Page 86 - Revista da Armada

cuito secundário que vai accionar as turbi- equivalente, a partir desses recursos. Este sis- do tamanho de um camião cisterna. Em alter-
nas da central. tema tem enormes efeitos secundários e uti- nativa tem de se arrefecer o hidrogénio abaixo
Nos Açores há uma potência geotérmica liza uma enorme quantidade de água potável dos -252,77ºC para o liquefazer. É por isso que
de 13 Megawatts (MW) no maciço da Lagoa e gás natural, recursos que existem em quan- virtualmente todas as pesquisas na área estão
do Fogo, na Ribeira Grande, 10MW no Pico tidades limitadas. voltadas para o desenvolvimento de métodos
Vermelho com potencial para 20MW. Na A “despolimerização térmica” consegue de armazenamento de hidrogénio. Muitos dos
Terceira estão a ser feitos furos de ensaio in- transformar muitos tipos de resíduos em pe- desenvolvimentos são no sentido de utilizar
dustrial e tudo indica que em 2009 estará a tróleo e pode ajudar-nos a subir o nível de efi- compostos químicos sólidos que contenham
funcionar mais uma central geotérmica com ciência energética. A maior parte dos resídu- hidrogénio. Para utilizar o hidrogénio, as li-
12MW. Nessa altura estima-se que os Açores os (como os plásticos e os pneus) já precisou gações químicas seriam quebradas e o com-
tenham uma potência geotérmica instalada de de muito petróleo para o seu fabrico e as leis bustível libertado. Além de levar muito mais
45MW. Estudos de avaliação do hidrogénio por unidade de peso,
Potencial Geotérmico nos Aço- o sistema é muito mais seguro do
res já efectuados apontam para a que tanques pressurizados.
possibilidade técnico-económica O hidrogénio pode ser consi-
de instalação de aproveitamen- derado como uma fonte de ener-
tos geotérmicos também no Faial gia intermédia, sendo necessário
(7.5MW) e no Pico (5MW). produzi-lo, transportá-lo e arma-
O Etanol (C2H5OH), também zená-lo antes de o usar. É ainda
chamado de álcool etílico, é uma preciso encontrar soluções tec-
substância obtida da fermentação nologicamente eficientes, eco-
de açúcares, muito utilizada em nómicas e seguras para o seu ma-
bebidas alcoólicas como a cerve- nuseamento. O hidrogénio é um
ja, vinho e aguardente, bem como combustível leve, mas com baixa
na perfumaria. No Brasil, tal subs- densidade de massa por m . No
3
tância é também muito utilizada entanto, sendo o combustível de
como combustível de motores de utilização mais eficiente, na prá-
explosão. A área terrestre disponí- tica, a relação de volume entre
vel para o cultivo não produzirá o hidrogénio e os combustíveis
combustível suficiente para as ne- Ilustração de uma célula de combustível. A produção de energia eléctrica é con- convencionais não lhe é assim
cessidades actuais sem entrar em seguida pela reacção electroquímica, o hidrogénio e o oxigénio reagem através tão desfavorável.
concorrência com a agricultura. O de uma membrana separadora de electrões e protões. Os novos submarinos de Os desenvolvimentos tecnoló-
tecnologia AIP (Air Independent Propulsion) usam esta tecnologia.
etanol pode ser uma energia nega- gicos em curso baseiam-se nas
tiva, ou seja ser necessária mais energia para da termodinâmica dizem que o resultado, ou chamadas células ou pilhas de combustível
o produzir do que a que se obtém do etanol. seja o petróleo que se obtém, é muito inferior (Fuel Cells) que é uma tecnologia que tira par-
No Brasil é bem conhecido o etanol da cana- ao gasto. Para se tirar proveito seriam precisas tido da reacção química da interacção entre o
de-açúcar, sendo este um dos poucos casos milhares de instalações de despolimeração hidrogénio e o oxigénio e que permite gerar
sustentáveis. Por outro, lado o etanol produ- para que esta tecnologia fizesse uma peque- electricidade e vapor de água. A importância
zido a partir de milho nos EUA não parece na diferença na nossa situação. da célula está na sua alta eficiência silenciosa
ser sustentável, apesar da subida do preço do Na Internet há artigos sobre uma máquina e na ausência de emissão de poluentes, quan-
petróleo continua a necessitar de subsídios, o chamada de Energia de Ponto Zero inventa- do se utiliza o hidrogénio puro.
que pode indicar que é consumida mais ener- da por Nikola Tesla. As tecnologias da “Nova Apesar da alta tecnologia empregada para o
gia na sua produção que aquela contida no Energia”, como a Fusão Nuclear a Frio ou a seu funcionamento, as células de combustível
produto final. É preciso, no entanto, salientar Energia do Ponto Zero, são uma promessa são conhecidas pela ciência há mais de 150
que o sucesso do Etanol no Brasil tem enormes muito vaga quanto à sua capacidade para nos anos. Embora tenham sido consideradas uma
efeitos secundários nomeadamente devidos ao compensar da escassez do petróleo. Apesar grande curiosidade do século XIX, elas foram
facto de ser uma monocultura e ao processo, da Nova Energia ter algumas possibilidades alvos de intensas pesquisas principalmente
em muitos casos ainda primitivo, da apanha interessantes a verdade é que não passam de durante a Segunda Guerra Mundial.
da cana ser precedida da queima da folha- teoria. (www.infinite-energy.com). A primeira pilha de hidrogénio foi construí-
gem que liberta gás carbónico, ozónio, gases Para o fim ficou
de nitrogénio e de enxofre (responsáveis pelas propositadamente o
chuvas ácidas). hidrogénio por ha-
Nos EUA, a mistura etanol-gasolina cor- ver muita esperan-
responde a 8% do mercado de combustível, ça no futuro base-
enquanto que no Brasil, 43% dos automóveis ado na “economia
são movidos a álcool. do hidrogénio”. Os
As fontes não-convencionais, como a hulha, cientistas sonham
areia de alcatrão e metano carbonífero forne- com um mundo
cem actualmente 6% do consumo de gás nos novo no qual o pe-
EUA. Cada uma destas alternativas requer um tróleo será substitu-
investimento enorme em investigação e infra- ído pelo ecologica-
estruturas para a sua exploração, e ainda gran- mente correcto gás
des quantidades de petróleo, cada vez mais es- hidrogénio, inodoro
casso, antes de se tornarem efectivas. e incolor. Um auto-
No Canadá, por exemplo, produzem-se em móvel alimentado
Alberta cerca de 200 mil barris diários de pe- por hidrogénio para
tróleo não convencional, mas são necessários ser viável e prático
cerca de 2 barris de petróleo de investimento teria que levar um Imagem de uma viatura protótipo movida a hidrogénio. Quase todas as marcas
energético para produzir 3 barris de petróleo tanque de gás quase estão a desenvolver protótipos.

12 MARÇO 2007 U REVISTA DA ARMADA