Page 16 - Revista da Armada

A MARINHA DE D. SEBASTIÃO (11)
Alienação de valores estratégicos
construídos no Índico
Quando morreu o vice-rei D. Francisco
Coutinho, em Fevereiro de 1564, a pri- de portuguesa que cresce na Índia –, a política
meira sucessão que foi aberta aponta-
va para que o governo fosse entregue a D.An-
tão de Noronha, que fora capitão de Ormuz e
que partira para o reino em 1562. Só a segunda
carta indicou o nome de João de Mendonça,
inicialmente nomeado como capitão de Mala-
ca, mas que ainda se encontrava em Goa, as-
sumindo de imediato o cargo. E a sua primei-
ra missão diplomática foi receber, de novo, os
embaixadores do Samorim, agora com quei-
xas de que navios portugueses, comandados
por Domingos de Mesquita, tinham causado
grandes danos a mercadores com cartazes de
livre-trânsito, saídos de Calecut e protegidos
pelo acordo que recentemente tinha sido feito
com o Conde do Redondo.Aoperação levada
a cabo por Domingos Mesquita fora ordenada
pelo próprio vice-rei, como represália de um
ataque de embarcações do Malabar, sobre a
qual o Samorim se escusara, dizendo que era
obra de ladrões e levantados, fora da sua so-
berania e controlo. A resposta portuguesa era
igual, saindo os navios de Goa, como se de re-
voltosos e levantados se tratassem, sem contro- nesse ano viria um novo vice-rei, cumprindo-
lo das autoridades portuguesas, e dando caça
a umas dezenas de embarcações que tinham
vindo a Cambaia, descansadas e despreveni-
das por terem cartaz. É duvidoso que esta po-
lítica fosse verdadeiramente do interesse por-
tuguês, multiplicando o número de inimigos
e, sobretudo, impossibilitando os equilíbrios
necessários à boa gestão da presença portugue-
sa na Índia, mas trazia vantagens imediatas a
quem fazia as presas, seduzindo muita gente
que não conseguia ter uma visão global e não
percebia a insustentabilidade desse procedi-
mento. Neste caso específico, calhou que Do-
mingos de Mesquita chegasse a Goa quando
ainda ali estavam os embaixadores de Cale-
cut, obrigando a que o governador simulasse
um severo castigo de prisão para o que afir-
mava ser um capitão refractário, retirando-o
de imediato, logo que os emissários partiram
satisfeitos com o desagravo. Tenho ideia que,
de parte a parte, ninguém acreditava nestas
atitudes, juramentos, acordos ou tratados, va-
lendo uma lógica maquiavélica de factos con-
sumados, onde as vantagens do presente se
sobrepunham a qualquer projecção de médio
ou longo prazo.
A Índia portuguesa atravessa um momen-
to em que mingua o pensamento estratégico
e a visão de futuro, a meu ver desde que de-
saparecera a ameaça turca, omnipresente du-
rante toda a primeira metade do século. Com
excepção da tomada de Damão, no tempo de
D. Constantino – que se entende sob o ponto
de vista naval e de sustento de uma socieda-
16 AGOSTO 2010 • Revista da aRmada
nacional no Oriente parece conformada com a
rotina de carregar pimenta para o reino, atacar
as naus de Meca ou de Cambaia e pouco mais.
Aquilo que fora um jogo de equilíbrios, geri-
do milimetricamente por tantos governadores
e vice-reis, e que era a chave do poder luso no
Oceano Índico, descamba numa postura des-
Vice-Rei D. Antão de Noronha
Galeria dos Vice‑Reis, Velha Goa.
leixada e, sobretudo, desatenta de muitos fenó-
menos circundantes e transformações políticas
no Indostão, menos evidentes que a vinda de
armadas turcas, mas talvez tão ameaçadores
quanto elas. Desbaratavam-se valores estraté-
gicos adquiridos, sem consciência da gravida-
de desse procedimento.
João de Mendonça aproveitou o resto da
estação favorável para despachar os capitães
que vinham indicados para as capitanias das
Molucas e de Ceilão, provendo-os dos navios
necessários e passou toda a estação das chu-
vas a tratar da armada da Índia, seguro que
-se o hábito das rendições de três em três anos, mais fundas vindas de décadas anteriores.
como acontecia ultimamente. Efectivamente a
armada que partira de Lisboa em Março des-
se ano de 1564, levava embarcado D.Antão de
Noronha, com as credenciais necessárias para
assumir o cargo de vice-rei da Índia. Diz-nos
Diogo do Couto que se discutira em Lisboa a
possibilidade do cargo passar para uma figu-
ra que já estava na Índia, mas a decisão final
do cardeal regente (que substituíra Dª Cata-
rina) recaiu num fidalgo que de lá regressara
há pouco mais de um ano, onde fora capitão
de Ormuz, e onde acumulara uma enorme
experiência dos assuntos orientais. Chegou a
Goa a 3 de Setembro, encontrando o governa-
dor doente e incapacitado de o receber com a
pompa necessária, mas não deixaram de se
fazer as festas habituais e o cargo foi entregue
sem problemas, com a assinatura dos respec-
tivos autos lavrados pelo secretário.
Esperava-se dele tudo o que era possível de
uma pessoa bem conhecida em Goa, que dali
saíra há pouco tempo e de quem todos sabiam
as qualidades. Mas o momento que se vivia na
Índia era particularmente mau. É recorrente di-
zer que grassava a corrupção, que toda a gente
pensava na pilhagem e em enriquecer rapida-
mente sem escrúpulos – é esse o diagnóstico
de Diogo do Couto –, mas creio que há razões
Na “Marinha de D. João III (39)” falando da
incapacidade portuguesa para ocupar Aden,
quando a cidade lhe era oferecida em 1548,
referi um processo de “esgotamento estraté-
gico”, que tinha uma componente psicológica
importante. Estava-se no final do vice-reinado
de D. João de Castro e, apesar de se ter obti-
do um êxito recente no segundo cerco de Diu,
faltou a energia e a vontade de ocupar uma
posição que era um objectivo militar desde os
tempos de D. Manuel. Cerca de duas décadas
depois, esta falta de vontade portuguesa era
por demais evidente, com consequências na
alienação de um conjunto de valores estraté-
gicos importantes que tinham sustentado uma
maneira de actuar com sucesso. No tempo de
D. Antão de Noronha mantêm-se os proble-
mas do Malabar, reacende-se o conflito com
Cananor, mantêm-se as armadas de corso no
Mar Vermelho e em Cambaia, os problemas
de Ceilão, etc. – acções que permitiam lucros
imediatos e directos. Mas, enquanto tudo isto
acontecia, os sultanatos do Decão – que sempre
viveram pulverizados por uma rivalidade en-
démica – conseguiram unir esforços, entrar no
reino de Vijayanagar, e matar o próprio sobe-
rano cuja aliança com os portugueses era par-
ticularmente importante, para os negócios de
Goa e de Cochim.Acurto prazo esses mesmos
sultanatos conseguiriam virar-se contra os por-
tugueses, numa acção de que falaremos num
próximo número.
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J. Semedo de Matos
CFR FZ