Page 378 - Revista da Armada

ROUBARAM PEDRO NUNES!
ROUBARAM PEDRO NUNES!

nónio é uma invenção de Pedro Nu- to, muito pouco frequentes.. Curiosamen- Todavia, no domínio da escrita, Horá-
nes que aparece, pela primeira vez, te, houve quem se interessasse por este cio foi, acima de tudo, um epistológrafo.
O na sua obra De Crepusculis, publi- aspecto do acaso. Não há, talvez, na História da Literatura
cada em 1542. Como muitos de nós sabe- Horacio Walpole, nasceu em Londres mundial, alguém que mais cartas tenha es-
mos, o nónio é um dispositivo constituído no ano de 1717, descendente de uma ilus- crito. São mais de 3 000 versando os mais
por 44 escalas paralelas à escala principal, tre família. Seu pai foi ministro dos sobe- variados temas, desde a política ao acon-
de 0 a 90º, de um instrumento para medir ranos Jorge II e Jorge III e reuniu uma tecimento cotidiano e estão publicadas
a altura dos astros. As tais 44 escalas são das mais valiosas colecções de arte do em inúmeros volumes. Tudo lhe serve de
divididas, sucessivamente, em 89, 88, 87 seu país. Horácio foi 4º conde de Oxford pretexto, excepto, o que diz respeito à sua
até 46 partes. Assim, quando a altura de e possuía uma inteligência superior. Es- vida íntima. Desta profusão de cartas fa-
um astro não correspondesse a um número tudou em Eton e Cambridge, viajou por zem parte as que endereçou ao seu amigo
exacto de graus, na escala de 0 a Horácio Mann, que desempenha-
90º – e, cujas fracções eram difí- va as funções de embaixador de
ceis de definir – haveria sempre Sua Majestade britânica na Tos-
uma posição coincidente, ou qua- cana. Na carta, escrita em 28 de
se, numa das outras escalas. De- Janeiro de 1754, referindo-se a
pois, bastava fazer uma simples uma agradável descoberta que
regra de três para se saber a altu- tinha conseguido, por mero aca-
ra do astro com grande precisão. so, esclarece o amigo que tinha
O nónio de Pedro Nunes foi, passado a usar, para o efeito, o
sem dúvida, uma invenção ge- vocábulo serendipity. E esclarece
nial. Todavia, no seu tempo, não que foi buscar a ideia a um conto
era fácil encontrar artífices ca- árabe intitulado Os três Príncipes
pazes de, no espaço reduzido de Serendipe, príncipes esses que,
dum quadrante, desenhar e gra- quando viajavam, faziam por
var com exactidão tal conjunto acidente, descobertas de coisas
de escalas. Em Portugal não os agradáveis que não procuravam.
havia mesmo e, por isso, admiti- O termo é relembrado, em 1875,
mos que Pedro Nunes não tenha pela revista literária Notes and
conseguido ver, na prática, um queries, depois é esquecido até
dos principais produtos da sua entrar nos dicionários ingleses no
imaginação. princípio do século XX e passar a
Todavia, o astrónomo dina- ter uma grande difusão. Veja-se
marquês Tycho Brhae, contem- a Internet. Na língua portuguesa
porâneo de Pedro Nunes, co- o termo só aparece no dicionário
nhecendo a obra De Crepusculis de António Houaiss, com a desi-
e desejando melhorar o rigor das gnação serendipidade, termo que
suas observações, construiu, pelo foi pela primeira vez utilizado,
menos, dois quadrantes dispon- em 1986, pelo Professor Amorim
do do nónio de Pedro Nunes. da Costa na sua obra Introdução à
Perderam-se na fúria dos tem- História e Filosofia da Ciência.
pos. No entanto, sabemos que Agora já estamos em condi-
estes existiram pois Brahe os ções para voltar à tal situação
descreveu e incluiu os seus de- que prometemos relembrar e
senhos numa obra que publicou que motivou um curioso caso
em 1598, Astronomiae Instauratae Como a imagem do site da IBM, indicada no texto, tem fraca d efinição, pen- de serendipidade que, no en-
Mechanica. Quando o que acabá- sou-se esta outra, publicada em 1602, por Tycho Brahe, na obra Astronomiae tanto, demorou algum tempo a
mos de dizer era tudo o que se Instauratae Mechanica. concretizar-se. Tudo começou
sabia acerca de realizações práticas da re- França e pela Itália. Foi membro do Parla- assim. Nós estávamos em Nova York. de
ferida invenção noniana, demos por nós mento mas pouco se interessou pela vida regresso de uma missão determinada pela
numa situação imprevista que merece a política. Foi escritor. A sua obra O Caste- Comissão Nacional para a Comemoração
pena relembrar. Todavia, antes de prosse- lo de Otranto teve um enorme sucesso no dos Descobrimentos Portugueses – Vas-
guir, gostaríamos de falar um pouco sobre seu tempo. Todavia, algumas vezes, a sua co Graça Moura era na altura o Comissá-
o acaso, mas, mais precisamente, de um escrita torna-se desconcertante. Num dos rio Geral -- destinada a averiguar se, uma
tipo de acaso pouco comum. Queremos seus Contos Hieroglíficos, escreve: “Havia inscrição descoberta numa gruta da ilha
referir-nos apenas àquilo que nos acon- antigamente um rei que tinha três filhas Grande Ábaco, nas Baamas, tinha alguma
tece agradavelmente, sem procurar. É como – ou seja, teria tido três filhas, se tivesse coisa a ver com viagens pré-colombianas
se nos batessem à porta e se desenvolves- tido mais uma. Mas seja porque razão for, à América. Tinha-nos acompanhado José
se o seguinte diálogo: “É aqui que mora a mais velha nunca chegou a nascer. Era Encarnação, distinto paleógrafo, que não
o Sr. António Silva?”. “Afirmativo”. “O extremamente formosa, dotada de uma teve dúvidas em afirmar que a tal inscri-
senhor não tem um tio nos Estados Uni- sagacidade viva e falava francês na per- ção era recente. E, acompanhou-nos tam-
dos da América chamado Augusto Silva?” feição – nisto, todos os autores da época bém, Hipólito Raposo que iria ser o nosso
“Afirmativo”. “Pois bem o seu tio faleceu concordam, e no entanto nenhum deles porta-voz, mas, como vimos continuam
e deixou-lhe em testamento um milhão de afirma que a donzela tenha alguma vez por encontrar as razões que levaram o
dólares!”: Situações como esta são, de fac- existido.” nosso D. João I em sugerir, puxando para

16 DEZEMBRO 2007 U REVISTA DA ARMADA