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REVISTA DA ARMADA | 566
CMG VÍTOR HUGO DE AZEVEDO

COUTINHO (1871-1955)

ENGENHEIRO-HIDRÓGRAFO, PROFESSOR E MINISTRO

NA PRIMEIRA RÉPUBLICA

PARTE I

Quando se completa no presente ano o centésimo quinquagésimo aniversário do seu nascimento, refira-se que o Comandante Vítor
Hugo de Azevedo Coutinho foi um oficial muito distinto da Marinha ; é pouco conhecido, pelo menos na Marinha, e para alguns
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estudiosos, pelas piores razões – por ter liderado um Governo efémero na Primeira República (1910-1926).
Porém, a sua ação foi fundamental no que respeita às seguintes medidas de política naval, numa época em que Portugal se debatia
com uma profunda instabilidade política, e em simultâneo, com uma crise social, económica e financeira: os 3 submersíveis que
completaram a 1.ª Esquadrilha de Submarinos Portugueses; a introdução da componente da aviação naval na Marinha Portuguesa;
a construção e o lançamento à água do contratorpedeiro Tâmega (1924); a realização da primeira travessia aérea do Atlântico Sul; e a
encomenda do primeiro navio oceanográfico português – o Albacora.

INÍCIO DE CARREIRA lomeu Dias. A sua viagem de instrução foi efetuada a bordo deste
último navio.
ítor Hugo de Azevedo Coutinho nasceu a 12 de novembro Prestou serviço a bordo do transporte África, da fragata D. Fer-
Vde 1871, na freguesia de São Lourenço, concelho e distrito nando II e Glória, da canhoneira Limpopo e da barca Cabinda. A 26
de Macau. Filho de um militar do Exército, Manuel de Azevedo de novembro de 1893, Vítor de Azevedo Coutinho foi promovido
a segundo-tenente e aumentado ao Corpo de Oficiais da Armada
Coutinho, e de Leonor Stuart Mendonça, ingressou na Marinha no mês seguinte, tendo sido nomeado para novas comissões de
a 5 de novembro de 1888, quando ainda contava 17 anos . Foi embarque a bordo da corveta Vasco da Gama e, em seguida, do
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promovido a Aspirante de 1ª classe em 5 de novembro de 1888, transporte Índia. Quando desembarcou, ficou por algum tempo
a Aspirante de 2ª classe a 14 de novembro de 1891 e a GMAR a no Corpo de Marinheiros, embarcando, novamente, nesse ano de
28 de maio de 1892. Para tirocínio destes postos, embarcou em 1893, na canhoneira Lagos, um dos navios da esquadrilha de fisca-
diferentes navios: nas corvetas Vasco da Gama, Mindelo e Barto- lização da costa portuguesa.

26 SETEMBRO / OUTUBRO 2021