Page 128 - Revista da Armada

O “Comandante” Cerqueira
O “Comandante” Cerqueira

o dia 1 de Fevereiro de 1872 nascia mento da barra do Muebazi (a primeira Ainda nessa comissão, notabilizou-
em Viseu (1) - cidade onde exis- entrada de um navio de guerra naquele -se pelo notável sangue-frio que revelou
Nte, hoje, uma avenida com o seu rio (5)) e o estabelecimento de um posto aquando da explosão do paiol de munições
nome – Afonso Júlio de Cerqueira, mari- no Tejungo. Diria, mais tarde, ao relem- da fortaleza de S. Sebastião, tendo a sua
nheiro de terra, mar e ar, que viria a ser brar as aventurosas incursões, os desem- pronta e corajosa acção sido determinante
um dos maiores heróis navais da nossa barques debaixo de fogo e o primeiro fe- para pôr fim ao pânico da população, pres-
história recente. tar socorro às vítimas e controlar o
Após a frequência dos estudos incêndio subsequente, sempre sob
preparatórios na Escola Politéc- o perigo de novas explosões. Rece-
nica de Lisboa (2), assentou praça beu aí os seus primeiros louvores e,
como Aspirante de Marinha em 5 além dos que constam nos registos
de Novembro de 1888, sendo pro- oficiais, os rasgados elogios de um
movido a Guarda-Marinha três anos colono que escrevera às filhas rela-
e meio depois. tando entusiasticamente a proeza do
De 1893 (ano em que foi promovi- jovem oficial. Este viria, mais tarde,
do a Segundo-Tenente) a 1894 serviu a desposar uma delas.
a bordo da corveta “Mindelo”, ten- O seu espírito humanitário e in-
do participado na força naval envia- trépido revelar-se-ia novamente
da ao Brasil para proteger cidadãos em Novembro de 1905, quando,
e bens nacionais por ocasião da “Re- comandando a canhoneira “Vou-
volta dos Almirantes” (3). ga”, socorreu as embarcações que
Ainda durante os seus primeiros tinham sido arremessadas contra a
anos de Marinha, é de realçar a via- costa da Galé durante um violento
gem à Índia que efectuou, à vela, temporal.
pela Rota do Cabo, a bordo do trans- No período conturbado da 1ª Re-
porte “Pêro de Alenquer”, em 1899, pública viu-se envolvido nas diver-
que teve a duração de 339 dias. sas lutas civis resultantes: em 1911
Personalidade multifacetada, comandou as forças de Marinha que
especializou-se em diversas áreas combateram a incursão monárquica
técnicas e operacionais, consoante no norte do país, em 1917 bateu-se
as funções que ia sendo chamado a contra o movimento revolucionário
desempenhar. Tirou, assim, os cur- de Sidónio Pais e em 1919 comba-
sos de Meteorologia; Metralhadoras teu as tropas monárquicas instala-
Pesadas e Ligeiras; Gases de Com- Afonso Júlio de Cerqueira em 2º Tenente. das na Serra de Monsanto. Neste
bate; Artilharia; Torpedos, Minas e último combate demonstrou o seu
Electricidade; Radiotelegrafia, Sinais e Co- rimento em combate, que se julgava mais carácter humano e, mais uma vez, um im-
municações; e Aeronáutica (observador). merecedor de reconhecimento pelo que pressionante sangue-frio, ao proteger os
Em quase todas teve ocasião de revelar os fizera em Moçambique do que pelo seu prisioneiros monárquicos (entre os quais se
seus múltiplos talentos, numa vasta pa- desempenho na campanha do Sul de An- encontrava o seu antigo comandante, João
nóplia de cargos e de missões, conforme, gola doze anos mais tarde (essa é, tradi- de Azevedo Coutinho, a quem não deixou
mais adiante, veremos (4). cionalmente, considerada a sua “imagem de cumprimentar militarmente) contra a
Entre 1902 e 1903 efectuou uma esta- de marca”). fúria de um grupo de populares armados
ção naval em Moçambi- que pretendia fazer justi-
que (faria quatro esta- ça pelas próprias mãos,
ções em África ao longo bradando “Rapazes...
da sua carreira de Mari- Não me obriguem a ar-
nha), onde comandou a repender-me de ter sido
lancha canhoneira “Che- republicano toda a mi-
rim”, o vapor “Baptista nha vida!... Marinheiros,
de Andrade” e o trans- estão entregues à honra
porte “Álvaro de Cami- das camisolas de alcaxe
nha”. Nesse período, aqueles prisioneiros!...”.
em que teve o seu bap- Republicano convicto,
tismo de fogo, participou saliente-se, porém, que
na campanha do Barué, em todas estas lutas se
em que foram pacifica- bateu sempre pela “le-
das as populações na- galidade”, isto é, ali-
tivas das margens do nhou sistematicamente
Angoche. Também por pela facção legitimada
essas alturas (Novem- no poder, embora nem
bro de 1903) efectuou, sempre do lado vencedor
a bordo do “Álvaro de Afonso Cerqueira com as Forças de Marinha em Trás-os-Montes durante a primeira incursão monárquica (como na ocasião em que
Caminha”, o reconheci- no Norte do País. fez frente às forças sido-

18 ABRIL 2003 U REVISTA DA ARMADA