Page 379 - Revista da Armada

oeste, uma nova posição para o meridiano “November 15, 1994 na Biblioteca da Ajuda, em Lisboa. Nela são
de Tordedilhas. Dear Mr dos Reis apresentados vários assuntos ligados às coi-
Depois de termos deixado as Baamas, I am responding to your letter to IBM con- sas do mar, como um tratado de estratégia
fizemos escala em Nova Iorque. O cônsul cerning the Galileo Porportional Compass. naval, um manual de construção naval, di-
João Quintela Paixão, que nos tinha aju- The Compass is no longer on public rectivas para a edificação de fortificações cos-
dado nos contactos com as autoridades exhibition, or available for inspection. teiras, instruções para os navegadores e uma
da ilha Grande Ábaco, convidou-nos para I regret that we cannot be more helpful colecção de mapas do mundo, isto para refe-
jantar e lá foi a equipe, desolada, para a in your studies. rir apenas o que há de mais importante nesta
residência oficial do cônsul no número 1 Sincerely, obra de excepção. Na parte V, consagrada à
W da rua 72. Não adivinhamos onde tí- Charles E. Pankenier” navegação e instrumentos náuticos, aparece
nhamos ido parar. Estávamos, simples- uma gravura de excepcional interesse, porque
mente, no edifício Dakota, talvez o mais Nada a fazer. A IBM, decididamente, não reproduz um quadrante dispondo o nónio
famoso da cidade. De facto, nêle têm ha- estava interessada em emendar o lapso co- de Pedro Nunes. Pois bem, Dudley possuiu
bitado, ao longo dos anos, inúmeras cele- metido, nem, tão pouco, em nos ajudar na mesmo um instrumento deste tipo, fabricado
bridades e, entre elas, Sharon Tate e John pesquisa. pelo célebre artífice James Kynuyn.
Lennon que ali perderam a vida, este úl- Como a legenda situava o original no Este quadrante juntamente com outros
timo junto à porta da rua. Museu de História da Ciência de Florença, instrumentos de Dudley, após a sua morte,
Passado algum tempo voltámos a Nova decidimos dirigimo-nos a Mara Miniati, torna-se propriedade gran-ducal, para, a
Iorque e, numa tarde livre, fomos rever de conservadora daquele prestigioso Museu seguir, iniciar uma viagem à volta de Flo-
dia o edifício Dakota que, de noite, não tí- e que bem conhecemos, porque é membro, rença. De facto, em 1654, a colecção passa
nhamos podido apreciar. Construído em como nós, da Scientific Instrument Society, para a Galleria degli Uffizi, onde perma-
1884 é, de facto, uma construção imponen- de Londres. Contámos-lhe o que estava a nece até que, entre 1769 e 1775, é integrado
te que faz esquina para o belo Central Park. suceder e lamentamos o sucedido. no Museu de Física e História Natural. Em
E, enquanto deambulávamos pelo parque, E agora veja, meu caro e paciente leitor, 1930, após a criação do Instituto e Museu
deparamos com o Museu de História Na- o que nos veio a acontecer e que conside- de História da Ciência, aqui fica deposita-
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tural e o Planetário Hayden, que nele está ramos verdadeiramente inacreditável! Lá do definitivamente .
integrado. Não tínhamos a intenção de vi- iremos mas, para já, vamos mais uma vez Todavia, o quadrante mencionado não
sitar o planetário mas lembrámo-nos que recuar no tempo. Agora são mesmo alguns estava em exposição, por se encontrar in-
uma das mais importantes colecções de séculos para ir buscar o fio da meada. completo e desmontado. Foi Gerard Turner,
instrumentos científicos dos Estados Uni- Robert Dudley (1573-1649), duque de Nor- Presidente da já referida Scientific Instrument
dos se encontra num planetário, o de Chi- thumberland, era filho do conde de Leicester, Society e um dos mais profundos conhece-
cago e, por isso, entrámos no planetário que foi ministro e favorito de Isabel I de In- dores de instrumentos científicos que, tendo
que tínhamos junto de nós. Ali havia uma glaterra e de Lady Douglas Sheffield. sido convidado, recentemente pelo Museu
exposição apresentada pela IBM e cons- Sir Robert teve uma vida atribulada. Foi es- para estudar alguns instrumentos do seu
tituída por máquinas de calcular, umas tudante da Christ Church, Oxford e em 1594, património, reuniu as peças separadas do
actuais outras réplicas. Entre elas demos com a idade de 21 anos surge comandante de quadrante o que proporcionou, especial-
com um quadrante, destinado à medição dois navios que foram para as Índias Ociden- mente, a nós Portugueses, a possibilidade
de alturas dos astros, réplica dum instru- tais e à Guiana. Nesta missão explora as bo- de apreciarmos, talvez, o único instrumento
mento do passado e que tinha gravado o cas do rio Orinoco, no território que é hoje a dispondo duma das suas mais emblemáti-
nónio tal como nosso grande matemático Venuzuela. Dois anos depois participa na ex- cas invenções de Pedro Nunes. Sem dúvida
o concebeu. Ficámos entusiasmados. Toda- pedição naval contra Cadiz e é feito cavaleiro que a serendipidade tem muita força. Neste
via, estranhamente, a legenda dizia, muito pela sua bravura. O facto de ser filho ilegíti- caso, até aconteceu devido ao desinteresse
claramente, que se tratava duma réplica mo cria-lhe complicações e, em 1605, aban- da IBM, que teimou em não nos ajudar. E,
dum Compasso de Proporção de Galileo, dona para sempre a Inglaterra, ali deixando ainda continua no seu site http://www-03.
cujo original se encontrava no Museu de mulher e filhos, acompanhado por uma das ibm.com/ibm/history/exhibits/attic3/at-
História da Ciência de Florença. Era, cer- belezas da época: Elizabeth Southwell. Esta- tic3_143.html a manter o Compasso de Pro-
tamente, um lapso a corrigir, pois – para belece-se em Florença, converte-se ao catoli- porção de Galileo com uma legenda errada.
nós – o que estava em causa era saber cismo, casa-se com a sua nova companheira Perante esta situação decidimos chamar,
onde, na realidade, estaria o original. Se o e, por tudo isto, os seus bens em Inglaterra mais uma vez, a atenção da IBM, escreven-
conseguíssemos localizar, teríamos, segu- são confiscados e vendidos. do um artigo no boletim da Scientific Instru-
ramente, encontrado o único instrumento Na sua pátria adoptiva, é acolhido por ment Society a que demos o título “Twelve
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chegado até aos nossos dias, dispondo do Cosme II (1590-1621) gran-duque da Tos- Years Error” , pois, atendendo à grande di-
nónio concebido pelo nosso grande ma- cana e, depois, fica ao serviço do seu suces- vulgação internacional que tem esta publi-
temático e fabricado no seu tempo. Seria sor Ferdinando II (1610-1670), discípulo do cação, admitimos que venha a ser lida por
uma grande contribuição para a História grande Galileu, que muito se interessou pe- alguém ligado à IBM e consigamos obter a
da Ciência. las artes e ciências. resposta que há tanto tempo esperamos. E,
Ainda tentamos falar com alguém do Robert Dudley foi geógrafo e engenheiro além disso, também esperamos que o erro
Planetário que nos pudesse esclarecer naval, tendo desenhado e construído navios seja emendado e a paternidade do nónio seja
sobre o assunto, nada conseguimos, para para os Medici, recebendo em troca a pro- devolvida ao sábio Pedro Nunes.
mais era um domingo e no dia seguinte tecção destes grandes senhores de Florença. Z
regressávamos a Lisboa. Foi daqui que Drenou os pântanos entre Pisa e Livorno e A. Estácio dos Reis
nos dirigimos ao Planetário pedindo para construíu o porto de mar que serve esta úl- Notas CMG
transmitir o nosso comentário à IBM. Pas- tima cidade. Como demonstração dos seus 1 É curioso notar que, neste museu, e proveniente
sado algum tempo recebemos um belo ca- conhecimentos publica, no fim da sua vida, do espólio de Dudley, existe um astrolábio náutico
tálogo de uma exposição sobre o Leonar- em 1646-7, Dell’Arcano del Mare, um tratado, do fabricante português Francisco de Goes.Rapozo,
do da Vinci. Nem sequer uma palavra. constituído por cinco partes reunidas em três que exibe a data de 1608.
2 O erro já tinha na altura 16 anos mas usamos 14,
Decidimos dirigir nova carta, desta vez volumes, que dedica ao gran-duque Ferdi- pois foi só em 1994 que a IBM pela primeira e única
à IBM, mas agora tivemos uma resposta nando. Desta obra, de belo aspecto gráfico vez respondeu a uma carta nossa e, assim, se aper-
bem clara: e preciosas ilustrações, existe um exemplar cebeu (?) do erro cometido.
REVISTA DA ARMADA U DEZEMBRO 2007 17