Page 346 - Revista da Armada

– não se cumpriu. Será, por isso, importante mês, e com a entrada triunfal no Cairo. A ope- lar perícia, entrou a coberto da pequena ilha
referir a forma como a esquadra britânica do ração escapou ao controlo directo da esqua- de Aboukir e, surpreendendo completamen-
Almirante Hood, se afirmou no Mediterrâ- dra britânica do Mediterrâneo, dirigida por te os franceses, cruzou com alguns dos seus
neo, nomeadamente na referida conquista Lord St Vincent, mas um pequeno esquadrão navios a linha defensiva e atacou o inimigo
do porto de Calvi, onde a “Agamenon” es- comandado pelo Contra Almirante Nelson, pelos dois bordos, com uma capacidade de
teve presente. sulcou todo o mar interior na perseguição fogo acrescida. O navio-chefe inimigo ex-
Deve dizer-se, no entanto, que o génio mi- dos inimigos, procurando adivinhar-lhe as plodiu durante o ataque, nove foram captu-
litar de Nelson só veio a revelar-se rados, um foi encalhado na praia com
definitivamente na Batalha do Cabo graves avarias e apenas dois consegui-
de São Vicente, já com o cargo de ram fugir sem grandes danos. Foi uma
Comodoro do esquadrão da recta- vitória estrondosa, que anulou o grosso
guarda da armada de quinze navios do Poder Naval francês no Mediterrâ-
comandada pelo Almirante Jervis. neo oriental, recuperou a supremacia
Os inimigos eram 27 navios espa- naval inglesa no mar interior, deixando
nhóis comandados pelo Almirante o exército desembarcado sem comuni-
Córdova, cujo destino era o porto cações com a metrópole e comprome-
de Brest e o apoio (eventual) a um tendo todo o plano de Napoleão para
desembarque francês na Irlanda. o Egipto. Para além da grande glória
Navegavam com vento SW, ao lar- que já tinha experimentado com gos-
go do Cabo de S. Vicente, formados to e que se tornara no seu melhor pré-
em dois esquadrões, quando foram mio, Nelson recebeu o título de Barão
avistados pelos ingleses que tinham do Nilo e Burnham Torpe (a sua terra
vindo a Lisboa reabastecer e regres- natal), com uma tença de 2000 libras
savam ao Mediterrâneo. Com algu- anuais, concedida a título vitalício.
ma vantagem os espanhóis – que Antes da paz de Amiens (1802), conti-
seguiam para noroeste com amu- nuaria as suas missões no Mediterrâneo
ras a bombordo – viram em roda (com a retomada de Malta e do reino
e preparam-se para seguir sem dar de Nápoles) e participaria numa ope-
qualquer combate, deixando Jer- ração de pressão diplomática sobre os
vis a sotavento chegado mais a sul. países do Norte da Europa, que acabou
Nelson vinha na retaguarda da for- num ataque à esquadra dinamarquesa
mação inglesa e, mesmo sem rece- que defendia Copenhaga. Este último
ber qualquer ordem do Almirante, evento é complexo, e a sua análise não é
virou em roda com o seu esquadrão possível no espaço deste artigo. Impor-
e foi atacar a vanguarda dos espanhóis com intenções. Os seus navios estiveram perto ta apenas realçar um facto que revela bem a
o intuito de os fazer parar e dar tempo a que de Alexandria no final de Junho, mas como postura táctica do Almirante e a forma como
o resto da esquadra inglesa manobrasse para nada tinham avistado, voltaram para oeste, entendia o envolvimento de uma esquadra
se colocar em posição de combate. Foi uma procurando por perto da Sicília. Só no final em combate: achava ele que começada a re-
atitude de enorme arrojo que podia revelar- de Agosto voltou ao Egipto, encontrando a frega, deixava de ser possível levar a cabo
-se fatal no combate que ia acções coordenadas
travar com navios muito por um comandante
mais poderosos, mas re- chefe, sendo muito
sultou em pleno. Foram mais importante que
capturados quatro navios cada comandante
espanhóis e os restantes de navio interprete
arribaram e regressaram a e compreenda a sua
Cádis desistindo do objec- situação para agir da
tivo da operação na Irlan- melhor forma. Era
da. A batalha do Cabo de isso que ele tinha fei-
S. Vicente não teve uma to com bons resulta-
expressão de perdas e ga- dos, em diversas cir-
nhos muito significativa, cunstâncias e eram
mas representou uma vi- essas as instruções
ragem da posição inglesa que dava aos seus
no Mediterrâneo. O país, comandantes, impa-
em permanente terror da cientando-se quando
invasão, vibrava com to- não lhe era dada essa
das as situações que lhe liberdade. Na reali-
dessem uma pequena dade, em Copenha-
desforra dos franceses, ga, Nelson desobe-
de forma que Nelson se A Batalha de Trafalgar. deceu claramente às
tornou rapidamente uma Turner – National Portrait Gallery. ordens que recebeu
figura extraordinariamente popular, glori- esquadra francesa de navios de linha fun- do Almirante Parker, alegando depois que
ficado por toda a Inglaterra como um he- deada em Aboukir, numa posição defensi- não tinha visto o respectivo sinal içado. Foi
rói nacional. va. Observando-os com atenção percebeu (mais uma vez) bem sucedido e Parker per-
A 1 de Julho de 1798, Napoleão desembar- que estavam amarrados apenas pela proa, doou-lhe a insubordinação pelo triunfo que
cou em Alexandria e conduziu uma rápida rodando com o vento e a maré, abrindo a li- daí resultou, mas a situação criada configura
operação de invasão que culminou com a Ba- nha ligeiramente e deixando um certo espaço um incidente onde estão em causa duas con-
talha das Pirâmides, no dia 21 desse mesmo entre eles e terra. Numa manobra de particu- cepções diferentes da conduta em combate.

20 NOVEMBRO 2005 U REVISTA DA ARMADA