Page 223 - Revista da Armada

O primeiro passo
O primeiro passo

para a globalização
para a globalização

om mais ou menos polémica, co- tismo terrestre, a etnologia, a botânica e Como se vê, Boorstin não diz mal de
memorámos até ao ano 2000, qui- a zoologia. Com os Descobrimentos Vasco da Gama nem das consequências
Cnhentos anos sobre algumas das alteraram-se conceitos fundamentais da sua viagem, contrariamente à moder-
mais significativas viagens de descobri- como os de cultura, raça, pátria, religião, na corrente de pensamento de certa
mento. Essa devassa dos oceanos alterou centro, espaço e tempo. Criou-se um esquerda intelectual e aos olhares de
a imagem que o Homem tinha do Pla- novo espírito – moderno, científico, alguns escritores estrangeiros, que sur-
neta, rasgou vastos e poderosos hori- experimental, crítico. giram ultimamente, e que procuram
zontes que abriram as portas a uma épo- Um pouco por toda a parte, em teste- destruir o “mito de Vasco da Gama”,
ca nova e imprimiu um novo sentido à munho do universalismo português, denegrindo a sua viagem, a sua acção
História. está um rasto sem fronteiras; a língua, em terras indianas e a sua incapacidade
Foram as navegações oceânicas que hoje falada por quase 200 milhões de para se adaptar às realidades da política
obrigaram a encarar de um ângulo novo pessoas; a numerosa descendência, terrestre.
os conhecimentos de astronomia e as espelho da sua natural sedução por Sabemos que os Portugueses das Des-
técnicas de observação de cálculo e de povos e civilização; as feitorias, fruto do cobertas cometeram, por vezes, violên-
registo, ditados por um experimentalis- seu interesse pelo comércio; os castelos e cias e actos julgados criminosos à luz do
mo que tornou Portugal pioneiro da as muralhas, obra da sua estratégia mili- direito actual, mas a época em que
moderna ciência europeia. tar; as igrejas e os conventos, a afir- foram cometidos e a cultura europeia
A grande força da nossa História do mação da sua ideologia religiosa; os cos- coeva são fortes atenuantes que não
século XV reside, precisamente, em que tumes, retrato do seu quotidiano não deixam tirar à devassa dos Oceanos a
pouco ou nada aconteceu por acaso e os alienado. sua utilidade e a sua importância e à
capitães, os pilotos, os cartógrafos, os A viagem de Vasco da Gama foi sinal figura de Vasco da Gama tudo o que ele
carpinteiros e os diplomatas portugue- de uma tendência a que hoje chamamos simboliza e representa. Não é possível
ses mais não foram do que elementos globalização. julgar os acontecimentos dos séculos XV
valiosos de um conjunto metodicamente Os pormenores da sua viagem são co- e XVI à luz dos valores morais dos tem-
ordenado, com objectivos bem nhecidos. Mas sobre ela, não resisto a pos presentes.
definidos, conscientemente atingidos. traduzir um brevíssimo relato da obra Hoje ninguém tem dúvidas, como
As grandes viagens dos Portugueses do insuspeito historiador e pensador afirmaram pela primeira vez histori-
têm sido comparadas muitas vezes aos americano Daniel Boorstin: adores ingleses e indianos, de que a
modernos projectos de descoberta de “Após dois anos de preparação, a viagem de Vasco da Gama separa em
novos planetas para além do nosso. O frota de quatro navios de Vasco da dois períodos inteiramente distintos a
projecto de colocar uma nau na Índia Gama zarpou do porto de Lisboa em 8 história da Humanidade.
tem sido termo de comparação, de Julho de 1497. (...) Os navios levavam O Professor Prakash Anan da Univer-
guardadas as distâncias no tempo, com provisões para três anos. (...) Ao todo, os sidade de Nova Deli, no seu livro “Ori-
o de colocar um homem na Lua. Só em tripulantes andavam à volta de 170 gens e Desenvolvimento do Direito do
sacrifícios humanos as duas epopeias homens. Mar”, não hesita em escrever: “Vasco da
são incomparáveis. (...) A fama ofuscante de Colombo, Gama descobriu o caminho marítimo
Em menos de cem anos, os Descobri- pelo menos da perspectiva americana, para a terra, há muito procurada, das
mentos Portugueses trouxeram ao co- tem-nos cegado para outros feitos maio- especiarias, do marfim, do ouro e das
nhecimento da Europa dois terços do res do que o seu naquela primeira idade pedras preciosas e demonstrou que o
mundo até então desconhecido. Com do mar. Os efeitos imediatos da viagem Oceano Índico não era um lago. Se os
eles conheceu-se uma enorme diversi- de Vasco da Gama foram incomparavel- seus feitos foram ou não igualados pelos
dade de terras, de línguas, de econo- mente mais concretos do que os da via- de Colombo e de Magalhães ou se ele
mias, de religiões, de civilizações e de gem de Cristóvão Colombo. Este prome- colheu o fruto do trabalho de outros, a
mentalidades. Tendo projectado a teu as cidades fabulosas do Japão e da verdade é que depois dele a vida no
Europa no Mundo e o Mundo na Índia, mas chegou apenas a incertas praias mundo da Europa e da Ásia nunca mais
Europa, obrigado à revisão do conheci- selvagens. Vasco da Gama propôs-se al- foi a mesma”. Ou, como escreve
mento geográfico e aproximado civiliza- cançar as capitais comerciais da Índia e Veríssimo Serrão: “De 1498 a 1580 esten-
ções até então desconhecidas, os iniciar um comércio lucrativo – e cum- deu-se a presença lusíada no Mundo,
Descobrimentos Marítimos deram, pois, priu. Prometeu restringir os monopólios graças à ligação marítima com o Oriente,
início a uma nova fase da vida da comerciais asiáticos dos muçulmanos do que passou a constituir o fundamento
Humanidade. Levante e dos mercadores da Génova e de uma política de grandeza imperial. O
Com os Descobrimentos Portugal con- Veneza – e cumpriu. feito de Vasco da Gama deu uma pers-
tribuiu decisivamente para que se alte- E conclui o historiador americano: pectiva nova à expansão europeia, não
rasse os esquemas tradicionais de pen- “Até então, não houvera nenhum feito apenas por implicar uma verdadeira
sar a geografia, a astronomia, o magne- de navegação de igual amplitude”. revolução económica, como também por ✎
REVISTA DA ARMADA • JULHO 2000 5