficam 1'1/- I'inhtl, porque Olllro acoll/ecimel/lO se pre· llCção que lIiesse pôr cobro l/O terror que
c(llltadlls por se I'erem fivre.v deles ql/(llIdo pllfavu. o illl'adira. NlIS proful/dezas da casa das
O.f vêem ptlrtir para u guerru. E.Vle ruído mOl/struoso atingiu o auge máquÍ/ws. Wallx aI/viI/ melhor que nin-
Mas se os Iromens são as vedetas tlesttl quando, de repeme, o avião Itlrgou dI/as guim o lorpedo bater 110 casco: Imra mur-
hislÓrltl. os seus heróis são os l/al'ios: e o bombas sobre o cenlrO do comboio. Uma lell/dll, 101/ ruído slIrdo: e fllU/lldo, daí a
linico viliio ê o próprio mur - o mar caiu no mar, projectllllllo umu coluna de momenlO,f, recebeu Ordell.f para tll/mentar
cruel .. ágl/a que brWlO1l ii luz da Lua: u aI/ira a velocidade. já linha li !/Ilio /llI válvula c/o
atingiu o alvo. Caiu, com um estrOllllo l'lIpor. Sabia o que lil/ha acontecido: e du-
alerrador, sobre um lIavio que I/ão podium vidalla do que poderia segltir-se. Mas mais
avislM. MlIs em brelle compreell(leralll vlllia ignoraro que se passava lá fomo
Qual/do o sinal de alerta soou, pouco
(llIleS du meia-noite. Ferraby deixou ime- 11111' IIlI/lCll mais lIil/gllém o avistaria; por- Os que eSlão encerrados sob a linha de
(Iue, depois dll primeira, /III/a IIOVll explo-
dialamellle u pOllle, aI/de estava de ql/urto flwuaçào devem ler paciência, esperar,
em compal/hia de Baker. e dirigiu-se purll stio se seguiu ime(Jia/amellle, ilumil/afllio conserl'ar o sal/gue-frio. Eriesoll fez o
o {{/tIo dus bombas de profulldid(/lle. Fora lodo o comboio com um gigamesco e ful- Compass Rose descreller um semicírculo
gU((lIIle clarão lIlaral/jado, Dellia ler-se
de ql/e dera o llltmne. depois de ler aI/vida que o afastou do comboio, e pôs-se em
li avião e l'iSIO o sinal das baltls, que indi- desilllegmdo fII/m segundo. Nllm raio de busca do submarino 110 pOli/O onde se fi-
meia mWw. uma sucessão de dei ritos qllf'
cavum 11m a/uque ti eSlibortlo do comboio. nlra apercebido do raSIO do lorpedo. Mas
se espa"wram sobre as águas, e depois o lião tinira encontrado Ilatia, vol1ar.am em
ESllIvu pois pre{Jarudo para o acomeci-
lIIenlO. mas não põde. apesar disso. repri- ruído decrescenle do avião desaparecendo direcção ao navio alingido. Jazia como
mir uma aflição e lima agol/ia. quando viII lia escuridão, UIII som u sllblinhar tique/a um pássuro inerle. sem forças pura corlli-
lerríl,eI destruição.
o Compass Rose brtlscamellle lomado III/ar o 1'00 de migrllção. Afundava-se ra-
pela febre, pelo IIImullO, pela lIgilllÇlio. A - Provavelmenle Irllluporlallllln mu- pidumell/e, e as hélices emergiam já. Gri-
lIoile estal'a call1la. Uma lua pálida. então nições - disse lima voz rompendo o silên- lOS de horror chegavam alé junto deles.
110 qllarto cresceI/II'. banhal'lI a paI/II' com cio lúgubre da eSC/lridão que alerrava IO- por elllre um cheiro peslIdo de óleo. No
lima luz fria. e desenlrava com perigosll dos. - Pobres diabos! nllvio, iluminado pela Lua, cachos de Iro-
limpidez a finha do comboio sobre o lrori- - Ntio derflm por nada - respolldell mells apiTllwdos IIU popa, que apontava jâ
ZOllle. Era li hora perfeilll parti 11m drama outra voz. - E li melhor maneira de mor- para o céu. gesticlllavam, bramindo, ao
ll"e parecia agora inevitável, e Ferraby, rer. selltirem, sob os pés, o bllrco que(!eslizava
i'lIqllfll/lO corria pllra li outra extremidade "Imbecis»! - /Jensou Ferraby que já para o túmulo.
cio Compass Rose. pareciu precipitar-se mio potlia domilwr-se, - "Imbecisf Imbe- Tonbridge, possuido de terror. lIiu-o
para o cadllfalso. Sabltl que se falasse. I/es- cis! Não há lIillguém que queira mor- mergulhar. Fazia esforços sobre-humanos
II' momenlO, IllIverilllágrimas 110 sua voz, rer" .. para cumprir a sua missão devidamenle. A
.flIbill que, se fos.ve em pleno dill, os outros Nu /)011/1', EricsolI lil/hll observado aflição começam 110 momento em que fora
I'eriam o seu ros/O lívido. os .fel/.f lábios a IIIdo: o cair da bomba sobre o navio, uma descido do Compass Rose ntl baleeira, e o
Iremer. e sabia também que. apesar llu ex- c/111m de fubcas no palito da queda, logo vira afastar-se na imensidade de um mar
I,eriêl/cia lIdquirida durllllle os mese.v de seguillo por umtl enorme explosiio qlle o hostil, onde o comboio desuparecia de
treil/o. I/ada 111'11' e.vtall(1 preparado para fez em pedllços. Mas, tiO transmitir as or- 110110, deixtllldo-o na escuridão. sob as es-
enfrell/lIr eSle momento lerrível. Mas ele dens, II SI/ti voz era Ião calma e frill COIIIO Irelas,
cltegllm, e, de /lmu maneim ou de Q/lfm, de coslllme. Nillgllém poderia suspeitar da
linlra que ser ellf reI/lado. SI/a cólera, tia dor (ILle lhe causara o pelua- Ma.{ perante eSle nllvio que se afunc/a-
Wtlimvriglrl, o jorem torpedeiro, ocu- mel/Ia de lima Iripulução 1I0latizada em vu, li lIiSUl dllqueles Ilomells dispersos qlle
ptlva já o seu pos/O lia tolda. ESlllva a poucos segwlllo.f. E IIl1da a fazer. O allião gemiam e gritavam debateI/do-se IIUS
aprontar o dispositivo (II' llll/çllmel/IO das lill/lll (/esaparecido. sel/hor de lima glória águas, por entre o odor do óleo qlle lhes
chegava à garganta e quase os sufocava,
bombas de proful/tlidllde, e qlllll/do abriu atermdortl. Se é que alguns Iromells ti-
a boca para dizer: «Proll/o, senlror lenen- IIlram .fObrevivido - o que parecill incolI- parecia-Ille vh'er 11111 pe.mdelo.
11'», Fermby compreendeu que, também cebÍl,eI -. a Sorrel, e.vcolllllla cauda, farill Fizeram o flue puderam. Remando lia
ele. mal podia conter os /lervos. ESle faclO os pos.fívei.v por os sull'ar. Ter-se-ia c/elido escurillão, guiados pelos gritos, e I/Orrori-
foi parll ele ellcorajtltlor, lia medidu em lIIai.f algllm lempo .fObre a morte dllqueles zados pelos I/rros dos que se afogavtlm all-
flue se cOI/I'I'l/ceu de que o seu própria homel/s, ,fI' um .vegwlllo maque não se li- 11'05 de os poderem alcançar. cOI/seguiram
me,lo I/ão era uma fr:aquezlI pesma'. As- vesse seguido tão rapidamente. Mal ergue- apallhar calOrze: I/m morto, um que ago-
sim. comamlou em voz firme: " Preparar ra o billóculo parll conlemplar III' /10110 o l/izal'lI. oito feridos, e o reslO. /lU/11 eslado
pura lal/çllr a primeira», Em seguida, vol- comboio. logo /1111 dos barcos a cem me- IlIIJlenlável de terror e prostração. Ton-
/OI/-se para I'rrificar se a glw",ição já eSIa- lros de distfincia, e cllja prolecçtlo era asse- bridge lillha cOllseguillo tlgarrllr um oulro,
I'a a pos/Os, e foi emão qlle IImprolligio.vo gurada pelo Compass Rosc.foi sacudido que se llebllfia no Il/timo grau de pavor e
fogo de artifício surgiu dili/I te dos seus por uma expfo.wio e caiu ferido de morte. esgollllJlelllo; mas lornou-se impo.uírel se-
olhos. Desta I'ez era wn torpedo. Erieson aI/- gurá-lo, por ('tlUsa da ('lIIlrada de óleo que
a lIvião, q/le sobrevoava o cemro do viu-o, Correu ao pOrlll-I'OZ, para c/ar or- lhe cobria o ('orpo /III: e desapareceu lIlIfes
comboio, era perseguido pelos liras t'OIl- (Iem III' aumell/ar a I'elocidade, e começar que livessem lempo de lhe {unçllr /Ulta cor·
lIergellles que IOdas as unidades dispMa- os ziguezagues. pensamlo parti cO/lsigo: da ti 1'01111. Q/Umdo já mio IU/I'ialllais .fOlI/-
liam sobre ele. Permullecia i/ll'isíllel, maJ' «Se e.fle foi lançlulo de.I·le lado do com- bms /10 mllr nem grilOS de apelo 1/lI escuri-
era possível determinar o seu voo rápido boio, I/ão IIO.V apanhou por poucos dão, levanlaram os remos e eSperllflllll,
pela tmjectória luminosa das balas fI/le melros". No compartimelllo do asdie, sós IItI imellsa va.Hidrio do Alliil/tico. elltrl'
I'arrium a lIoile, como um leqllf' aberlO so- Lockhart OUI';II-O igualmente, e, sem espe- os de.flroço.~ do //(II/frâgio e O.f !lapores do
bre o comboio. O ruído era ensurdecedor. rar ordens. começOIl a blUCll. Na proa, óleo. E foi assim que o Compass Rose os
a avião rOI/cara, cell/el/as de callhões dis- Marl'I/ ol/viu-o, e rel/lliu de /101'0 os 110- el/('OlllrO/l.

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