Page 261 - Revista da Armada

o objectivo era não só observar os cinco satélites luas semelhantes em tamanho e aspecto, dispostas a
naturais e os anéis já conhecidos, bem como obter da- cento e noventa e duzentos e sessenta e seis mil qui-
dos que permitissem completar o quadro das caracte- lómetros, respectivamente, de Úrano.
rísticas de Úrano, algumas delas deduzidas por via Titánia e Oberon constituem um par com grandes
teórica. Naturalmente que, nestes métodos de inves- semelhanças, descrevendo o Ultimo uma trajectória
tigação, sempre se estabelece uma certa expectativa com quase seiscentos mil quilómetros de diâmetro.
ou mesmo esperança de que surjam revelações ou Os dois satélites, com dimensões próximas de meta-
surpresas agradáveis. Isso já havia sucedido com Ju- de da nossa Lua, e densidades idênticas, apresentam
piter e Saturno cabendo agora a vez a Úrano. De facto, uma superfície gelada onde é razoável a quantidade
num encontro que decorreu à velocidade de setenta de água solidificada, facto que contribui para a eleva-
e dois mil quilómetros por hora, foram obtidas mais da percentagem de luz solar que reflectem. Mesmo
de seis mil fotografias nas quais foi possível identifi- assim, porque é grande a distAncia ao Sol, a obtenção
car pelo menos onze anéis numa região próxima do de fotografias obriga a algum tempo de exposição.
planeta, cuja diAmetro é quatro vezes o da Terra. Constituindo neste momento o C!quadro urania-
Logo a seguir, numa zona interior às cinco luas já co- nOIl, colocaremos no centro oplaneta-praticamente
nhecidas, foram descobertas mais dez luas, encon- uma bola com cerca de cinquenta mil quilómetros de
trando-se a mais pequena e mais chegada ao planeta, diâmetro. A sua densidade sugere que na região cen-
envolvida pelo anel exterior. Continuando esta via- tral existirá um nucleo de rocha em fusão, sensivel-
gem pelo sistema uraniano, e do centro para a perife- mente do tamanho da Terra, envolvido por um Kocea-
ria, depois da passagem sucessiva pelos novos satéli- nOIl cujo constituinte principal é a água, a fonnar
tes, alcança-se o Ultimo deste grupo e que foi o pri- como que uma casca de cebola, mas, com oito mil qui-
meiro a ser descoberto pela Voyagar 2 e o Unico foto- lómetros de espessura. A envolver tudo isto, a atmos-
grafado com um pormenor a permitir identificar al- fera constituída essencialmente por hidrogénio e
guns detalhes dos quais uma cratera com cerca de hélio.
quarenta quilómetros de diâmetro. Rodando em tomo do seu eixo, extraordinaria-
A existência de largo nUmero de crateras é uma mente inclinado para nós, Kveríamosll Úrano acompa-
característica comum às luas de Úrano. Miranda. que nhado de um magnífico cortejo de prisioneiros - pri-
orbita a perto de cento e trinta mil quilómetros do pla- meiro, onze anéis, e depois, quinze luas!
neta, foi C!sobrevoadoll a apenas vinte e nove mil qui- Um quadro constituído com a imaginação mas
lómetros e, por projecção estereográfica, estabelece- realizado, pelo menos, em peças, pela tecnologia mo-
ram-se as melhores imagens obtidas nos voos espa- derna, a qual, a bordo da Voyager 2, nos permitirá de-
ciais - algumas planícies, mas centenas de crateras certo, daqui a dois anos, novas descobertas nas proxi-
das mais variadas dimensões, reproduzindo aspectos midades de Neptuno.
idênticos aos apresentados pela nossa Lua ou, mais
interessante ainda, por MercUrio. São evidentes zo- Máximo Ferreira,
nas escarpadas e fracturas que chegam a atingir des- conferencista do Pl(Uletário da Marinha
niveis de vinte quilómetros, bem como alguma evi-
N. R. -Sobreeata mattfria V9r o artigo _Nova Tentativa de EJl-
dência de actividade vulcânica no passado, embora ploraçl.o do Siateme Solar., do cap.-m.-g. Oliveira Lemos, pub1ice.
menos pronunciada do que em Aria1 e Umbn'el, duas do no nosso n .• BOIMaio 78.

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