Page 130 - Revista da Armada

nas apresentando um ou outro foco iso- de posicionamento. Estava preparado o ter- tima hora (aliás, sem motivo válido que
lado de resistência), quartel-general do reno para, no ano seguinte, os dois nossos não fosse o facto do substituto ter sido
Mandume, terminava a ocupação militar maiores aviadores navais se cobrirem de premiado pelos seus influentes protecto-
do Sul de Angola. Depois dis- res com o “rebuçado” de uma
so, era o regresso à Metrópole, viagem ao Brasil). Dirigindo-se
com as nossas forças a serem ao Ministério da Marinha para
devidamente vitoriadas. No manifestar a sua total oposição
seu relatório, entre outras re- a tal medida, aí mesmo recebeu
ferências elogiosas ao Batalhão ordem de prisão pela desobedi-
de Marinha, o General Pereira ência, o que, de resto, até nem
D’Eça, escrevia: estranhou, pois até já ia de ma-
Devo destacar neste brilhante las aviadas!
feito de armas o capitão-tenente De 1929 a 1934, após uma mui-
Cerqueira, que carregou à fren- to elogiada passagem pelo Esta-
te dos seus pelotões, sem que ti- do-Maior Naval (onde reorgani-
vesse obrigação de o fazer, dan- zou o Curso Naval de Guerra),
do, mais uma vez, prova da sua regressa à Aviação Naval. Tinha
têmpera inexcedivelmente mili- previamente tirado o curso de ob-
tar, que o fez mostrar sempre aos servador aeronáutico, até aí reser-
seus subordinados ser o primeiro vado apenas a jovens oficiais. Mas
em todos os momentos críticos da Cerqueira mantinha uma eterna e
guerra, quer derivados aos com- invejável jovialidade, fazendo-se
bates, quer das privações que à permanentemente rodear desses
guerra são inerentes. mesmos jovens que, não lhe levan-
Mas o grande conflito mundial do a palma, nele viam um exem-
estava longe do seu termo, e eis o plo a seguir religiosamente.
valoroso Comandante Cerqueira Homem de gran de cultura ge-
chamado a desempenhar nova ral e profissional, foi escolhido
missão, desta vez no Mar: en- para participar no Congresso da
tre 1916 e 1917, no comando Federação Internacional dos An-
do contra-torpedeiro “Guadia- tigos Combatentes (Lisboa, 1931),
na”, escoltou, com sucesso, vá- no Congresso Militar Colonial do
rios comboios (18 ao todo) que Porto (1934) e no Congresso de
cruzavam as perigosas águas do Contra-Almirante Afonso Júlio de Cerqueira. História da Expansão Portugue-
Atlântico, infestadas de subma- sa no Mundo (Lisboa, 1937). No
rinos alemães. glória e alcançarem notoriedade mundial âmbito da sua participação neste último
Atraído pela novíssima Aviação Naval, com a sua travessia aérea do Atlântico Sul, congresso, publica, em 1938, o seu singelo
desempenhou, de 1917 (o ano em que foi entre Lisboa e o Rio de Janeiro, empresa em e despretensioso, conquanto exacto, teste-
criada) a 1922 o cargo de Director deste que o grande herói de Cuanhama pessoal- munho das campanhas africanas em que
serviço, que organizou no conturbado pe- mente muito se empenhou. se vira envolvido (além de outras de que
ríodo da Grande Guerra e, depois, engran- Deixa o cargo em 1922, por atritos com fora contemporâneo): A Marinha Militar na
deceu, participando na organização de rai- o Poder Político (o seu espírito indomá- Ocupação de África. Foi ainda membro da
ds aéreos à Madeira e ao Brasil. O heróico vel causava alguns incómodos), para co- Comissão de Aviação Comercial, Presidente
combatente de terra e mar aventurava-se, mandar o transporte “Pedro Nunes”. Mas da Comissão Central de Pescarias, membro
agora, pelo Etéreo Elemento. também aí a sua frontalidade lhe causou da Société Belge de Astronomie et Physique du
Nesse período, em que a navegação aérea dissabores: estando a preparar-se uma via- Globe, membro da Commision Metéorologi-
alcançou estatuto científico, foi realizado gem ao Rio de Janeiro, no âmbito da par- que International e colaborador dos Anais
um voo experimental Lisboa-Funchal por ticipação portuguesa na exposição come- Meteorológicos das Colónias e dos Anais do
Gago Coutinho, Sacadura Cabral e Ortins morativa do Centenário da Independência Clube Militar Naval.
de Bettencourt (1921), em que se testou, do Brasil, não aceitou que um elemento Afonso Cerqueira passou à reserva a 1 de
com sucesso, o rigor dos novos métodos da sua guarnição fosse substituído à úl- Fevereiro de 1934, como Capitão-de-Mar-

O Almirante Cerqueira antigo Director da Aviação Naval com o Almirante Read junto do O Almirante Afonso Cerqueira confraternizando com um grupo de cadetes na Escola
“Santa Cruz” nas antigas instalações do Museu de Marinha. Naval.
20 ABRIL 2003 U REVISTA DA ARMADA