Page 304 - Revista da Armada

Armas Submarinas baseadas
Armas Submarinas baseadas

na super-cavitação
na super-cavitação

UMA NOVA GERAÇÃO objecto imerso. De facto, a resistência de Esta utilização artificiosa do fenómeno físi-
DE ARMAS SUBMARINAS? atrito produzida pela água é cerca de 1000 co da cavitação só é possível através de um
vezes superior à produzida pelo ar e aumenta processo de análise extremamente complexo,
afundamento do “Kursk” em Agosto com a velocidade. Quando um objecto se dado que se trata de um problema de escoa-
de 2000 foi envolvido numa trama desloca sob a água, a componente da veloci- mento bifásico (o escoamento envolve simul-
Ode mistério e desinformação por dade tangencial à superfície do corpo taneamente duas fases, líquida e gasosa). O
parte da Marinha e autoridades Russas. diminui na parte frontal e aumenta na parte desenho do “nariz” do torpedo ou projéctil,
Apesar da insistência dos Russos na teoria de posterior, enquanto que a pressão exercida bem como o dispositivo de controlo da cavi-
que o afundamento se deveu a uma colisão pelo fluido sobre a superfície do corpo tem dade (ventilação) é crítico para se obter o
com outro submarino, rapidamente circulou uma variação contrária. Se o aumento da rendimento e comportamento adequados do
a informação de que o “Kursk” estaria a testar velocidade causar uma queda de pressão dispositivo. Igualmente vitais são os sistemas
um novo tipo de torpedo, cuja explosão aci- suficientemente intensa, o líquido muda de de propulsão e guiamento, aspectos que
dental causou o seu afundamento. O novo estado, formando cavidades de vapor de serão considerados mais adiante.
torpedo poderia ser o SS-N-16A Stallion, um água adjacentes ao objecto em certos pontos
conjunto torpedo/míssil com um alcance de localizados. O fenómeno da cavitação é
cerca de 200 milhas, ou uma nova versão do normalmente evitado pelos engenheiros e O ESTADO-DE-ARTE DAS ARMAS
torpedo ultra-rápido Shkval (Squall), capaz de construtores navais, por causar perda de efi- SUBMARINAS ULTRA-RÁPIDAS
atingir uma velocidade de 200 nós! Esta ciência na propulsão e mesmo erosão e des-
segunda possibilidade é mais interessante, gaste das superfícies metálicas. A Rússia é actualmente líder na tecnologia
porque levanta o véu sobre o desenvolvi- A super-cavitação é um caso extremo de de armas submarinas baseadas na super-cavi-
mento de uma nova geração de armas sub- cavitação, no qual o objecto em movimento tação. A tecnologia Russa encontra-se funda-
marinas ultra-rápidas baseadas numa tecno- é totalmente envolvido por uma cavidade de mentada em décadas de investigação, e teve
logia surpreendente, inovadora e pouco gás a baixa pressão, o que reduz drastica- como consequência prática a introdução do
explorada, que permite a armas e veículos mente a resistência de atrito. Se a forma do torpedo Shkval. Os peritos ocidentais pensam
submarinos atingir velocidades de centenas “nariz” do objecto for adequada, pode obter- que os cientistas russos foram os primeiros a
de nós. Esta tecnologia é baseada no fenó- -se super-cavitação com velocidades a partir atingir velocidades supersónicas com objectos
meno físico da super-cavitação. O princípio de 50m/s. Uma vez formada, a cavidade totalmente imersos. É de supor que a Rússia
consiste em envolver o objecto em movi- pode ser mantida e aumentada (“ventilada”) tenha em curso um extenso programa de
mento por uma cavidade de gás de modo a injectando gás produzido pelo sistema de investigação sobre armas baseadas na super-
reduzir ao mínimo a superfície do corpo em propulsão, de modo a evitar o contacto da -cavitação, mas os resultados práticos desse
contacto com a água, diminuindo drastica- fase líquida com a superfície do objecto. A programa são desconhecidos.
mente a resistência de atrito. potência necessária para atingir o regime de Grande parte da tecnologia fundamental
As aplicações potenciais da super-cavita- super-cavitação é elevada. Mas uma vez usada no torpedo Shkval foi desenvolvida no
ção incluem torpedos ultra-rápidos, projécteis atingido o regime de super-cavitação o coefi- Instituto Ucraniano de Hidromecânica de
submarinos para destruição de minas ou tor- ciente de atrito baixa drasticamente, o que Kiev, na Ucrânia; ainda nos tempos da antiga
pedos em aproximação ao alvo (uma espécie permite atingir grandes velocidades. União Soviética. Este Instituto dispõe de um
de Phalanx anti-submarino), armas tácticas
ou estratégicas de longo alcance com uma
combinação torpedo-míssil, ou mesmo sub-
marinos de alta velocidade. O desenvolvi-
mento de uma nova geração de armas sub-
marinas baseadas na super-cavitação pode
alterar por completo a estratégia e táctica
navais. Por outro lado, sistemas torpedo-míssil
com ogivas nucleares podem aumentar dras-
ticamente a vulnerabilidade das grandes
forças navais e anular os sistemas tipo
“Guerra das Estrelas” para protecção das
grandes cidades. Uma outra aplicação pos-
sível, é a utilização de projécteis estáveis no
ar e na água para neutralizar minas ou atingir
submarinos á cota periscópica.

O FENÓMENO
DA SUPER-CAVITAÇÃO
Figura 1: Ilustração do princípio da super-cavitação. O aumento brusco da velocidade do fluido entre o
“nariz” e a superfície cilíndrica tem como consequência uma forte diminuição da pressão, e consequente for-
Como é sabido, é necessário dispôr de mação de uma “bolha” de vapor de água. A cavidade gasosa pode ser aumentada e estabilizada através da
uma potência elevada para fazer deslocar um injecção de gás a baixa pressão (“ventilação”), envolvendo por completo o objecto.
14 SETEMBRO/OUTUBRO 2001 • REVISTA DA ARMADA