Page 16 - Revista da Armada

GUERRA NO PACÍFICO

GADARUKANARU

A IMPORTÂNCIA DE UM AERÓDROMO A ATENÇÃO DOS MEDIA

m 1567, Dom Álvaro de Mendaña partiu de Callao, no Peru, A épica campanha de Guadalcanal durou mais de seis meses, de
Enuma expedição ao Pacífico Sul em busca da Terra Australis e das 7 de agosto de 1942 a 9 de fevereiro de 1943, e nela se desenro-
lendárias minas de ouro do Rei Salomão. Quando, ao fim de cerca laram sete grandes batalhas no mar, cinco delas ações artilheiras
de três meses, se deparou com um grupo verdejante de ilhas, deu-
-lhes o nome de ilhas de Salomão, acreditando que tinha encontra- noturnas, duas ações aeronavais diurnas e várias batalhas em
do o almejado eldorado. Na verdade, o ouro era tão pouco e as ilhas terra. Pela primeira vez na história, uma longa e violenta conten-
tão inacessíveis que o projeto foi abandonado e poucos foram os da ocorreu, em simultâneo, em três dimensões: em terra, no mar
visitantes nos séculos seguintes. É neste conjunto de ilhas, designa- e no ar. O Japão e os EUA lutaram em igualdade de circunstân-
do por arquipélago de Salomão, que se situa o teatro de operações cias, numa campanha de desgaste em que o favoritismo da vitó-
complexo que se costuma referenciar como “Guadalcanal”. ria foi alternando entre os dois contendores, praticamente até ao
Em meados de 1942, o principal problema que se punha para final. Exemplo disto foi o controlo do mar adjacente à ilha, que
derrotar o Japão era não só uma questão de escolher a estratégia mudava a cada 12 horas: os japoneses dominavam durante a noi-
adequada, mas principalmente o de desatar os nós górdios logís- te, devido à sua supremacia nos combates navais noturnos, e os
ticos, por forma a que os componentes críticos, fossem eles em- americanos durante o dia, em virtude da sua supremacia aérea.
barcações anfíbias, navios de carga, aviões de combate, aeronaves Sem outra grande operação que envolvesse os EUA em qual-
de transporte ou batalhões de engenharia, chegassem aos locais
certos nas frentes de batalha, em tempo e em quantidade suficien- quer frente, Guadalcanal conquistou a atenção dos media e do
te. Aliás, a maior parte dos debates no seio do Joint Chiefs of Staff público em geral. Em Washington, o otimismo inicial contrastou
(JCS) e do Combined Chiefs of Staff (CCS) foram, essencialmente, com o desespero quando, em meados de outubro, o espectro de
sobre a alocação de recursos. Assim, também as propostas de King uma derrota catastrófica pairou no horizonte. Uma derrota em
e de MacArthur, na Primavera de 1942, para a abertura de uma Guadalcanal teria, sem dúvida, consequências gravosas, com im-
nova frente de combate no Pacífico, que visava a tomada de Ra- plicações estratégicas e psicológicas muito para além da questão
baul, para além dos aspetos puramente estratégicos, serviram para imediata de quem prevaleceria naquela ilha obscura.
reivindicar uma maior fatia dos recursos disponíveis. No dia 7 de agosto de 1942, a 1ª Divisão de Marines desembar-
Quando surgiu a notícia de que os japoneses estavam a construir cava em Guadalcanal e nas ilhas próximas de Tulagi e Gavutu-Ta-
um aeródromo numa ilha no sul do arquipélago de Salomão, o pla-
no de invasão foi alterado e foi dada prioridade à tomada dessa nambogo. Um dia depois, a 8 de agosto, após duros combates,
pequena ilha a que os japoneses davam o nome de Gadarukanaru estes dois últimos objetivos ficaram seguros e o inacabado ae-
e que os americanos passaram a chamar de Guadalcanal. De facto, ródromo em Guadalcanal foi tomado, sem grande resistência do
a estratégia japonesa de alargar o seu perímetro defensivo tinha inimigo. Ironicamente, no mesmo dia em que os Marines desem-
sofrido um grande revés com a derrota na batalha de Midway, pelo barcavam em Guadalcanal, o COR Ichiji Sugita, oficial de Intelli-
que os planos para estender o seu domínio sobre as Fiji, a Nova gence do Exército, num briefing no Estado Maior Imperial em Tó-
Caledónia e Samoa foram abandonados. Não obstante, a infiltra- quio, estimava que os EUA não estariam em condições de lançar
ção de tropas no arquipélago de Salomão tinha sido iniciada e os uma grande ofensiva, no Pacífico Sul, antes de meados de 1943.
japoneses estavam determinados a construir um novo aeródromo
em Guadalcanal, que lhes permitiria projetar o seu poder aéreo
para sul, numa nova tentativa de cortar as linhas de comunicação Piedade Vaz
marítima entre os Estados Unidos (EUA) e a Austrália. CFR REF

16 DEZEMBRO 2021