Page 25 - Revista da Armada

A TRAVESSIA AÉREA
Nos princípios de 1918, o Serviço de
Aviação da Armada passou a designar- Como Santos Dumont tivesse emitido uma nal, o que se reflectia negativamente nas verbas
-se “Serviço de Aeronáutica Naval” e opinião pouco favorável sobre o projeto, os disponíveis para a viagem.
brasileiros desinteressaram-se de participar e
nomeado seu Director o CTEN Sacadura Ca- os portugueses ficaram, assim, sozinhos peran- Os dois oficiais da Armada completavam-se
bral, o mais antigo aviador da Armada, breve- te o desafio. um ao outro, pois – as tarefas de organização
tado em França (MAR 1916), dois anos antes, Anteriormente, em 1920, a tentativa de Brito e conduta da travessia eram da responsabili-
com a nota de “très bon pilote”. Pais e Sarmento Beires (18 Outubro 1920) em dade de Sacadura Cabral enquanto que, as de
A travessia do Atlântico Norte (MAIO 1919) voar de Lisboa ao Funchal falhara, precisamente preparação/execução da navegação cabiam a
foi tentada pela Aviação Naval Americana, com por falta de um processo exacto de navegação. Gago Coutinho.
3 hidroaviões quadrimotores, mas só um deles O raid da nossa Aviação Naval, de Lisboa ao
(NC4) conseguiu chegar ao fim; muito embora Funchal (22 Março 1921), realizado, proposi- Tornava-se necessário dispor, agora, de um
houvesse navegadores qua- avião adaptado à travessia transatlântica e que
lificados em navegação ma- desse garantias mínimas de sucesso.
rítima, nenhum processo es-
pecial de posicionamento foi, No planeamento da via-
contudo, utilizado. gem, o troço mais difícil e
Na navegação aérea per- problemático era o de Cabo
sistia a falta de precisão. Verde ao Brasil e foi escolhi-
Há quem admita que Sa- da a ilha de Fernando No-
cadura Cabral, no seu voo, ronha para fim dessa etapa.
de hidroavião, de Calshot
para Lisboa (1920), se terá Contudo, não havendo
convencido da possibilida- nela local para pousar um
de de se voar, com precisão, avião, Sacadura Cabral teve
sobre o mar, usando os prin- de optar por um hidroavião,
cípios da navegação maríti- pois – dizia ele – sempre po-
ma, mas com adaptações à Largada de Lisboa – 30 Março 1922. dia pousar no mar em caso
de avaria; acrescente-se a isto,
velocidade do avião e ao vento. tadamente de dia e sem alarido, por Sacadura que a verba governamental
Daí, ter interessado o Comandante Gago Cou- Cabral, Gago Coutinho, Ortins de Bettencourt e disponível só permitia a aqui-
tinho – seu antigo chefe nas missões geodésicas Roger Soubiran, num hidroavião bimotor (Short sição de um monomotor.
em África – a estudar o assunto, pois sabia-o um F3), provou, consistentemente, que o sistema in- Foi escolhido um motor Rolls Royce, em virtu-
excelente observador astronómico e, além disso, tegral de navegação aérea científica era fiável e de das boas provas já dadas noutras viagens aé-
envolvido em experiências com o horizonte arti- suficiente para, com segurança, conduzir uma reas e, quanto ao hidroavião com flutuadores, foi
ficial de bolha de ar. aeronave sobre a imensidão do oceano. seleccionada a Casa Fairey por ter apresentado
O projecto da viagem aérea Lisboa-Rio de A distância à Madeira foi voada sem qual- o preço mais baixo e ter experiência no assunto.
Janeiro previa a colaboração do Governo Bra- quer dificuldade e, pela primeira vez, uma ae- 30 MARÇO 1922
sileiro e foi apresentado, por O Ministro da Marinha tinha tomado posse
Sacadura Cabral (26 MAIO há cerca de 2 meses – o CFRAzevedo Coutinho.
1919), ao Ministro da Mari-
nha de então, Dr. Vítor Ma- São 06.30h da manhã
cedo Pinto. Da Doca do Bom Sucesso
Sacadura Cabral, designa- sai o Fairey (nº. 40) e dirige-
do para estudar a ideia, come- -se para o espelho de água
çou a preparar a viagem, pro- do Tejo.
cedendo a diversos ensaios Sacadura Cabral diz en-
em terra e em pequenos voos tão: “Alea jacta est”!
com Gago Coutinho. Às 07.00h descolam
Sabia bem que o sucesso A bordo dois oficiais da
dependia, em grande parte, Armada-aviadores:
duma cuidadosa preparação Piloto – CTEN Sacadura
de todos os aspectos do voo. Cabral, 41 anos, solteiro, um
Entretanto, o Presidente vulcão de personalidade, au-
Português fora convidado tor da ideia da viagem.
pelo Presidente Eleito do Navegador – CMG Gago
Brasil a visitar aquele país, Os dois heróis. Coutinho, 53 anos, igual-
mente solteiro, mentor do
por ocasião das celebrações do 1º centenário ronave chegou àquela ilha. sistema integral de navega-
da independência do Brasil (1822-1922) e Sa- Gago Coutinho preparara um algoritmo expe- ção aérea científica.
cadura Cabral pensava aproveitar esta circuns- dito que reduzia o tempo do cálculo e traçado Levam o material essencial, reduzido ao mí-
tância para realizar o voo ao Rio de Janeiro, duma Recta deAltura e tivera a ideia de adaptar nimo dos mínimos, para ser possível transportar
pois tal travessia aérea poderia contribuir para ao sextante normal um nível de bolha de ar por o máximo de gasolina e óleo.
uma melhoria nas relações entre os dois países. si concebido, em que a altura dum astro não se A bordo há, ainda, uma garrafa de vinho do
Em Portugal saíra, entretanto, um decreto ins- alterava com as oscilações do avião. Porto, um exemplar dos Lusíadas, para ser ofe-
tituindo um prémio de 20 contos para a aviação A estes trabalhos juntaram-se as dificuldades recido ao Gabinete Português de Leitura do Rio
militar – portuguesa ou brasileira – que fizesse a provenientes da instabilidade dos governos em de Janeiro, e uma carta do Presidente Português
1ª. travessia aérea Lisboa – Rio de Janeiro. Lisboa e da iminência de uma bancarrota nacio- para o Presidente Brasileiro – Dr. Epitácio Pessoa.
Teriam consciência que estavam a iniciar
o mais notável feito português do século XX?

REVISTA DA ARMADA • JUNHO 2012 25