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Como foi medida a maior onda avistada até hoje (Imagem do livro Essentials of Oceanography)

tico para o Oceano Índico, reunindo-se aí um 10 x 5 Km2 cada, da superfície do mar. Em As imagens obtidas, para além do fim a que
conjunto de condições propensas à criação 2001, durante um período de 3 semanas, se destinavam, também se revestiram de gran-
de ondas gigantes, como sejam, a existência foram capturadas cerca de 30.000 imagens de interesse para outros estudos, pelo facto
quase em permanência de ventos fortes e a pelos 2 satélites. Estas, depois de transfor- de terem permitido identificar blocos de gelo
presença de duas correntes com águas de di- madas matematicamente em espectros de flutuantes, manchas de petróleo e até mesmo
ferentes densidades, uma fria, a circumpolar ondas oceânicas, permitiram fazer uma ava- navios. Devido às suas características, estes
Antárctica, e a outra quente, a de Agullas. As liação individual da altura das ondas, sendo satélites permitiram a recolha permanente de
águas da primeira, na sua vinda à superfície, desta forma possível analisar de forma mais boas imagens de radar, porque não estavam
estão permanentemente em sujeitos a qualquer condiciona-
colisão com as da segunda, o lismo, ou seja, conseguiam cap-
que associado aos ventos fortes turar as imagens independente-
que aí se fazem sentir, contra a mente da existência de nuvens,
corrente de Agullas, cria condi- de estar de noite ou mesmo de
ções de mar bastante adversas, existir uma tempestade no local
que ainda se agravam mais de- da recolha.
vido às águas neste local serem
pouco profundas. A MAIS ALTA ONDA

EM BUSCA DA VERDADE MEDIDA DIRECTAMENTE

No final do ano 2000, a A onda mais alta de sempre,
União Europeia deu início de que há registo, foi a avis-
a um projecto científico de tada pelo Tenente Frederick
nome MaxWave. Este, tinha Marggraff, oficial de quarto do
como finalidade identificar navio tanque USS “Ramapo”,
ondas gigantes nos oceanos, da Marinha dos EUA, quando
com o objectivo principal de Onda gigante em aproximação ao M/V Michelangelo (Foto: Korshak). navegava no Oceano Pacífi-
as estudar por forma a deter- co, de Manila para São Diego,
minar a sua ocorrência. Até em 7 de Fevereiro de 1933, no
então, a única informação dis- meio duma forte tempestade,
ponível era a proveniente dos com ventos que chegavam a
instrumentos científicos insta- atingir os 68 nós e que perdu-
lados nas várias plataformas ravam há já vários dias. A on-
petrolíferas. Este estudo pro- dulação só tinha uma direcção
curava então reunir o máximo e as condições para a observar
de informação por forma a tor- eram muito boas. Tendo como
nar possível prever as implica- base os 146m de comprimento
ções deste tipo de ondas, tanto do navio, este oficial conseguiu
nos navios como nas platafor- estimar que os comprimentos
de onda, das ondas que se en-
mas petrolíferas, e desta forma contravam ao redor do navio,
permitir a adopção de novos se situavam entre os 300m e
critérios na construção destes os 450m. Com a ajuda de um
meios. Foram então utilizados cronómetro conseguiu ainda
neste projecto, para a recolha M/V Wilstar - Resultado da colisão com uma onda gigante. estimar que o período médio
das ondas era de cerca de 14,8 segundos. Na
de imagens do oceano, dois satélites de ra- detalhada as tão desejadas ondas gigantes. ponte do navio, quando este oficial olhava na
dar ERS (European Remote-Sensing Satelli- Através das imagens já processadas, foram direcção da popa, com esta na cava da onda,
tes) gémeos, desenvolvidos pela Agência Es- identificadas em diferentes locais do globo, conseguia alinhar, na sua linha de visão, o
pacial Europeia, que tinham sido lançados 10 ondas deste tipo, todas acima dos 25m, cesto da gávea com a crista da onda, quando
em 1991 e 1995, e que possuíam ambos sendo que algumas delas chegavam perto ambos se colocavam simultaneamente em li-
um Radar de Abertura Sintética. A utiliza- dos 30 metros de altura. Desfeito o mito, e nha com o horizonte, conseguindo assim uma
ção destes satélites veio permitir a aquisição comprovada a sua real existência, o desafio linha de visão praticamente horizontal (ver fi-
de milhares de imagens em miniatura, de seguinte passou a ser a sua previsão.

26 DEZEMBRO 2010 • REVISTA DA ARMADA