Page 48 - Revista da Armada

E \kjkhe i[c F[jhŒb[e
E \kjkhe i[c F[jhŒb[e

O petróleo tornou fácil a nossa vida nos últimos 100 anos,
mas agora prepara-se para a tornar muito difícil.

A Revista da Armada comemorou 35 anos
e estamos já a pensar nos próximos 35. Ha-
verá petróleo daqui a 35 anos?

iz esta pergunta a várias pessoas e estra-
nhamente todas pensam que só daqui a
Fmuito, muito tempo é que deverá come-
çar a faltar o petróleo e que nessa altura have-
rá outros combustíveis para o substituir. Aliás,
até há quem pense que ainda não há viatu-
ras com um novo tipo de propulsão porque
o lobby das empresas petrolíferas, bastante
poderosas, não deixa que esses inventos se-
jam colocados ao serviço das pessoas. Vão-se
desiludir os que pensam que para enfrentar o
futuro bastará ter uma estratégia que assegure
quem nos venda petróleo, garanta a protecção
do seu transporte ao mesmo tempo que se ten-
ta diminuir o consumo através do incremento
das fontes de energia alternativas.
Geólogos e banqueiros acreditam que es-
tamos a atingir o pico do petróleo enquanto Petróleo, sangue da nossa civilização.
políticos e empresas petrolíferas são mais opti-
mistas e prevêem que tal só acontecerá dentro O PODER DO PETRÓLEO alargar a sua hegemonia a regiões distantes,
de algumas décadas. As previsões quanto ao produtoras de petróleo, de modo a garantir a
iminente esgotamento das reservas de hidro- Nos últimos cento e cinquenta anos, a continuação das suas economias industriais
carbonetos acompanham a indústria desde o história da humanidade confundiu-se com em rápido crescimento. O petróleo foi tam-
1
boom de Titusville-Pensilvânia . Ninguém tem a história do petróleo. Embora haja registos bém a causa da sua derrota.
toda a informação necessária para poder esti- da utilização de petróleo desde os egípcios, As 100 maiores empresas do século XX
mar quando vai acabar o petróleo, no entanto, a indústria petrolífera moderna iniciou-se estão quase todas ligadas ao automóvel ou
há vários indícios de que estejamos a atingir o em 1859 na Pensilvânia. Pensava-se que o ao petróleo. E os nomes de John Rockeffeler
“pico do petróleo” o que significa d’oravante petróleo era uma espécie de resíduo líquido (fundou a Standard Oil em 1870), Paul Getty,
que a produção vai diminuir progressivamen- de depósitos de carvão que abundavam na Leopold Hammer, Alfred Nobel, Nubar Gul-
te enquanto a procura será cada vez maior. região. No início extraiu-se apenas o quero- benkian e Henry Ford tornaram-se conheci-
Assim sendo, estima-se que o fim do petróleo sene para a iluminação, mas com o advento dos por estarem associados ao petróleo ou
será atingido dentro de 3 a 4 décadas. da indústria automobilística (em 1896 Hen- ao automóvel.
Vejamos algumas previsões do pico da ry Ford fabricou o seu primeiro modelo), da
produção mundial de petróleo: aviação (os irmãos Wright voaram em 1903) O QUE É O PETRÓLEO
e a sua importância nas guerras, tornaram-
Autor / Fonte Previsão -no o principal produto estratégico do mun- O petróleo e outros combustíveis fósseis
Bakhtiari 2006-2007 do moderno. são o resultado de processos geológicos, no
Matthew Simmons 2005 Deste ciclo de eventos registam-se alguns interior da terra, há milhões de anos atrás. Os
dados importantes e que atestam a importân- combustíveis fósseis foram criados quando a
Skrebowski Após 2007
cia do petróleo no século XX. Um importante matéria orgânica deteriorada e aquecida foi
Deffeyes Antes de 2009
facto que muito contribuiu para o seu valor comprimida no subsolo sendo transformada
Goodstein Antes de 2010
estratégico e que se deve a Winston Chur- em cadeias e agrupamentos de átomos de hi-
Colin Campbell Cerca de 2010
chill, lorde do Almirantado da Marinha in- drogénio e carbono. O hidrogénio e o carbo-
World Energy Council Após 2010
glesa que, em 1911, substitui o carvão pelo no são elementos químicos com a estrutura
Laherrere 2010-2020 petróleo como energia para seus navios, con- atómica mais simples, que não pode ser mais
EIA (nominal) 2016 seguindo mais velocidade e, em especial, reduzida. As moléculas são o agrupamento
CERA Após 2020 mais autonomia. Em 1914, o exército britâ- de átomos e são as componentes básicas dos
Shell 2025 ou posteriormente nico levou para França apenas 827 viaturas compostos, neste caso hidrocarbonetos. Os
motorizadas e 15 motocicletas. Quatro anos hidrocarbonetos mais leves, como os gases
Normalmente, tais previsões pecam por depois, tinha acumulado 56000 camiões, metano e propano, são constituídos por mo-
não considerarem as constantes inovações 23000 automóveis e 34000 motocicletas. léculas que contêm muito poucos átomos
tecnológicas que, recorrentemente, revolu- Quando os americanos entraram na guerra, de hidrogénio e de carbono. A gasolina e
cionam o sector. em 1917, levaram mais de 50000 veículos os óleos lubrificantes são hidrocarbonetos
Há uns anos atrás não se pensava ser possí- motorizados. líquidos, têm mais átomos por molécula.
vel, por exemplo, explorar petróleo em áreas A segunda Guerra Mundial foi travada Os hidrocarbonetos muito pesados, que se
do oceano com mais de 3000m de coluna de com o petróleo e pelo petróleo, já que tanto apresentam na forma semi-sólida ou sólida,
água e mais de 2000 m de chão oceânico. a Alemanha como o Japão se esforçavam por como o alcatrão e a cera parafínica, contêm

10 FEVEREIRO 2007 U REVISTA DA ARMADA