Este programa de modernização tem como objetivo, a exemplo que está a ser feito com o outro navio desta classe - NRP Bartolomeu Dias - prolongar a vida útil dos navios até 2035, atualizar sistemas vitais do navio como o sistema de combate, comando e controlo da plataforma e outras valências necessárias para que o navio mantenha os elevados requisitos operacionais definidos pelas organizações de que Portugal é membro, caso da NATO e União Europeia.
Esta modernização ao NRP D. Francisco de Almeida para além de estender, em tempo, a permanência na Marinha Portuguesa, permitirá aumentar as suas capacidades de atuação e resposta, para que, possa ser empenhado num leque ainda mais abrangente de missões combatentes e não combatentes, no âmbito nacional e internacional, garantindo através da sua flexibilidade, versatilidade e resiliência, o emprego operacional nos diversos teatros em que Portugal participa.
O Programa Midlife Upgrade (MLU) inclui a modernização dos sistemas de armas, sensores e comunicações e alguns dos equipamentos ligados à propulsão, à manobra do navio e distribuição de energia.
A guarnição do navio irá acompanhar os trabalhos de modernização e receberá formação com o objetivo de garantir a máxima exploração destes novos sistemas, bem como a necessária manutenção.
O navio largou da Base Naval de Lisboa na passada quarta-feira, estando previsto o seu regresso a Portugal em 2022.
