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limitação na capacidade de defesa autónoma Sul aproximava-se e seria mais uma barreira o Invencible, havia 8 destroyers, 16 fragatas, 6
de territórios remotos. para a força britânica. submarinos, 2 navios anfíbios, navios de rea-
O HMS Hermes acabou «salvo» do abate O almirante Leach, de quem não se falou bastecimento e navios mercantes, incluindo os
devido ao despoletar do conflito no Atlânti- muito e morreu no ano passado, tinha fortes paquetes Queen Elizabeth e o Camberra.
co Sul. Embora destinado à sucata, o velho convicções, acreditava que não fazia sentido o
navio foi transformado em navio almirante governo ter à disposição uma Marinha e não BREVE CRONOLOGIA
da esquadra britânica operou continuamente a usar. Também estava convencido que os in- O CONFLITO
20 aeronaves Sea Harrier e 10 helicópteros Sea teresses britânicos eram melhor servidos se
King. O mesmo se passou com o outro 26 de março: A Junta Militar decide iniciar
porta-aviões ligeiro, o HMS Invencible. operação de ocupação das ilhas Mal-
É caricato lembrar que no dia 25 de fe- vinas. O Ministro da Defesa Britânico
vereiro de 1982, o governoAustraliano informa que não há nada a fazer se
anunciou que depois de vários meses houver uma invasão argentina e ainda
de negociações tinha chegado a um lembra o Ministro dos Negócios Es-
acordo para comprar o Invencible por trangeiros que é preciso cumprir com
175 milhões de libras. a retirada do HMS Endurance.
Desde já se adianta que sem os porta- 28 de março:Aforça argentina faz-se
-aviões o Reino Unido não tinha qual- ao mar para tomar as ilhas Malvinas.
quer possibilidade de recuperar as 29 de março: A Primeira-Ministra
ilhas. No livro, o almirante Woodward aprova o envio de submarinos nuclea­res.
diz que «…se perdermos o Invincible, esta- 2 de abril: Centenas de soldados ar-
remos em maus lençóis, mas se perdermos gentinos ocupam as ilhas. O governo
o Hermes, a operação termina.». Almirante Sir Henry Leach, 2007 (foto: PA Wire). britânico corta relações diplomáticas
com a Argentina e aprova o envio de
No final de março de 1982, quando os da- existisse uma Marinha efetiva e versátil.Além
dos indicavam que a invasão argentina era disso, também pensava que o Reino Unido ti- uma força naval para o Atlântico Sul. Uma
iminente, ainda os políticos britânicos acha- nha a obrigação de defender os seus cidadãos, força naval britânica que se encontra em Gi-
vam que se tratava de um bluff diplomáti- de qualquer território, independentemente da braltar é mobilizada e boa parte inicia de ime-
co argentino. No pensamento político go- sua localização. Para o almirante Leach, não diato trânsito para sul. O RFA Blue Rover, que
vernante do Ministério da Defesa, chefiado recuperar as ilhas era simplesmente impen- fazia parte dessa força, inicia trânsito para
por John Nott, a solução passava por man- sável, apesar dos riscos. Margaret Thatcher Portsmouth para reabastecer. O comandante
ter reabastecido o patrulha antártico HMS concordou rapidamente, porque, na verdade, desta força era o contra-almirante Woodward,
Endurance e movimentar, à máxima veloci- também pensava desta forma. que viria a ser nomeado comandante do gru-
dade, três submarinos nucleares para a área Mais tarde, Margaret Thatcher viria a expli- po de combate. É atribuído o nome de código
(depois de muitos avanços e recuos «Corporate» à operação.
neste matéria).
AMarinha não foi ouvida nesta de- 3 de abril: A Argentina também
cisão. Só no final de março é que o Co- toma a ilha Geórgia do Sul e a popula-
mandante da Marinha, o First Sea Lord ção celebra nas ruas de Buenos Aires.
almirante Sir Henry Leach, por opor- Mais de 250 mil pessoas comemoram
tunidade e não por convite, foi envol- na Plaza de Mayo. O Conselho de Segu-
vido numa reunião de acompanha- rança da ONU aprova a resolução 502,
mento da situação, onde pensavam no sentido da retirada de todas as tro-
numa resposta mais compreensiva pas argentinas das ilhas e início de ne-
para a situação. A Primeira-Ministra, gociações de paz. No Parlamento Britâ-
Margaret Thatcher, o Ministro da De- nico, o governo de Margaret Thatcher é
fesa, John Nott, e uma série de outros duramente criticado por não antecipar
governantes preparavam-se para re- a investida argentina.
ver uma diretiva de planeamento ela-
borada pelo gabinete do Ministro da 5 de abril: Partem os porta-aviões.
Defesa. Foi aí que o almirante Leach, O Ministro dos Negócios Estrangeiros
comandante da Marinha, teve acesso Lord Carrington renuncia ao cargo. O
ao documento elaborado pelo minis- Secretário de Estado norte-americano
tro Nott, que advogava que o Reino inicia uma intensa atividade diplomá-
Unido não se devia envolver numa tica para mediação do conflito.
ação militar decisiva e que não teria
qualquer hipótese de recuperar as 7 de abril: O governo britânico anun-
ilhas se fossem ocupadas. Ao tomar cia uma zona de exclusãode 200 milhas
conhecimento desta análise, o almi- em redor das ilhas Falkland.
rante Leach fardou-se e dirigiu-se ao
gabinete do Ministro da Defesa na Câmara car que o Ministro da Defesa lhe tinha dito que 16 de abril: O RFABlue Rover, depois
dos Comuns, para avisar Nott que a solução depois de capturadas e ocupadas as Falkland de abastecido e carregado com mísseis
que ele defendia não era a melhor. O Minis- seria impossível recuperá-las militarmente e Sea Wolf, Sea Dart e outros, bem como
tro estava com a Primeira-Ministra e, para que isto a atormentava “se eles as invadiram, munições, largou de Portsmouth rumo
surpresa do almirante Leach, rapidamente nós temos de as recuperar!”. à Geórgia do Sul.
se viu a falar com a Primeira-Ministra. Com Assim, o almirante Leach ganhou a autori- 22 de abril: Submarinos, porta-aviões e
determinação, convicção e ousadia conven- zação para preparar e enviar a força naval que outros navios britânicos entram na área de
ceu-a de que podia mandar largar uma força viria a totalizar 111 navios, 42 da Royal Navy, operações.
naval em 48 horas. Não podiam perder tem- 24 da EsquadraAuxiliar (RFA) e 45 mercantes 25 de abril: A Grã-Bretanha retoma a ilha
po porque o Inverno rigoroso do Atlântico requisitados.Além dos porta-aviões Hermes e Geórgia do Sul.
27 de abril: Militares apresentam ao gabi-
nete de guerra britânico a operação planeada
para libertar as ilhas.
1 de maio: Primeiro dia de combates com
caças Mirage argentinos a atacarem a força na-

18 AGOSTO 2012 • Revista da Armada